沅天洛和百里奚和自然是知道这蒙面人的身份的,他是暗卫中的一个。接到了他们的暗号这才出现相助这些百姓,只是,一下子那么多士兵围上去,倒让他们担心了。一来,这个暗卫原先是在白远山手下的,沅天洛不知道这暗卫的功夫究竟到了什么程度。二来,若是这暗卫脱不了身,势必会有另外的暗卫来帮忙。如此一来,暴露的暗卫过多,实在是太过引人注目,和沅天洛想要隐瞒身份的初衷相悖。
而就在下一刻,他们的担心便化为了泡影。就在那些士兵一拥而上的时候,那蒙面人倏地一下腾空而起,几个起跃间,消失在一处檐角后面。那些士兵左右张望,愣是没找到人,当即便气急败坏。
百里奚和看得目瞪口呆:“啧啧,这身手!”
沅天洛用胳膊肘撞了他一下,道:“这轻功,比你如何?”
百里奚和扭过头,道:“此事不提也罢,走,干正事儿要紧。走着!”
二人在城中寻了栈准备住下,那店家见有人来住店,急忙上前。只可惜,那店家不是上来招呼客人,而是往外撵人,对,没错,是撵人。
百里奚和不干了,急忙从袖子中掏出一枚银锭子,道:“本公子有钱。”
孰料,那店家瞥了一眼那银锭子,不耐烦地说道:“在云州,有钱顶个屁用。赶紧走!”
百里奚和还想说些什么,被沅天洛按住了手臂。她上前一步,和颜悦色道:“店家,我家公子是来云州寻亲的,眼下,亲人没找到,自然是需要找个住的地方,还望店家行个方便。”
那店家瞥了她一眼,道:“呵,寻亲?眼下,云州外头有门路的人都出去了,倒没见过主动来云州寻亲的。不过我还是奉劝你一句,赶紧走。云州啊,现在可是个吃人的地方。”
沅天洛佯装不解,道:“这话该从何说起?”
那店家长叹一声,道:“还不是这饥荒给闹的,今年秋天的收成本来就不好,可是赋税却是一点儿没减少。这还就罢了,饥荒爆发前的一段时间,有人高价买粮。不少人都卖了出去,还妄想着等便宜了再买回来,大赚一笔。可是,谁能料想粮食价格一路水涨船高,现在竟到了一两银子一两米的地步。百姓吃不起米,家里又没有存粮,能不闹饥荒吗?不是我这人心狠不肯收留你,你在这住店,我就要提供饭食,可是我自己的口粮都少得可怜,实在是匀不出来给你们啊。我家娘子怀着身孕,去哪儿都不方便,若不然,我也不会在这里熬日子等死。”
“店家,这样如何,我们只住在这里,你只要提供住宿的地方便好。饭食的问题,我们自己解决,如何?”
见到沅天洛这样说,店家没再说什么,道:“你要是不怕饿着,这样也好。”
听到这话,百里奚和将手中的银锭子递了过去,道:“店家,这是房费。”
那店家瞥了瞥那银锭子,长叹一声,道:“若是放在往日,我肯定会接过来。可是,现在,唉,这银子您还是自个儿留着买粮吃吧。就当是我为我那未出世的孩儿积德了。”
百里奚和没再说什么,顺着店家的指引和沅天洛一道进了一个房间。一进门,沅天洛的神色就冷了下来,一掌拍在桌子上,道:“云州饥荒一事,处处透着古怪。似乎,是有人故意为之。”
“对!”百里奚和附和道,“要不然不会这么巧,刚好收成不好刚好就有人高价收粮。这事,也太邪乎了点儿。这些人,连这个财都敢贪图,真是活腻歪了。看来,此事是要从粮商开始查起了。”
“不止。”沅天洛眸色冰冷,“你可记得今日那些喊着要封闭城门的士兵,他们打的可是云州刺史高大人的名号?”
百里奚和点点头,道:“确实是这么说的。难不成,官商勾结?如此说来,这高大人关闭城门,一来是不让灾民外逃,以免被其他州府的人发现,上报朝廷。二来是他们把人都困在云州,是人便要吃饭,如此一来,便可以有更多的银钱流到他们的口袋中去。”
“只怕就是如此,身为一州刺史,原本应当尽心尽力为百姓着想,孰料这云州刺史,竟如此胆大妄为。看来,如今的吏治,是要好好整治一番了。不如,就拿这云州刺史开刀。”沅天洛一脸冷意,眸子中满是坚决。
说话间,窗子上响起轻叩声。百里奚和正纳闷呢,就听沅天洛说道:“进来。”
瞬间,便有一人推开窗户闪身而进,进来的同时,窗户被他反手关上。他一身黑衣,蒙面站在沅天洛面前。
沅天洛问道:“这云州最大的粮商,可查出是谁了?”
那暗卫点了点头,道:“查清了,这云州最大的粮商,姓刘名福。此前,暗中收购粮食的人,也是他。他囤积粮食的地方,也已经摸清了。”
沅天洛点点头,眼神中露出赞赏的神采,道:“不愧是资深暗卫,短短时间内就摸清了这么多情况,不容易。”这些人原先就被白远山放在各个州府打探消息,因此做起这事来便是得心应手,游刃有余。
孰料,那暗卫嘴角抽了一下,双膝一曲跪倒在地,道:“请陛下饶我等不死。若不是对这里不熟,也不用浪费这么多时间,但还是耽误了陛下的部署,罪责难逃,望陛下恕罪。”这云州原是月彻的领地,他们之前从未来过,办起事来也不是那么得心应手,因此,所用的时间就比往常多了些。
沅天洛和百里奚和一对