出乎意料的是，屋里并没有娘的身影，她的刺绣静静地倚在床沿，绣的是凫水鸳鸯，但另一只只勾了身子，还未着色。大麾也落在了床上。
“别担心，林师傅可能到院里散步了。”许是看出了子歌的紧张，谢邈安抚道。她拿了大麾，回到院子里，开始沿着围墙边的石榴花树找寻。
娘一向有惜花之心，到了这五月石榴将黄花欲落的时候，她总会将残花细细拾了，晾干做贴身香袋。谢伯伯曾将她比作痴心葬花的黛玉，惹得她嗔怒道“我果真有薄命之相”。如今她常常咳嗽，愈发瘦弱，两颊微红，倒真像那“多愁多病的身”。
屋后的竹林里有一池碧绿的泉水，幽草涧边生，上有黄鹂长鸣，让人浑然忘世。娘站在泉边，淡淡地凝望着泉眼处的上下浮动的游鱼。她身着浅蓝色襦裙，身形纤细单薄，如临江仙子，谢伯伯站在她身侧，目光沉沉地注视着她。
子歌和谢邈略一对视，皆放慢了脚步，静静地看着两人如画般的背影。
这些年来，幸有谢伯伯照拂，家中一切安好。他待子歌一向亲切，在子歌的心里，他是如叔父般的存在，娘也敬他如长兄。但子歌知道，他看娘的眼神里，总有一抹说不清道不明的情意。
“二十多年了，当初姐姐调你离京，你可曾有怨？”
娘的声音幽幽响起，伴着几声轻咳。
“允无怨。”
谢伯伯轻声答道。允是他的字。
“几经沙场变朝堂，如今还有多少人能记得那些前尘旧事呢……”
娘回眸望向他，眼里莹莹有泪光。
谢伯伯上前一步，坚定地说道：“允不悔。提携之恩，没齿难忘，我只恨当初没能救得……”
“别再说了。”
娘有些痛苦地闭上了眼睛，似乎被触动了心事，她的咳嗽更加剧烈了。
子歌瞥了身旁的谢邈一眼，却见他衔着一抹不明意味的微笑，看着她。就像小时候，每当谢伯伯跟娘独处时被玩闹的他们撞见，子歌总会顽皮地拉谢邈在一旁屏息偷看，只往往不明白。
今日，子歌虽然满腹疑惑，但见娘如此疲倦，她便不愿再问。
“娘。”
子歌适时地上前，将大麾披在娘的肩上，她的脸色惨白，手心冰凉。谢伯伯的脸上也闪过一丝痛心的神色。
“林师傅，我送你回屋吧。”
谢邈不着痕迹地化解了尴尬，娘冲他微微一笑：“有劳邈儿。”
将娘安顿好之后，子歌送谢伯伯和谢邈出了门。回来时路过红裳屋前，见她的屋门依旧半掩着，烛火微亮。透过门缝，子歌隐约看见红裳倚窗而立，红板之声回荡在寂静的夜里，她的神色也是寂寂的。
“星沉海底当窗见，雨过河源隔座看。若是晓珠明又定，一生长对水精盘。”
很少听她唱曲，子歌一直以为是她的音色不佳。没有想到，这曲中的跌宕起伏，经她略带沙哑的嗓音唱出，平添了几分情韵。
唱到曲终，子歌正要喝彩，却见她将红板狠狠地摔在了地上，双手捂脸，细细的抽噎声从指缝间逸出。她仍穿着那身石榴襦裙，烛光摇曳下，颜色红得触目惊心。
子歌默默掩了门，转身离去。
这春风十里平日热热闹闹，人往人来，一朝有难，大家便是作鸟雀散。人前笑意盈盈，曲终人散，却是各自有心事牵肠挂肚。想来世间哪有李义山所描绘的仙境，不过是世人借着冠冕堂皇的幌子，行那不堪入目的事罢了。