二月二龙抬头，河边的柳枝冒出了第一缕嫩芽，人们也纷纷开始脱下厚重的冬装，换上相对轻薄的夹袄夹裤。
这一天，升斗小民也可以抛下平日里对皇权的敬畏，切一盘猪头肉“抓龙头”，吃几口水饺“咬龙耳”，烙几张春饼“尝龙鳞”，再理个头发“剃龙头”……肆无忌惮的狂欢。
在商埠繁华的长山府，这一天的邱家天音戏楼，挂出的戏牌也是应景的《打龙袍》和《游龙戏凤》，尤其是《游龙戏凤》，是由这几年轻易不露面的芸姑粉墨登台，扮演“李凤姐”，这个消息一传出来，天音戏楼挂出来的几百张票顿时被戏迷疯抢一空——要知道自从七年前芸姑嫁给邱宝生之后之后，就洗净铅华相夫教子，很少抛头露面了。
不过，在今天挂出来的戏牌上，最显眼的名字却不是“雪芸姑”，而是被几十朵鲜花镶嵌起来的三个字“傅妙卿”——要知道这还是北国的二月份，连柳树都才刚刚发芽，要弄到几十朵芬芳扑鼻的鲜花，可不是普通人能办到的，这让戏迷们吃惊于戏班的大手笔之余，也不由纷纷打听“傅妙卿”是何方神圣。
“宝叔，这不合规矩，”天音戏楼的后堂里，一个唇红齿白、眉目如画的年轻男子，正一边整理戏装，一边对着邱宝生轻声慢语的开口：“我的名字怎么能放在芸姨前面。”
他声音柔婉低回，但气息悠长，让人听着十分舒服，一举一动风致楚楚，虽然是男子，却竟比这世间绝大多数女子更好看。
邱宝生逗着怀里的小儿子佑哥儿，闻言舒心的笑起来：“你是宫里出来的，就该挂头牌才是规矩！至于那些鲜花，是阿离弄来的，这丫头好像还给你准备了别的东西呢。神神秘秘的不告诉我——唔，妙卿这名字是你师傅给你取得吗？很好听。”
面对他的问题，被唤作“妙卿”的年轻男子不置可否的笑笑，一颗心。却百转千回，都萦绕在“阿离”两个字上。
“阿离……”傅妙卿让这两个字从唇边温柔溢出，轻柔的仿佛料峭春寒里一抹珍贵的暖流：“她快回来了吧？要不我去接一接她吧？”
邱宝生笑着摇头：“这些年她跑来跑去，我们都习惯了，又是男孩子打扮。吃不了亏，你不用去接她，千里迢迢赶回来辛苦了，晚上还得登台，先趁这会儿歇歇吧。”
傅妙卿答应一声，一双手继续心不在焉的整理着头面上的翠羽，一颗心却不知飞到了哪里……
有学徒从外面跑进来，毕恭毕敬的袖手向邱宝生禀报：“班主，顾二爷刚刚派人来传话，说晚上他要带几个朋友来看戏。让您好歹给他留下几个好位子。”
这些年邱家的天音戏楼生意越来越火，附近几个州县的达官贵人都以招待客人来天音戏楼听戏为荣，因此邱宝生也额外留出几个包房，准备预备给不期而至的贵人们。
听到小学徒的禀报，坐在邱宝生怀里的佑哥儿突然手舞足蹈的叫起来：“天字一号！爹爹，天字一号！”
“好好，”邱宝生抱着儿子笑眯了眼：“把天字一号房给顾二爷留下！我们佑哥儿真聪明……”
学徒答应一声，又匆匆跑出去回话了，傅妙卿也回过神来，把目光落在刚刚三岁的佑哥儿身上：邱宝生和芸姑成亲第二年生下了长子顺哥儿。三年前又得了这个佑哥儿，傅妙卿一回天音戏楼就听长三叔他们说起来，都说两个小家伙聪明伶俐，尤其是佑哥儿。小小年纪就聪明非常，是戏班所有人的眼珠子和心头肉。
可是不知道为什么，看着坐在邱宝生怀里撒娇的娇憨小男孩，傅妙卿心里却不是滋味：同样是邱宝生的孩子，阿离小时候吃了多少苦啊！更何况现在，佑哥儿安安稳稳的坐在邱宝生怀里撒娇。他的阿离却女扮男装，为邱家的生意在外面风餐露宿！
一想到这里，傅妙卿的心就像被人狠狠戳了一刀一样，疼得难受：阿离是他满心满眼里最重要的宝，怎么在别人那里，竟然就被一个小屁孩给比下去了？
“我去看看阿离回来没有！”不想再看那个娇憨的小男孩，傅妙卿有些突然的转身出了后堂，把那对其乐融融的父子抛在了身后。
天音戏楼是一栋雕梁画柱的两层建筑，前面朝向状元街，后面还有一个大院子，供大家练功和居住，傅妙卿一从后堂出来，伺候他的小厮四喜立刻迎了上来，笑嘻嘻的开口：“爷，要去哪儿？”
傅妙卿深吸一口气：“打听到阿离去哪家铺子了吗？”
四喜忙点点头：“邱家班这些年除了唱戏，还做粮庄、成衣和首饰买卖，尤其离姑娘亲自打理的‘霓裳成衣铺’，听说收益不比戏楼差，离姑娘今儿个就是去那边盘点账目了。”
傅妙卿远远望一眼后院里咿咿呀呀唱戏练功的人们：“阿离为什么没学唱戏？反倒去做起了生意？”
四喜挠挠头：“听说邱奶奶是想教离姑娘唱戏的，可离姑娘不愿
意登台，邱老板也不逼她，就这么放下了，不过……”四喜顿了顿，看看傅妙卿的脸色：“奴才刚才听戏班里的春生说，他听离姑娘私下哼过几句，竟似比邱奶奶唱的还好听呢。”
——邱奶奶，就是芸姑，自从当年以一出《井中莲》惊艳世人，这些年来，芸姑虽然登台不多，却一直是整个青州卫公认的名角。
说话的功夫，主仆俩已经出了天音戏楼，来到人流穿梭的大街上，傅妙卿犹豫一下，才开口：“那他