没想到外祖母下半句会说这些，谢宁眼前一亮，霎时间便柳暗花明，毫不掩饰心中的喜悦。咧嘴一乐道：“宁儿正有此意，这便恭敬不如从命了。”
反观顾晴菀，却是一脸的神色淡淡，嘴角浮现的笑意。也是极为勉强，“那我们便先出去了。谢妹妹若是等下有空，便到院中去寻我们吧。”
谢宁面上笑意不减，简单地“嗯”了一声，心中所想。却完全与顾晴菀方才所言背道而驰，待她们走后，便在刘氏的摆手示意下，往前挪了几个位子。
此时项氏、何氏二人也已离去，雅间内除了谢宁与刘氏外，便只剩下仍在用膳的高季柏，还有明明已经停下了筷箸，却仍然坐在位上的夏柔玉。
谢宁只是在无意中余光扫进了她的身影，心中却不由泛起嘀咕来——毕竟方才顾晴菀都已邀了众人前去赏月，谢宁还当夏柔玉也会离去。却不想对方虽未出言推拒，却不声不响地留在了原地。
不过……夏柔玉也不像是对顾晴菀她们有所不满的样子。那她留在此处，又是所为何事呢？
谢宁越发疑惑起来，便不由抬头向夏柔玉的方向看了过去，但见对方脖颈半垂，微低着头，手上也没有什么多余的动作，只是安安静静地坐在位子上。
不过也不知是不是房内光线的原因，谢宁只觉得，从她这个角度看去。对方的肤色似乎与以往她印象中的模样有了些变化，像是初绽的桃花瓣，泛着微微的粉白色。
她这般抬头一看，坐在一旁的刘氏便也敏锐地察觉到了些许异样。顺着谢宁的视线抬眸望去，当下眉头便是不着痕迹地一皱，声调微沉道：“季柏，祖母还没问你呢。好端端的，你怎么连声招呼都不打，便从书院回来了？”
谢宁虽与这位表兄关系不好。却也知道对方平日在外求学一事，毕竟她来侯府已有数月，却总是不曾见过对方人影。
高季柏放下筷箸，不紧不慢地抬起头来，尽管听出刘氏话中苛责之意，却仍是毫不慌乱道：“孙儿是想给祖母一个惊喜。”
刘氏自然地朝他摆了摆手，面上神情虽缓和两分，却仍是忍不住嗔怪道：“那也不能为了这点小事，便连书院也不去了吧？”
高季柏含笑起身，随即便顺着刘氏的意思坐近了些——刘氏对面的那一席，也是恰好与谢宁侧对着。
虽名为表兄妹，两人之间，却并无多少来往。如今坐得如此之近，便不免有些尴尬，略一对视后，便各自转开了视线。
眼下气氛虽有些诡异，却也实在是难以打破。谢宁是因顾晴菀那赏月一事而刻意暂避，不愿离去，高季柏却是被刘氏拉着谈起天来。是故他们这两个并不熟悉之人，便也只好坐在一处，时不时地，还得互相说上几句话。
谁叫刘氏今日的兴致格外高呢。便是为了外祖母能够开怀，谢宁也要配合不是。
只是他们三人聊得热络，一旁独坐的夏柔玉便不免显得有些落寞。谢宁注意到这一点时，对方已经从位上起身，走到了高季柏身旁的空位处，红着眼眶。
夏柔玉心思本就敏感，而今在此处被他们冷落，心中定然不快。谢宁打量她一眼，正在纠结要不要出言宽慰她两句，耳旁便已传来刘氏的声音——“夏小姐可是要回房去了？我和季柏、宁儿还有些话要聊。夜已深了，便叫粱姑姑先找人送你回去吧。”
刘氏此言一出，夏柔玉本就苍白的面色便越发似纸三分，眼角处也有晶莹的泪珠话落，语气哽咽道：“我……老夫人，那、那柔玉便先告辞了。”
话音一落，她便神色凄婉地向三人看了一眼，也不等刘氏回话，便自顾自地奔了出去。
因有过几次相似的经历，谢宁对于夏柔玉这番哭哭啼啼的姿态，便已是见怪不怪了。
不过高季柏显然就与她相反，身旁忽然又有风声传来，谢宁抬头看去，便见原本坐在座上的高季柏霎时间便站起身来，神色焦急地对着刘氏道：“还请祖母容孙儿去看看表妹。”
“季柏，”刘氏眼中已有精光闪现，但见她目光锐利地看了高季柏一眼，旋即便面沉如水地出声道：“她自己身边又不是无人服侍，又何须你上前去关心？”
“可是……，”高季柏欲言又止地向门外看了一眼，面上仍是一片忧色。
“怎么，她不过是回房罢了，你这般关切，难不成还是我这个作长辈的欺负她了吗？”
听出刘氏话音里的不愉，谢宁不免关切地向她看去。多余的话，却是一句没说。
毕竟这是她与高季柏祖孙间的事，纵然也同夏柔玉有所牵扯，她亦不方便置噱。
高季柏被刘氏当头一喝后，便是神情一滞，足足过了半盏茶的功夫，他才无力地垂下双手，坐了回去。
谢宁将他这副神色看在眼里，心中尚在纳闷之际，便见刘氏忽然转过头来，却是对她嘱咐道：“我尚有事要同你表哥说。天色不早了，宁儿，你也先回去歇息吧。”
谢宁闻言，下意识便先点头应道：“好。”她这回儿尚来不及多想，可等到她院走去时，思索一番后，便从其中觉出了几分蹊跷来。
外祖母刘氏一向慈和，对