“嘎嘎～～嘎嘎～～”
令人牙酸的摩擦声中，高丽行宫那扇斑驳不堪的大门缓缓打开了——随着大门的旋转，门上那些老旧的灰泥扑簌簌直往下掉。
隆隆的脚步声响起，一队队穿着制式棉甲的朝鲜士卒鱼贯而出；长矛兵、刀盾手、弓手一应俱全，身上的甲胄、手中的兵刃乃至束甲的牛皮腰带保养得相当好，看得出平日里没少操练；队伍中不时还能看到零星的火铳手，手中的火铳虽赶不上鲁密铳那么精厉，那乌黑锃亮的枪管看上去还是相当摄人的。
不愧是朝军中有数的精锐，这些士卒们出得门来便依着次序站成一个个方阵；虽说还达不到复辽军那样不动如山，队列中不时有人交头接耳，可好歹还保持了队形，旗帜鲜明、号令严整八个字还是当得起的。
最后出来的，是一大群鲜衣怒马的亲卫簇拥着的一名将领，身上甲胄不用说做工精良，只可惜套在他那肥硕的身躯上怎么看怎么糟践了好东西。
那将踢着胯下良驹来到众士卒面前，叽里呱啦说了好一通后手一挥，自有身后亲卫抬来了两只沉甸甸的藤箱，打开后却是一锭锭码好的官银，直晃得人眼花。
人群中顿时爆发出一阵欢呼声，紧接着便依着秩序逐个出列，走到藤箱那儿领取属于自己的一锭；看来这已经不是第一次领开拔费了，整个过程熟极而流，千余人的队伍，不过用了小半个时辰便全部领完，略一整队之后，在那位猪一般的将领率领下，意气风发地朝江华郡北门迤逦而去。
等到他们的身影消失后，路旁两丛“乱草”忽然悉悉索索动了起来，一个深深掩藏在灰绿色布条中的脑袋露了出来，却不是毕老栓还有谁？
“呸！呸！”毕老栓狠狠吐了两口嘴里的碎草后低声嘀咕道，“估摸着能有一千三四百号……娘的，这中军为巴结观察使还真舍得下本儿！”
话音未落，他旁边便多了个硕大的脑袋，眼神迷离地望着他道，“叔……你厉害……俺数……数都数不……不明白。”却是海兰泡这夯货——算起来这家伙反正已经快一年了，可这汉话说的还是坑坑巴巴，连那些稍微机灵一点的朝鲜人都不如。
“笨死你算啦！”毕老栓没好气地拍了拍他后脑勺，瞄了一眼远处行宫大门后道，“赶紧回去！老虎已经出洞，该俺们动手了！”
说完，两丛“乱草”匍匐着朝身后而去，很快便无声无息地消失在树林中。
时间在不紧不慢的炮声中飞快流逝，又过了半个时辰，那条通往江华郡北门的土路上，突然冒出了十来个穿着破烂号服的朝鲜士卒，簇拥着两辆盖着毡布的大车，慢悠悠朝行宫大门而来。
“站住啦！什么人？”
眼瞅着他们离大门越来越近，门楼上冒出一位身着五品服饰的将官，叉腰喝问道。
车声顿止，一位面色黝黑的中年汉子越众而出——他身上衣衫也是破烂不堪，若不仔细看还真看不出是九品的什长服——只见他朝门楼上拱了拱手，朗声道，“上官容禀，我们是江华守备营的，奉观察大人之命，特地押送这酒浆肉菜来犒赏诸位兄弟……观察大人说了，这行宫所在最是紧要，还得依仗诸位兄弟小心守卫；前方事急，仓促间只收罗出这两车吃食，还请兄弟们海涵。”
说完他手一摆，身后的士卒们一把扯下了车上的毡布，猪肉羊肉、瓜果菜蔬以及大大小小十来坛酒满满地堆了两车。
门楼上那将官身子略略前倾，目光在车上梭巡了一番后略带酸意地说道，“都是一个锅搅马勺的兄弟，他们可是白花花的银子，到了我们这儿就成了这些值仨不值俩的吃食？也忒他娘不把我们当人了！”
城下那汉子显然没料到这将官胃口这么大，一时间便有些懵了；不过他只愣怔了短短几息的功夫，便拉下了脸冷声回应道，“上官这话说得在下竟不知该如何回答……我们不过奉命行事罢了，观察大人让送什么我们就送过来，轻了重了也不是我们能做主的……再者说了，上官眼中这些酒肉或许不值什么钱，可在我们那儿大伙儿却是抢都抢不到……上官既是不稀罕，我这就推回去，兄弟们守城辛苦，正好给他们打打牙祭……观察大人那里，我怎么都得替兄弟们谢谢上官一声！”说着便转身招呼那些士卒要往回推。
那将官心中并不看重这区区两车吃食，所以才会有这一番牢骚；可被这汉子夹枪带棒奚落了一番后，再怎么心怀不满也不敢怠慢了——这要让观察使知道自己看不上犒赏，罪过可就大了——于是急忙大喊了一声，“站住喽！谁让你推走？我不过说说罢了，你还当真了！”说完他扭头示意，自有身后小兵颠颠地下楼传令开门。
那汉子见他如此做派，眼中飞速闪过一丝狂喜之色后，也就顺势喝止手下士卒，驻足等候紧闭的宫门打开。
“你是守备营的？姓甚名谁？”那将官却没下城，居高临下盘问起来。
“回禀上官，属下名叫李承焕，乃是守备营小小一什长。”那汉子拱手作答，眼角却一刻没离开那扇慢慢打开的宫门。
“李承焕？”那将官仰头深思起来，似乎在脑海中搜索这个名字；忽然他猛地跳了起来，探身出墙狂喊道，“不要开门！关门！关门！”
李承焕讶然而惊——他都不明白什么时候露了行藏！
可此时岂是追究此事的当口？眼角中那巨大的宫门已经开