祭祀五帝，突发状况。刘芒状态异常，附近之人，多有察觉。
众幕僚不知发生何事，不敢声张。杜如晦悄悄命人唤来李时珍，以防意外。
各级有司，分祭诸神。
趁外人不注意，李时珍给刘芒检查一番。
“太尉有何不适？”
“有异声入耳，心慌神乱，难以自已。”
李时珍把脉片刻，道：“太尉脉象平稳，应是连日忙碌所致，并无大碍。”
李时珍医术高超，他说刘芒无碍，众幕僚皆扶额庆幸。
如此关键时刻，刘芒绝不能出问题。
……
虽有意外，但总体而言，还算顺利。
持续多日的大典，终于完成。
天子于行宫设宴，款待诸侯。
皇帝刘协，逐一接受各地使者进献的礼物，并向献礼着，颁发封赏。
年初的亲政风波后，刘协的心情，一直很压抑。
如今，终于再次感受到做皇帝的乐趣，刘协的脸上，重现笑容。
气氛融洽，一团和谐。
只是，久历宦海之人，都很清楚，和谐融洽之下，从未停止涌动的暗流，在等待喷发的契机……
……
交州使节士壹，代兄士燮朝觐，向天子奉上献礼。
天子照例有赏，士壹谢恩，跪伏告曰：“吾士氏一族，替陛下镇守南疆，倾肝露胆，战战兢兢，不曾行分寸虚谬。然，自刘裕篡政益州以来，益州兵马，屡屡犯境。恳请陛下发兵，以征不臣。”
士壹言语一出，众皆愕然。
刘焉父子，霸居益州日久，自封蜀王。刘裕弑父杀兄，强取益州之位。于法不容、于理不合。
刘裕野心勃勃，天下诸侯，早有耳闻。
只是，刘裕和袁术不同。
虽自称为王，不将洛阳朝廷放在眼中，但表面上，还是奉大汉天子为尊，并未像袁术一般，另立朝廷，更为自立为帝。
况且，益州偏处西南，远离中原。朝廷便欲讨伐，也是心有余而力不足。
对中原诸侯而言，只要刘裕不北侵汉中，不东出荆楚，便是事不关己，没人在意。顶多是口诛笔伐，口头书面声讨，做做义愤填膺的样子而已。
士壹请求朝廷出兵，征讨刘裕，刘协，空有天子之名，根本调动不了诸侯兵马，此等军国大事，焉敢做主？
刘协和群臣，将目光投向太尉刘芒。
刘芒颜色淡然。
大典之前，士壹拜见时，曾言及此事，称刘裕有进犯之心。
刘裕有野心，刘芒岂能不知。但刘芒没有办法，况且，交州士家，也不是省油的灯。
交州地处大汉最南端，重山阻隔，天高皇帝远。南越各族混居之地，少受王法约束。
士燮主政交州以后，屡次拒绝朝廷派驻官员，委任自己的兄弟子侄，为交州各地太守。欲效仿南越王赵佗，割据自立。
交州益州，均远隔千山万水，刘芒便想干涉，也是有心无力。
士壹向刘芒大吐苦水，刘芒只能好言安抚。
士壹诉苦，刘裕也有怨言。
益州使节，别驾从事张肃，在拜见时，向刘芒状告，称交州士燮，不修法度，治下民众，苦不堪言。
张肃说，交州西部各地，民不聊生，聚众为乱者，不可胜数。小者三五十成伙，大者人数过万。越界劫掠过往行商，士燮却一味纵容。
双方互相指责，各执一词，这官司没法断。不过，交州与益州之间的矛盾，却可大加利用。
与西凉军决战在即，刘芒最担心之事，莫过于刘裕趁机夺取汉中。
正可借助交州，牵扯刘裕，使其无暇北顾。
对交州益州双方，好言安抚，同时，通过其他手段、渠道，加以撺掇，这才有士壹当堂指责刘裕，请求朝廷发兵一事。
……
刘协不敢做主，只能询问刘芒。“太尉之意如何？”
刘芒对曰：“交州益州，俱是大汉王土。士威彦（士燮）刘德舆（刘裕），俱是封疆之臣。臣以为，当先听取益州方面，作何解说，再加调解，化干戈为玉帛。”
益州使节，张肃张君矫起身道：“士壹之言，纯属诬陷！不臣之人，并非蜀王，实乃士燮！”
张肃早有准备，一一数说士燮之罪。
主要指责士燮，以兄弟士壹、士懿、士武分管交州各郡，侄子士匡等，年纪轻轻，也各掌大权。
交州名为大汉之疆土，实已沦为士家之私产。交州百姓，只知州府，不知朝廷；只知士家，而不知天子。
交州西部百姓，衣食无着，劫掠为生。蜀王刘裕，为了保境安民，被迫出兵。罪在士燮，而非蜀王。
张肃发难，士壹反唇相讥。双方各执一词，一时间，群臣议论纷纷。
有人袖手旁观，有人仗义执言。
交州与扬州亦接壤，江东孙氏，素来与交州士氏交好。
此前，士壹也曾拜会孙策，孙策当然要帮士壹说话。
孙策发声，指责益州越界兴兵，更直指刘裕，弑父杀兄，不忠不孝。
张肃冷笑道：“益州与交州之事，乃两地纠纷，与汝扬州何干？口称忠孝，却又为何私匿传国玉玺？”
张肃当众指责孙策私匿传国玉玺，孙策岂能不急。脸色大变，拍案而起。“匹夫大胆！竟敢诬陷？！”
张肃并不怕孙策，冷笑道：“若非心怀鬼胎，何必如此？”
有人帮交州，也有人帮益州。
冀州袁绍，中原领袖地位，已被刘芒所取代，原来的盟友，也