蹋顿的两万骑兵兵临潞县城下，现在这座小小的县城之中足足有一万守军，而且县城的南北两侧各扎下一座大寨，与潞县城成犄角之势。蹋顿还是小看了公孙瓒的实力，没有想到他能在这么短的时间内集结三万兵马。同样没有想到的是阎柔早在自己起兵前五日就已经开始攻打渔阳，现在将近一月下来，既没有顺利攻下渔阳南下，也没有牵制公孙瓒更多的兵马，自己明明想捡个便宜，现在倒成了出头鸟，率先赶上了与公孙瓒的主力决战。自己带的都是骑兵，如果野战那么公孙瓒的兵马再多，他也不惧，不过攻城，他就不擅长了。不过现在战场形势到了这个局面，却有些进退维谷的意思。蹋顿的两万大军距离潞县城下二十里下寨，背后就是泃水，颇有些背水一战的味道。
公孙瓒这面似乎并不担心蹋顿，他担心的是远在冀州的袁绍。这次向袁绍求和，本就是权宜之计，一开始并没有想到袁绍会答应。袁绍答应了，一方面是朝廷的斡旋，一方可能是冀州内部出现了问题。不过把主动权放在敌人手里，是一件很危险的事情。现在冀州的渤海郡，平原郡，以及青州的济南郡，齐国虽然还控制在自己的手里，不过不管是是冀州刺史单经，还是青州刺史田楷手中可用之兵都不超过五千，再有就是平原刘备麾下的两千郡国兵，这点兵马在袁绍的十万冀州军面前几乎可以忽略不计。如果袁绍毁约，随时可以从任意一点进攻，到时候自己连救援都来不及。所以公孙瓒在潞县一战一定要胜，而且要速战速决，只有这样才能迅速回师，保持和袁绍的相持态势。
其实袁绍的处境并不公孙瓒好多少，明明已经被剿灭的黄金余孽在冀州境内死灰复燃，而且迅速做大，陆陆续续有近十拨儿黄金余孽在冀州起事，其中有黑山张燕、左髭丈八、刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等等。甚至连邺城都被黄巾贼子夺了去。袁绍现在全部的精力都放在剿灭黄巾上，手下的大将颜良、文丑、张颌、高览都在讨伐黄巾，只有鞠义领着少数人马在冀州与幽州的边界与公孙瓒对峙。刘虞之子刘和，官拜侍中，从长安出来先到了袁术处，又到了袁绍处，袁绍一直在暗中利用刘和召集刘虞旧部给公孙瓒制造麻烦。这次阎柔起兵攻打渔阳，本就是袁绍的计谋，可惜自己后院失火，白白错过了两面夹击公孙瓒的大好机会。这次蹋顿偷袭蓟县，正好让袁绍放心北线，全力剿灭境内黄金，公孙瓒和蹋顿两败俱伤是袁绍最希望的结果，所以他大方的答应了公孙瓒的求和。不过战场无信义，袁绍也希望早日平定境内黄巾，集中力量对付公孙瓒。
放下袁绍不说，单说潞县战事。公孙瓒抽调了三万精兵迅速东进，选择了潞县这个既适合防守又适合进攻，而且远离蓟县对生产影响较小的地点作为主战场，可以说占尽了地利。一到潞县，在城内安排一万人驻守，由关靖、王门统领；城外设两座大寨，分别由刘纬台和公孙瓒亲自统领。公孙瓒虽然召集，却深知兵法虚而实之实而虚之的道理，装作要固守的样子，每日只是排将领与辽西乌桓的贼人斗将，不计胜负，只是摆出拖延时间的样子，敌人如果想用骑兵突击，则南北两座大寨马上用据马长枪阻隔，用强弓硬弩攻击，眼看十天过去，让乌桓人没有一点办法。
这一日公孙瓒和主要将领正在帐中议事，突然外面亲兵来报，说公子回来了，公孙瓒连忙站了起来，起身向帐外走去。公孙续等六人去无终县报信没有回来，公孙瓒一直很担心，只是战事紧急来不及去管儿子，今日一看也是一行老泪流了下来。和公孙续一起回来的是刘蓍，没有见其他人。公孙瓒正要相问，公孙续却跪下行了个参拜上官的大礼，“爹爹，孩儿有要事禀报。”
公孙瓒赶忙把儿子扶了起来，“起来，帐中说话。”
公孙续到了大帐之中，把这几日的情况简短一说，然后说道田畴准备带领民壮帮助公孙瓒抗击辽西乌桓的侵略。自己从和刘蓍从徐无山出来，由田畴安排的向导引路，一路走一路藏，这才回到潞县报信：现在田畴集合了无终县五百民壮，准备在背后偷袭蹋顿，烧其粮草。到时候幽州军可以趁敌人粮尽士气低落之时，全面进攻，田畴的五百民壮，则在背后偷袭蹋顿，两面夹击，争取一战定胜负。”
公孙瓒听完，沉吟半天没有说话，“倒不是为父信不过田畴，只是为父拥三万精兵上上不敢说一定能打败蹋顿，田畴的五百民壮又能济得什么事情？上兵伐谋，断其粮道虽是好计，只是粮草辎重蹋顿一定有重兵把守，只怕这烧敌粮草会难上加难。”
公孙续赶忙把自己亲眼所见田畴演兵的事情说了出来，说到那些民壮如何遵从号令，如何操演阵法，将士如何勇猛，公孙续少不了添油加醋几分，说道精彩处刘蓍也是在一旁附和。
公孙瓒听完倒吸了一口冷气，“如此精兵如果有万人，那岂不是要天下无敌了吗？此人若不归顺于我，日后必是幽州大患。”说着突然想到帐中还有许多人在看着，不管怎么说田畴在帮自己，这样提防似有不妥，连忙改口，“田畴的兵精是不错，不过毕竟只有五百人，如何破的了蹋顿？你来时，田畴可有详细计策告你。”
公孙续想了想，“这个倒不曾，不过孩儿来时，田靖曾对我说，蹋顿两万骑兵，粮草消耗颇