确实，上蔡虽然是一座残败的破城，但事实上，这里并不是没有人居住。
当然，循规蹈矩的两国百姓，是不敢居住在这片不法之地的，居住在这片楚魏两国边境附近的，都是一些不为楚魏两国所容的强盗、山贼之流。
另外，这里还是走私盐、米的商人们的交易地。
不得不说，当听到晏墨这么一说，赵弘润着实吃了一惊，他惊诧地问道：“你是说，我大魏的商人私自将盐、米运至此地进行交易？”
“据末将所知确实如此。”晏墨点了点头。
“怎么交易的？”赵弘润好奇问道：“楚国的刀币在我大魏并不流通啊。”
“多以珍珠、漆器、翡翠、玛瑙交易，以物换物。”
“喔。”赵弘润恍然地点了点头，心中暗暗说道，看来我大魏国内亦有越国界走私的黑市商人。
楚国的漆器，就像是曾经宋国的瓷器一样，在大魏也是非常值钱的器物，更别说珍珠、翡翠、玛瑙等贵重物品。
显然，那些魏国的黑市走私商人们，多半是从魏国境内买入盐米，再运至楚国，交易成珍珠、漆器、翡翠、玛瑙等贵重物，然后再运往魏国内售卖，获得暴利。
“是卖给熊拓么？”
晏墨摇了摇头，说道：“不光是熊拓，还有熊拓治下的城主。”
“城主？”
晏墨闻言解释道：“肃王可能不知，楚国的大氏族，是居住在各自的小城的，比如……肃王可听说过子车鱼？”
『就是那个在蔡河差点翻船，后来又被砀山营大将军司马安攻败的楚将？』
“听说过。”赵弘润点点头道。
“子车，在熊拓的封邑内就是一个规模不小的大氏族，像这类大氏族，他们会在熊拓的允许下自行建造一座小城，而附近楚人则依附这些大氏族生存，比如开春时租借谷种，肃王应该已经得知了，楚国的农户，连过冬的粮谷都不足，哪有能力预留什么谷种，不向那些大氏族租借，他们来年拿什么播种？……因此，楚国境内，大氏族的城池附近，往往聚集着许多贫农，久而久之，便形成了楚国独特的『回』型城，内城居住着大氏族，而外城则居住着那些贫农……每年，那些大氏族从农民手中收纳谷物、税收，再运往熊拓所在的城池……”
晏墨顿了顿，正色说道：“待等进入楚国境内，到时候肃王殿下一看便知，似那般的小城，在楚国不计其数。”
“唔。”赵弘润点了点头，旋即玩笑道：“拿盐米换珍珠翡翠玛瑙，这买卖倒是暴利。……回头本王也派些人拿盐米来换珍珠翡翠。”
晏墨闻言叹了口气，摇头道：“那是以往，如今那些大氏族，不再用珍珠翡翠换盐米了……”
“那用什么？”
只见晏墨脸上泛起几分尴尬之色，低声说道：“女人！……楚国的年轻女人。多半是那些穷苦人家的妻女，因为无法维持生计而不得已贱卖给那些大氏族，继而又被贩卖至……”他瞧了一眼赵弘润，并没有再说下去。
可尽管他没有明说，但赵弘润显然也已听懂的他的意思，不由地也有些尴尬。
毕竟这并不算什么光彩的事。
半响后，赵弘润咳嗽了一声，岔开话题说道：“对了，除了盐米，我大魏的黑市商人，还运过什么么？”
『黑市商人？』
晏墨心中嘀咕着这个词，点头说道：“有，还有铁矿，以及……”
当听到『铁矿』两字时，赵弘润就已经皱起了眉头，毕竟铁矿可不同于盐米，那可是资源储备、重要战略物资，如何能交易给像楚国这样的敌对国？
“还有什么？”
“还有军械！”
晏墨沉声回答道。
在他看来，既然他已投了赵弘润，就没有必要再有所隐瞒。
『军械？！』
赵弘润张了张嘴，半响没能将嘴合拢。
而在他身旁，浚水营的大将军百里跋亦下意识地将目光投向了晏墨，满脸震惊之色。
『开什么玩笑……』
赵弘润的面色顿时沉了下来。
在他看来，走私盐米也就算了，向敌对国走私铁矿、军械？
“属实么？”赵弘润眯着眼睛寒声问道。
晏道：“末将断不敢妄言。……若肃王不信，待等攻下熊拓的治城，末将亲自领殿下去瞧库房，相信库房内还有不少从大魏流出的军械。”
赵弘润深深望了一眼晏墨，心中早已信了八九成，毕竟晏墨实在没有必要拿什么事来破坏赵弘润对他的信任。
换而言之，他的话应该是属实的。
『好大的胆子！』
赵弘润心中暗骂了一句。
他已决定，待等这场仗打完，他倒是要查查，看看究竟是哪帮人有这么大的胆子，胆敢将大魏的军械偷偷交易给楚国。