沈半夏在太子府混的，越来越如鱼得水，最近功夫日益长进，心情更加愉悦。不过，有一件事却让她大为烦恼，疲于应付。
自从中秋宴上大放异彩，沈半夏草包之名几乎被一夜洗刷。但她并不觉得有什么值得高兴的。因为自那以后，时常有高门贵妇举行舞乐会，送帖相邀。
对于自己不感兴趣的事情，沈半夏一贯的态度是，能推辞就推辞，不能推辞就装病，只差没找个乌龟壳把自己保存起来了。
而安国侯夫人——徐卉，却锲而不舍，三番两次的邀请。
最后甚至抬出老侯爷夫人来，说老夫人平素最喜欢听琵琶曲，但一般乐女技艺拙略，老人家瞧不上，自从听孙女儿绘声绘色描绘了她的表演之后，一直记挂心中，难以忘怀，因而想请她去满足一下老人家的心愿。
西楚一向重视孝道，尊重长辈老人，何况这还不是一个简单的侯府老夫人。
这老夫人乃是当朝皇帝黎泽天的姑姑，大长公主——黎云晗，静晗长公主。
好吧，这次沈半夏就算有十个胆子，也不敢再忸怩任性了。
……
九月二十一大早，沈半夏怀着一颗忐忑之心前去赴宴。
不过好在，她们的确不是来找茬的。大长公主黎云晗，年近七十，慈祥和蔼的老奶奶一个，听过曲儿后，还赠予她一柄上好的琵琶。
侯爷夫人徐卉，也和和气气，待她恭敬有礼。午饭后，还让女儿施苒陪着她在院子里闲逛
看似一切都很正常，但就是太正常了，她才觉得心中不安稳。
“太子妃姐姐你瞧，这面水中的鱼儿多欢快啊。”
施苒年十五，天真烂漫，娇俏动人。她右脸颊唇边有一个酒窝，抿嘴轻笑时，微微凹陷，十分可爱。
她指着湖中肥硕的金鱼欢快说道，沈半夏却只是干笑着应和一声。
“嗯，是挺欢快的。”
其实她更想说，她最不喜欢又圆又花俏的肥金鱼。
施苒心情不错，回头对身后的丫鬟命令道：“快去给我找些鱼食来，我要喂鱼！”
“是。”一个小丫鬟屈膝见礼后，忙跑去给她找鱼食。
不久丫鬟便取来鱼食，施苒尽情抛洒鱼食，引得圆肥的鱼儿全都围在她身下，互相抢夺食物，有的甚至跃出水面。她兴致极高，一时之间，就忘了陪客的任务。
沈半夏看她玩了会，兴趣缺缺，唤了好几声，对方也没主意。反正徐卉让她随意玩耍，她招呼一声施苒的小丫鬟后，便领着竹青在园中四处游走。
比起令她恶心的金鱼，她当然更喜欢树木花草，不经意中，竟然顺着一条花径走到后园，这里种满了木芙蓉，此时花开正盛，黄、白、粉、红，各色俱全，绚烂无比。
沈半夏欣喜异常，不能住足，往花林深处走去。
“太子妃，咱们还是不要走远了吧。”竹青隐约不安，便出声劝住道。
沈半夏点点头，道：“我知道，但‘是福不是祸，是祸躲不过’，我们只要保证自己无失礼之处，他们也不能拿我们怎样。”
竹青面上一窘，太子妃就是心宽，啥都不怕。其实也是，就算是龙潭虎穴，来都来了，还能怎样呢？
何况，她还坚信一点：跟着太子妃混，应该没错！否则，她以头抢地——撞死算了。
再向东北方行了大约十来丈，沈半夏恍惚听见一个哭喊声。
“救命啊，有人非礼，救命啊…”
她循声而去，见角落里有一个简陋的小院子，陈旧的大门微合，呼救声就是从那里面传出来的。