怀慕却道，“如何不惦记？去年以为是没有寿礼的，没想到最后一刻，你竟然到了我跟前来，岂不是最大的寿礼？只是年年都如此，实在太过惊险，今年我也不求别的，只求一碗汤面也就是来了。说起来这么些年，还都不曾真正吃上一碗寿面呢，都是一股脑子地混了过去。旁的人也就罢了，你可不要也敷衍与我。”
怀慕的生辰说起来也巧，在除夕之夜，快到黎明的时候。只差着半个时辰，就是大年初一。小的时候就众说纷纭，有人说逢着年尾，到底气数已尽，不比初一生日的，不是有福之人。也有说是辞旧迎新，最是尊贵的王者之相。虽说要经历磨难，终究能成大器。这些说法也都是听听罢了，只是逢着年节，自然也就不会是只为他一个好好过一过，多半都是一家子一起热闹一回也就完了。
青罗和怀慕定亲的时候，连他的生辰八字也都不曾看过。初嫁到蓉城的时候，也不会去问这些。见没人去说，也就只当做不知道。后来除夕之夜相逢，竟然也不知道就是怀慕的生日，而怀慕也未曾提及。后来有一日问起这才知道了，其后怀慕总说去年的生辰，青罗就是寿礼。青罗羞恼之下，也就再不提了。此时又说起来，倒也不能回绝，只随口道，“你只管等着就是，只瞧我记不记得罢了。”
一时叫了丫头进来，见进来的是润玉和澄玉，青罗便笑问道，“怎么这会子是你们两个进来，翠墨和砚香哪里去了？”润玉笑道，“翠墨姐姐才刚出去了，这会子还没回来呢。砚香姐姐正在厨房里头，给王爷做糕点呢。”又指着澄玉道，“王妃不是吩咐澄玉和深月姐姐去cǎi_huā？采了好些回来呢，都给了砚香姐姐，送到小厨房里去了。再一会子就能成了，王爷和王妃可要尝一尝？”
怀慕笑道，“才刚说要做这个，倒真有了。也罢，正觉得饿呢，就吃这个倒有趣。”说着闲话了一阵，果然见砚香端了一个小小碟子进来，却不是去年青罗给怀慕做的几样。颜色或红或黄或绿，每样只有那么一两个，瞧着却清雅甜美。还有一股子极淡的清香，只觉得沁人心脾。
青罗接过来先仔细端详了一会道，“这几样倒还真没有见过，是个什么花样儿？”砚香笑道，“哪里有什么花样，不过是我自己琢磨着的。澄玉不知道往日用的是些什么材料，一股脑子地都采了回来。我想着也都是无毒的，也就试着做了些别的。王妃瞧着新鲜，就尝尝味道如何。”
青罗笑道，“别出心裁，若是好，你和澄玉都是有功的。”说着就捻起一粉中带着浅紫的尝了尝，“味道也不见得就如何，只是颜色实在好看，是拿什么做的？”砚香却笑道，“王妃可不要细问，这是秘方呢。”
怀慕也尝了一块绿色的，又道，“说起来这些糕点，味道上难得有新意。只是这颜色香气动人，叫人总忍不住想要尝一尝。饮露餐英，并不是这兰花上的晨露和落下的菊花有什么绝佳的味道，只是借着那一股子清气，想一想那后头的意境，才觉得不俗。世间好物，天然情景之下自然最好，却是昙花一现难以留住。如此这般，才能把清新之气，与寻常饮食融为一处。”
青罗笑对润玉道，“你可听见了？王爷说的可是至理名言呢，你可要好好记着。”几人说笑一时，也就把砚香拿过来的点心都吃的干净。青罗又道，“午后叫你们给各房采些新鲜莲蓬送去，可都送到了？”澄玉道，“还没有呢，深月姐姐说，下午的荷花荷叶沾了暑气，不如清晨的好。今日也只是采了几束，叫砚香姐姐瞧着有没有可用的。王妃瞧着哪一样好，明儿早上咱们再去就是了。”
青罗道，“罢了，这也不是什么要紧的事情，你们自己做主也就是了。”又道，“睡了这样久，这会子倒不觉得困了。”怀慕笑道，“既是如此，不如咱们就手谈一局，也好给你醒醒神。”青罗想起那一日与苏衡怀慕一处下棋的情景，心里就有些不爽快，便推脱道，“这会子觉得乏呢，没有这个心思。何况你也殚精竭虑了一日，何苦又要费神费力呢？不如就一处闲话几句也就罢了。”
怀慕笑道，“往日你总是肯的，今日倒是反常。也罢，既然你是为我费心，我自然都是依你的。只是单单说话，此时倒不知道要说什么好，不如给你讲讲琴曲。我记得你曾经和我说起，音律上不通，难做我的知音呢。”青罗也说好，怀慕就从一边的书架子上头取下一本曲谱来，又取过一张琴来，弹奏几曲，时不时给青罗解释几句。二人闲话一时，便到了安寝的时候，于是歇下不提。
次日七月初六，青罗醒来之时，怀慕早已经不在身边。这样的情景，青罗也早就已经惯了。青罗初到蓉城的时候总是睡得浅，怀慕夜半在外屋走动的声音，她也都听得分明。如今许是因为白日里繁忙，心里却又定了下来，晚间总是睡得极好，时常一夜无梦，倒是再也不知道怀慕的响动了。时常到了早晨起来见没了人，也不知道是何时出去的。起初几日还问一问，后来也就作罢。
怀慕每日里在永慕堂里忙些什么，青罗也从来不去问的。按着王府的规矩，永慕堂才是怀慕真正的住处。而青欢堂自青罗成了王妃之后，就成了她一个人的地方。白日里青罗在青欢堂，怀慕总在永慕堂，虽说相距不甚远，却是难得在一处的。莫说是午时一处用膳，甚至于有时一整日也见