魏倾城不由走到谢宁身边，一双眼睛晶亮亮地看着谢宁。忍不住地夸赞道：“都说一日不见当刮目相看。谢姐姐能有如此进益，可见也是天资聪颖的缘故。我回去定要写信告诉哥哥，这备考女官试一事，就不必他再乱操心了。”
她这话音之中，颇有几分打趣意味。谢宁听来，便不由觉得怪怪的。并且这份异样的感觉，她虽无法具体描绘。却敢肯定明显与羞怯无关。
谢宁不曾接话。
许是看出她此时不适。魏倾城也体贴地止了话题，话音一转，便顺势问起了谢宁近日所学来。“总之依姐姐目前的水平，棋艺你是不必担心了。就不知其他诸艺，你如今学得如何？”
对事不对人。她方才下意识的不舒服仅仅只是针对魏倾城所言，而与她本人无关。对方已换了话题。谢宁自然也将这不适感暂时抛到了脑后，转头便向魏倾城看去。全无芥蒂地答道：“这种事不急于一时，我眼下也是循序渐进而已。谢妹妹不妨随我到书房去，我再向你展示一番，如何？”
这话说来分外自然。可叹谢宁却没意识到，自己不知不觉竟是模仿了秦峰指点她时的说辞口吻。
魏倾城闻言点了点头。
于是两人便移步去了书房。一推开门，入目便是摆在正中的书案。谢宁下意识地便要将今早抽空默的两篇大字拿给魏倾城看，回过头来。却见对方竟将视线落在了一旁的琴架上。
谢宁略笑了笑，自然没将此事放在心上，拿着手中的纸便向魏倾城走了过去。却不料魏倾城闻声转过头来，面上却是一副诧异神色。
谢宁心下一疑，便不由出声关切道：“怎么了？”
魏倾城却是皱了皱眉头，毫不掩饰面上的疑色与忧虑，声音略抖地指着黑漆的琴身道：“谢姐姐，这琴可是你的？”
“是啊，”谢宁顺着她的目光看去，片刻后才反应到对方的反常，心下一滞，面上却仍是神色如常道：“这琴有什么不妥吗？”
话虽如此，她此时却不免有些心虚。毕竟这琴是从安王府里拿过来的，想来以秦峰当朝王爷的身份，这张琴的价值定然不菲。
她是想让魏倾城看出些许端倪，却没打算让对方直接发觉真相啊。
垂在身侧的双手皆握成拳，掌心之处亦是渗出一层冷汗来。谢宁一双杏眼眨也不眨地盯着魏小妹，面上虽尽力克制着紧张情绪，心中却仍是暗暗打鼓。
“也不是有什么不妥，”良久后，魏倾城方才收回打量的目光，转而看向谢宁，缓缓出声道：“只是这琴是传说中的焦尾，坊间传闻，纵有千金也难得。不知谢姐姐你，是从何处得来？”
谢宁早知她会有此问，饶是心中震惊，面上却也不露分毫，只是坦然地看着她道：“是安王殿下所借。”
她与秦峰之间的关系并非秘密。先前是她多想，倘若魏小妹连一张借来的琴都无法接受，只怕对方指点她备考的事倒真成了个需要隐瞒的麻烦了。
思及此，谢宁不免有些头疼，深吸一口气后，便只好安慰自己，借此机会，试探一番魏小妹的态度也好。
魏倾城的反应却并没有她所设想的那般糟糕。但见她若有所思地点了点头，便微微笑道：“怪我差点忘了，谢姐姐曾助安王剿匪，如今你们又一同处理武馆事务，他会借琴给你也是常事。我还以为……”说着说着，她的声音便低了下去。
谢宁不由纳闷，便下意识地追问道：“你以为什么？”
“没什么，”魏倾城摇了摇头，很是不好意思地呐声道：“我方才只是觉得有些奇怪。毕竟姐姐你欲往兵部，平素又对琴艺没什么兴致，房里摆着这么一张好琴未免奇怪。不过这琴既是安王所有，便不见怪了。”
这有什么奇怪的？莫非要考去兵部，就不能学琴了吗？
听过魏小妹这一番解释后，谢宁心中疑惑不减反增，当下便忍不住皱眉问道：“谢妹妹这是何意？难不成这琴艺还有什么讲究不成？”
不防她忽出此言，魏倾城不由面色一白，有些闪躲地低下了头，神情慌乱，断断续续地答道：“我……我不是……有意的……”
“我没有责怪你的意思，”谢宁自知方才惊到了对方，便上前揽住了对方的肩膀，一面拍打轻抚着，一面耐着性子柔声安慰道：“只是方才有些激动，才会一时控制不住。倾城你莫要放在心上。”
话音落下，魏倾城这才抬起头来，眼中却已有了水光，泪珠盈盈在眼眶里打转，谢宁心中越发懊恼不已。
“是我自己的错，谢姐姐勿怪才是。”魏倾城面上一红，眼中却带了几分不解，低声道：“至于我方才所言——莫非谢姐姐不知，女官试选拔虽是八艺，可六部所考科目却各有不同吗？”
谢宁闻言，便是心中一滞，只觉有雷电轰隆劈过，不过短短一瞬，脑中竟成了一片空白，耳旁却仍有魏倾城的声音传来。每一句都像是压在心上的巨石，令她沉重得喘不过气来。
“好比我有意到礼部任职，到时考较的便是礼乐书棋。谢姐姐你意在兵部，便只须筹备礼棋御射四艺。”
礼棋御射吗？谢宁反复默念着这四项才艺，头一次希望自己从来没听过方才魏倾城所言。
难不成从始