说着闪出门来。
二人跟着她，一同来到一家清真饭馆，品字儿坐下。
来喜和二黑平日师父不许喝酒，今日禁不住庚妹装出十二分的温存，心情欢愉，一顿饭下来，便吃得七八分醉了。
庚妹惦着寻找从风的下落，想借故小解离开。岂料这二人心里尚明，拦着不让走。庚妹心里好烦。想出一条歪计，说：“咱们一块去玩儿，带你们去一个好玩的地儿。”
招手叫小二过来结账。这二人抢着要付钱，庚妹说：“把身上的都掏出来吧。别弄丢了，我先替你们保管。”
俩傻小子把自己的口袋掏了个底儿掉，庚妹一把拿过来据为己有。
离店出门，当街拦一辆车，拐到估衣街。庚妹进店买套半旧衣帽，化个男妆，转道来到一处娼馆。
来喜和二黑立在门外，忐忑不前。庚妹冲里边嚷：“咋不出来接客？没点眼力见儿。”
话音刚落，一拨张着血盆大口的姑娘迎出来纠缠，庚妹掏一把碎银给老鸨，说：“替我伺候好这两个兄弟。”
来喜和二黑顿时成了群狗争食的两根骨头，由不得犹豫，被推进房去，庚妹晓得俩货没法脱身了。放了心，狎近老鸨附耳说：“银子没少给你，让我两个兄弟玩个够，听说过天津卫四大棍吗？慢待了叫你吃不了兜着走。”
说时在她屁股上捏了一把。
老鸨一边点头一边浪笑：“小哥儿莫不是想和老娘玩儿？”
“回头吧，你先洗洗。”庚妹闪身出门，“呸”出一口恶心唾沫，赶集似的匆匆离开。
她一径跑到县衙门前。衙门禁地岂容闲人擅入？转悠半天，有两个皂隶外出公干，跟过去塞些碎银问讯，得知从风已收监了。便转身奔大牢来。
大牢更是戒备森严，求守门的狱吏给个探监方便，那狱吏脸色锈铁一般，别说应允。连搭都不爱搭理。庚妹怅望牢深似海，顿觉黯然神伤，每天朝夕相处，忽然间如同两世相隔，禁不住悲从中来，放声大哭。
守门的狱吏嫌她聒耳。过来呵斥：“嚎丧来了你，上坟头上哭去。”
庚妹听他出言不吉，气恼填胸，呸一声：“你才嚎丧呢，老王八坟头儿插烟卷，活该你娘落单守寡。”
狱吏自恃身份威厉，怎容得庚妹如此尖酸刻薄辱骂自己？跳起来吼：“反了反了，这小子敢来官牢挑事，准是图谋不轨，抓起来治罪。”
遂命两个狱卒拿她。庚妹自恃腿快，不以为事，捡一块卵石摽在狱吏腿肚子上，才回转身窜逃。
狱卒原是惯于驰跑的，跑了两三里路，庚妹听脚步声跟得紧，前脚后脚就要撵上了，也有几分心慌，正想着如何脱身，瞅见路边有个卖老豆腐摊儿，不管三七二十一，绕到跟前狠劲儿一推，把俩狱卒溅一身热汤，烫得哇哇乱叫。
转身趁机鼠窜，跑进一条窄巷，岂料是个死胡同，身后脚步声急促作响，心想今儿倒血霉了。
忽然一个半大小子伸手拦住，说：“瞧你慌的，准没好事。”
庚妹吓得一惊一乍，定睛一瞅，是张蛤蟆。别看这小子才十五岁，却在街头混得有年头了。原本家道并不贫寒，只因爹死娘嫁人，无人管束，小小年纪便逛窑子进赌场，那点儿家底儿全让他攘秃噜光了。因不想靠卖力气过日子，便成天儿干些揩油占便宜的勾当。与庚妹虽说井水不犯河水，却也认识。庚妹心想自己正好是女扮男装，灵机一动，叫一声：“张蛤蟆，快帮忙，有你好处。”
说着脱下身上男装，塞一把铜钱给他，说：“你赶紧穿上，快冲前边跑，谁叫你也别回头。”
张蛤蟆有奶就是娘，言语老成说：“得人钱财，与人消灾。”
果然穿上衣服就跑。
庚妹折转身往回走去，迎面撞上俩狱卒，人家没问她，她倒指着张蛤蟆的背影说：“在那儿呢。”
俩狱卒与她擦肩而过，庚妹缓行数步，忽然起跑逃离。狂奔了好几条街，回望没人追来，才放慢脚步。因没法子得获从风消息，心中焦急，心想：祸根是金师爷和秦矗，我去把这俩混蛋臭骂一顿，先出口恶气。因闹不清金达的住处，只好先折返到主凤茶楼来寻秦矗。
用来比试的临时戏台已被拆除，有几个打杂的在打扫清场。觑见一后生摇头摆脑指手划脚，猜他是个小管事的，便挨过去搭讪，将他肩膀轻拍一拍，说：“哥们儿，拆了干嘛？”
张二作瞅是个女孩儿，巴不得攀聊，“呵呵”两声回答说：“搭这儿碍事，比试完了，影响茶楼做生意不是？小姐是来找人还是喝茶？”
“秦掌柜呢，怎么没见他人？”
“老爷忙着呢，吃完午饭才走的，出去办事去了。小姐要见老爷？”
庚妹听说秦矗不在家，有气没处撒，偏谎说：“那天他说请我来茶楼管事……你带我上去瞧瞧。”
张二作心下疑惑，但瞅她大模大样，又不好不信，便引她上楼。
庚妹跟进去，张眼四顾，原是奢逸之地，想起秦矗发着横财不知足，还一肚子坏水算计人，心里气愤，便选着精品茶具往地上砸。
张二作大惊失色：“小姐，你这是干什么！”
庚妹一边扔一边说：“老秦说了，这些都得换。”
张二作略一迟疑，揪住说：“瞎掰，这里好些东西是才买的，哪能就换？”
庚妹也有些力气，摔出了兴致，挣脱张二作