这功夫牛黄忽然从人群里挤了出来，“噗通”一声跪在晋王面前：“王爷，公子，小人有一事搁在心里多时了，一直不敢讲，怕……”
晋王不悦地吐了口浊气：“只管说，恕你无罪。”
牛黄眼神躲闪着，战战兢兢说道：“是……是……是除夕那晚，因小狐狸受外间炮竹声惊吓无故跑了出去，小人就一路追赶着，不知不觉追到了王爷设宴的暖阁外头。当时小狐狸调皮窜上了窗台，小人跑过去抓，遂无意间听见了戈公子与张公子二人的对话。那张公子说……他说沈公子把王爷的心和魂儿都给勾走了，沈公子喝酒吃肉他连口汤渣都捞不到，还说……说恨不得一杯鸩酒送沈公子去见阎王……”
晋王一掌拍在桌案上，厉声喝道：“牛黄，想清楚了再说话，若有半句虚言，本王可不饶你！”
牛黄吓得趴伏在地，颤巍巍不住扣首：“小人所言千真万确，但凡有一个字作假，便五雷轰顶，天诛地灭，死无葬身之地。那晚戈、张两位公子的贴身小童也都在场，一审便知，还、还有，张公子气极之下还一把摔碎了空酒壶，当日清扫的杂役应该记得……”
话音未落，沈思站起身摘下挂于墙上的佩剑就要往外冲，晋王急忙闪身拦住去路：“这是做什么？”
沈思胸口剧烈起伏着，连嘴唇都战抖不止：“自然是去问清楚！”
晋王竭力握住沈思手臂：“若认定是他做的，你待怎样？”
沈思拇指一扣绷簧，唰地退去剑鞘：“你说怎样！”
晋王小心劝阻道：“念卿，此事扑朔迷离，又颇多牵扯，还需细细审讯方能查清个中真相。”
“细细审讯？”沈思冷笑，“是留给他足够的时间去思索对策，还是给张世杰大人足够的时间去把宝贝侄子看护起来？”
晋王无奈地叹了口气：“你此刻正在气头上，更不宜找他理论，便交给我去查吧……”
沈思双目赤红，几乎被怒火烘炙得失去了理智，一瞬间昔日家破人亡的凄惨景象重又浮上心头：“交给你？这毒真是张锦玉下的你又何？杀他？你舍得吗？你能置张大人的君臣情分于不顾？若非你处处留情，诸事权衡，又何至引出这许多是非纷乱……”
他要往外走，无奈衣袖被晋王拖着难以挣脱，情急之下反手一剑挥了出去。晋王身后的屠莫儿本欲举剑挡下，却见沈思一个踉跄长剑脱了手，剑身“当啷”钉向地面，人也随之软软栽倒下去。
晋王大惊失色，飞身上前将人接在怀中，连连唤着：“念卿！念卿！”
呼唤半天仍然不见反应，晋王的汗珠顺着鬓角滴了下来。沈思年纪轻轻精力旺盛，很少生病，像这样毫无征兆地晕厥更是从未有过，晋王一时慌了神儿，抱着人心急焚不知何是好。
幸而大夫们就在近前，先时那名领头的老大夫不等晋王催促便已俯身托起了沈思手腕，他闭目细探片刻，随即了然回道：“王爷且安心，沈小公子只是大悲大怒情绪激动之下催发了体内毒性，休息片刻便可醒转。”
听他这样说，晋王稍稍放下心来，亲手将沈思抱到床上安顿好，又将两名亲信侍卫招至跟前吩咐道：“即刻回府，找个清静地方将阿玉单独看管起来，严禁他与外人接触，但也别太难为他了。至于他院中的一干人等，暂且全都押进地牢，那座院子派专人守着，不许任何人出入，去吧。”
那二人刚走出两步，又被他叫了回来：“等等，把那个叫牛黄的小子也关起来，多派些人看严实了。行事务必小心，别闹出什么动静，万不可再给沈公子添乱。”
侍卫们再次领命而去，不想刚走到门口，却又被晋王叫住了。这次他似乎还没想好要说的话，直僵在原地好一阵，才缓缓开口道：“记得找人去念卿院子里给他喂狐狸，那畜生凶得狠，吃要吃鸡肉，喝要喝净水，吃饱喝足还要乱窜消食，稍不顺意便使爪子挠人，需找个胆大、灵巧些的丫头才行……”
“啊？呃……是！”侍卫们错愕地抱拳顿首，心内却不免暗暗腹诽，跟随王爷若许年，似这般琐碎、婆妈倒实不多见。
沈思昏昏沉沉间，睡得并不安稳，总像是深陷于梦靥一般，身体烦躁不安地小幅度扭动着，五官几乎纠结成了一团。起初晋王一边替他拭去额上的冷汗，一边在他耳边小声说着安慰的话，可收效甚微，最后干脆坐到床上将人紧紧抱在怀里，空出一只手掌不住轻轻拍打着，折腾了好一阵，沈思终于安静了下来。
大约又睡了半柱香的时间，沈思一激灵惊醒，猛地坐起身来，双眼呆呆盯着对面的墙壁，大口大口喘息不止。
晋王吓了一跳，从背后将人扶住小心翼翼问道：“怎么了念卿？是否做了噩梦？”
沈思一动不动坐在那，没有回头，只是声音嘶哑着吐出几段不甚连贯的字句：“我三哥……我三哥他……他恐怕是……”
不等他说出后半截话，门外脚步凌乱而至，随即有人小声叩门：“王爷……”
晋王下意识脱口而出：“何事？”却见沈思身体一震，十指狠狠拧紧了被子，他似有所悟，可惜待要阻止已来不及了。
“回王爷，沈三公子……殁了……”