那位母亲确实是本州人氏，三年前结了婚。日子过的幸福美满，但美满幸福的婚姻，直维持到她临盆的那一刻。因为在生产的时候，她丈夫发现生出的女孩，竟然没有双腿。从惊讶中回过神的丈夫，对刚刚临盆的妻子说，她是个妖孽来祸害他们家的，所以才生出了没有腿的婴儿。没等这妇女能下床，就一纸休书，就不顾夫妻情分把她赶出自己的家门。这个母亲，带着孩子，没脸回蒯郡老家，只能寄宿在城东的巫神庙，也有许多人同情她接济她，再说即使饿到不行，庙里面供桌上这么多贡品，吃了也没人说什么，怎么想不开寻短见呢。
围观的群众当然不知道昨天傍晚，母女来寻医的事情了。但白壳怎么能装作不知道。自责内疚差点让他失声痛哭起来。也许真的是自己说错话了，才使她们想不开。
人的生命这的好脆弱，人的心灵好脆弱。
厚天在高高的顶楼，当然看到了河道发生的事情，具体什么的他不清楚，只是觉得人为什么不和命运抗争一下呢。占卜中有看相，分别有骨相、肉相、皮相，一般的摸骨看相，看的是与生俱来的骨相，骨相透露着人的命数；但是看完骨相，还要看肉相和皮相，它们都是后天的，可以靠人的努力改变的。这就是所谓的“命由天定，运由自造”。
尸体在义庄放了三天，通知夫家领取，将这对母女好好埋葬。可是夫家一直没来，这妇人的自家，也不见有人来。于是白壳请来厚天给她们做了超度，然后埋葬在了城外的坟丘。也算赎去了心中的罪责。墓碑上只写了她们姓名，去除了夫家的姓。
后来白壳怒气冲冲找李鹤天，给他讲了这件事。李鹤天也显得有些为难，因为清官难断家务事。当年嘉辰就是因为不允许丢弃儿童，才使得兵州有两三千病童。现在这个夫家做得确实道义上说不过去，但是在法律上，并没有犯罪。这种事管不来的，因为这种事日日夜夜在兵州城中上演。
李鹤天还是帮助，白壳出了口恶气。只是这种方式不太体面，就是找人，故意跟那女的丈夫找茬，把他打了一顿。这是后话。
厚天在自己的房间里不是研究着风水阴阳，就是等着明帝的回信，这两样都没有结果。厚天不用占卜也知道，明帝不会回信了，因为寄信的日子距今又过了一个月。
其实明帝回信了，而且还是厚厚的一份信，专门派人悄悄地送来的，只是这信不是送给厚天的，是送个李鹤天的。
那是李鹤天在自己的住宅，听着白壳的抱怨。忽然师爷走进了李鹤天的客厅。一直在候着，一直站着，李鹤天和白壳的谈话他一句都没有插进去。白壳也是明白人，又坐了一会就回驿馆了。不过李鹤天对着白壳，说了句你放心，两人心有灵犀的相视而笑。
站在一旁的师爷也不等白壳走远，惶惶张张的附在少主人的耳边呢喃着说着，李鹤天长着么大还是第一次看见师爷这么慌张，又是在自己府中这么小心翼翼。其实师爷告诉他的并不是什么特别的消息，就是一句：京都派密使来了。
师爷将事情的来龙去脉，说了出来。就在白壳来府没多久，密使后脚就到了。用的是八百里加急的方式，来到兵州的。这些都不算什么，重要的是密使没有去府衙送公文，而是在李鹤天的私宅。而且那人并没有穿什么官府衣物，就连骑的马匹不是府衙驿站饲养的乌云千里马。看马的高傲的神态，和密使的气度，一定是从皇宫里直接出来的。密使说只找州长李鹤天谈话，我也没法就把他请进了你的书房，让仆人伺候着。师爷问来因，密使根本搭理都不搭理，于是赶快来请少主子，看有客人在，幸好快谈完了。就现在一旁候着，组织自己的语言。长话短说的将这件事说清楚了，刚好他们也走到了书房门口。三人见面，密使还是什么也没说。是也明白了，自己也要回避，就对说主子说了句，府衙内还有一些文案小的没有处理完，小的先行告退。
密使这才见自己贴身带着的密信拿出，说自己是宫中明帝亲信，这封是明帝两日半前交给在下，让我转交给您的书信。我只管将书信，其他的事情自己就不管了。明日我会再来，你有什么回信，我可以代劳。李鹤天问密使可找到歇脚的住处，若是没有，不嫌寒舍简陋，委屈尊者再次歇息一宿，明日可以直接上路。密使也同意了，住在那里，尤其是驿站都有可能泄露自己的身份。让家里的管家收拾出了厢房中最好的一间，让密使居住，对府里的人说这是近亲。既然密使不能随便出去，那就把福山楼的酒菜直接送进了密使的房中。还请来了水玉阁的姑娘来府中伺候密使。毕竟是明帝身边的近侍得罪不起。
将密使安排妥当，紧闭房门。小心翼翼的拆开了密信。信很厚，字又是密密麻麻。看得出明帝在写这封信时，心里也十分激动，因为用笔的干涩，轻重，转折挑钩的用力，有的运笔重的地方竟然把纸都戳破了。这些现象描画着书写者的心境。信中的逻辑、用词也频频出错，文法不推敲也不明白，明帝想表达什么。若不是在书信的署名和“翼云鹤起”这个明帝专用的压印，用