引擎是飞船的动力之源，数月前在木星的大气层实验室举行的快式聚变结束后，第二世代飞船便从概念阶段进入到预研阶段。
预研阶段要做的是找处除引擎外的问题解决方案，从最基本的结构设计，材料，船体拼接，控制系统，维生系统，武器装备，通讯系统，涉及到方方面面。
可以说，没有足够技术积累的话，根本别想完成，不过因为最关键的引擎问题已经解决，剩余的问题相对而言的便不再那么困难。
曹川来到面积扩大到5平方公里的实验室，一艘名为太阳级的原型船已经安稳的停泊在船坞内，里面到处是忙碌的科学家，技术工人，机器人。
快式聚变对空间的要求极高，太阳级原型船的长度最低被限制在200米以上，他面前的原型船更是长达260米，宽度45米，高度70米，空重3.5万吨，载重6万吨，已经可以跟二战时期旭日国的大和级战列舰，自由灯塔国的衣阿华级战列舰长度相提并论了。
当自己站在巨大的飞船脚底下时，会感受到自身的渺小，甚至旁边的恒月级飞船改都是宛如稚童被覆盖在船体庞大阴影中。
曹川听到过飞船组的私底下讨论，他所见到的还不是第二世代飞船的极限，考虑到太空运输的强烈需求，再加上复合材料和人造材料的进一步泛用，研究部门认为在这个世代，如果飞船的速度控制在1万公里/秒以下的话，足以建造出500米长度的巨型宇宙飞船。
500米长度是什么概念呢？就在15年前，世界上最长的海船，由萁圣国制造帝国大厦号刚刚下水，长度为480米，重量60万吨，是专门用来开采天然气的。
因此，当他算了算数据后，发现真的有实现的可能，心中不禁泛起一丝感慨，这回飞船组的员工们还真是玩大了啊。
“报告顾问先生，到目前为止，原型船已经装载了最先进的快式反应堆，中微子通讯设备，引力模拟设备，碳晶计算机等等最新型的技术产品，完成度大概为50，已经可以维持在3000公里/秒的速度上平稳运行。”
听到飞船组组长的报告，进度相当喜人，实际上，这些完成的项目大部分是东银河积淀多年的技术，才能如此轻松的被移植到第二世代的飞船上。
再下面，比如对抗50米以上星体冲击的防护措施，应对高速航行下接击时间不超过10秒的新型武器装备，远离恒星系以后的空间定位技术，这些难啃的硬骨头才是最让研究员们焦灼的，包括整体的飞船设计，如何进一步的统合优化精简，更是个关键问题。
对于地球上的普通人，想要在短暂的几年内比较好的解决难于登天，但是飞船组的员工们大部分接受过智慧激发，实际上负责攻关问题的是一群“超人”科学家，他们解决问题的效率是常人的数倍。
“你们估计还得花费多少时间完成全部的预研工作？”曹川审视着长长一串的技术清单。
“还得花费半年左右时间，顾问先生，经过我们讨论，这还只是保证第二世代飞船有办法投入实际应用，而要等到完全成熟，集成更多技术，起码要50年。”
“差不多。”曹川觉得相当满意，这是大部分研究人员的特点，脚踏实地，不怎么喜欢夸张，最多是敢想。
“不知道顾问先生还有什么能够指点的？”
曹川思索着，他比较在意的是飞船设计，一方面这样复杂的设计已经跟单独的技术脱离关系，讲究的是整合；另一方面，飞船设计不光代表的是科学技术结晶，还代表着一个势力的脸面和实力。
“我该亲自提供前两艘飞船的设计图纸，否则，我非常担心研究部门的审美癖好，把飞船弄得丑陋无比…”曹川想，又是想到飞船组内怎么没有精通工业设计的专家，无怪乎他得亲自出马。
他把自己的想法说出口，“我会提供太阳级原型船一，太阳级原型船二的图纸来保证你们的研究效率。”
其中原型船一对应着展现在自己面前的200米长度的太阳级飞船，原型船二的对应着研究部门还在意淫中的500米长度的太阳级飞船。
“我真的不知道该说什么好！”飞船组组长有些吃惊，“还请顾问先生尽快把技术资料发给我们，这样子，我们保证在1年内解决问题。”
“没问题！”曹川答应下来，回去规则模拟，来两艘太阳级飞船设计图纸，好方便快点从预研阶段转入研发阶段，再从研发阶段转入生产阶段。
“第一艘飞船是250米长度的…叫做长阳级吧。”
“性能参数是长度280米，宽度45米，高度70米，空重3.5万吨，载重6.5万吨，船员2000名，乘员3万名，极限速度1.2万公里/秒…”
大体上跟现有原型船相近，区别在更加巧妙的内部结构，删减了冗余的结构，增加对空间的利用，对功能区域做更加妥当的排布，从而防止弱点部位的产生。
“到了最关键的时候，是造型了！”
曹川对飞船的造型是有自己爱好的，像是飞碟外型，海船外型，尖梭外型，甚至是不少现代战舰采用的科幻感十足的多棱面外型他都不喜欢。
他比较倾向于有着古典风格，一个个大大的长方形状的磅礴船体，配合一定数量的舰桥，塔形连接体，遮蔽在头顶时，才会引发震撼，哪怕是会牺牲不少性能。
否则，想象下一艘长着跟海船一样的飞船出现在头顶时，真的不是来搞笑的吗？