话说自柳湘莲赴任西海之后，尤三姐儿留在京中，每日或做些针黹女红，或盘算买卖账目，或到陈园交际往来，忙忙碌碌，与从前并无二致。
展眼又是年下。家家户户换门神、洒扫房屋，预备年货，不肖多记。如今只说尤二姐儿怀胎十月，终久生产。且在大年初一这日生下了一个足有五斤六两的大胖小子，喜得梁凤饶差点没把弓箭挂满了房梁檐角，打发家下人到各府上报喜讯的时候，尤老太太闻听此事，少不得也合掌念佛。
陈氏且命人以上等封封赏来报信的梁家下人，又忙着打点东西亲至梁家探望女儿和外孙。
一时到了两家，梁凤饶早早迎出门外，看到岳母并三姐儿，早已笑的合不拢口。口内百般的夸赞自己的儿子如何伶俐可爱，如何像他。
陈氏听着梁凤饶罕见的聒噪，忍不住笑的说道：“你如今有了儿子，自然是好事。也别忘了我闺女才是。”
“万万不会，万万不会。还请岳母放心。二姐儿能给我生个大胖儿子，便是我们梁家的大功臣。自此以后，我对她只有更好的，再不敢有半点儿不好。”梁凤饶一面说着，一面请二人进门。
天寒地冻，屋内笼着炭火倒是温暖如春。陈氏、三姐儿并梁凤饶在熏笼前驱散了寒气，方才踏入里间。
彼时尤二姐儿正在炕上逗弄哥儿。哥儿被一张红绫子底儿绣百子千孙图的小襁褓包着，正睡的香甜。瞧见陈氏三人站在门口儿往里看，尤二姐儿不免笑道：“妈和妹妹也来了。快来看看我们家哥儿，长得可好了。”
众人依言向前，悄悄打量着襁褓内的哥儿。端详良久，尤三姐儿悄笑道：“姐夫说我大侄子向他，我瞧着倒不像。这眉眼像极了姐姐。看他皮肤红红的，将来长大了一定粉白可爱。”
尤二姐儿闻言就是一笑。因着刚刚生产过，脸上还有些浮肿，又未曾涂抹脂粉，看上去自然不如往日的肤白如雪，冰肌玉骨，但她此时是有子万事足，看向哥儿的眉眼尽是温柔慈爱，浑身散发着初为人母的柔和魅力，险些叫梁凤饶看住了拔不出来。
转眼就是洗三。同梁家、尤家、陈家有旧的世交官宦家的女眷们得知此事，自然都来庆贺。便是不能亲至的诸如义忠亲王府，并其他几位郡王、皇子、公主、郡主府也都打发了家下人来送礼。就连宫中圣人并太上皇得知喜讯，亦打发了人来庆贺。
这一日梁府宾客盈门，络绎不绝，其喧嚣热闹，自然不必细说。
因梁家哥儿乃是生在大年初一的好日子。诸多女眷少不得称赞这日子好，哥儿托生在这日子里，将来必定有大造化。
也不知道是哪个促狭性子的，说话间便提到了荣国府的大姑娘。盖因贾元春也是大年初一的生辰。有人便笑道：“便是哥儿托生的日子好，也得梁大人梁夫人疼爱儿子，为了儿子的前程好生打算才是。要不然的话，便是托生在玉皇大帝王母娘娘的生辰上，也不过是蹉跎岁月，空耗时光罢了。比如那荣国府的大姑娘，还是公侯小姐出身呢，好端端地却被亲生父母送到宫中做起伺候人的事情来。心里打的什么盘算还以为旁人不知道不成？只可惜到了最后偏是竹篮打水一场空，现如今都二十来岁的年纪了，高不成低不就的还是没嫁出去。也不知道要被家人留到多早晚才是个头儿。”
世人皆知荣宁二府同气连枝，宁国府的当家夫人便是尤家大姑娘，同梁夫人却是姊妹。今日尤二姐儿给哥儿办洗三，尤氏并凤姐儿也过来了。闻听这一番话，少不得依言看过去。却见说话那人却是忠顺王妃。
忠顺王妃眼见尤氏打量她，不免笑道：“珍大奶奶可别怪我说话直率。你也知道我不是冲着你。实在是你们荣国府的凤凰宝二爷欺人太甚。按说他一介富贵公子，平日与什么人来往，原不是我们这些妇道人家能议论的。可他什么人不好结交，偏偏要来勾搭我们府里的琪官儿。那琪官儿虽然为人卑贱，但因唱腔好，颇得我们王爷喜欢。原还想着等他年纪大了，便抬举他留在王府戏班里作个先生。也是顾他终身的意思。谁知道你们家宝二爷不知怎么说的他竟然偷偷跑了，急的我们王爷什么似的，只好派人到了你们那府上，亲自问了宝二爷才罢。话说回来，我倒恍惚记着这位宝二爷当年衔玉而生，你们家老太太乐得什么似的。又是斋僧又是布道，非得说你们家哥儿有大造化，折腾的满京城沸沸扬扬。这么一想，你们家有大造化的人也多……”
忠顺王妃一壁笑着一壁说着，因她说的都是实话，纵使尤氏凤姐儿又羞又臊，倒也说不出什么。其余人家的女眷们听见了，虽心下好奇，面儿上却都心照不宣的粉饰太平，都赞其梁家哥儿的玉雪可爱来。
一时筵宴散了，众人各自家去。王熙凤回到荣国府，也少不得向老太太太太们请安。贾母便提起今日梁府洗三之事。凤姐儿思虑再三，终究没有提起忠顺王妃之事。凤姐儿这样伶俐之人都不敢提，尤氏更不会自讨没趣。可惜世上没有不透风的墙，忠顺王妃在两家洗三宴上嘲讽荣国府之事终归不胫而走。
王夫人听到流言纷纷时，险些气了个倒仰。气过之后，又搂着贾元春痛哭，只叹自家没有福气，连累女儿也跟着受人耻笑。
贾元春心下更苦。早年被父母送到那不得见人的去处苦熬了那么些年，好容易能出宫还家，虽说多年辛苦白白蹉跎