题解
本篇通过鲁哀公与孔子对话，反映了儒家的一些主张。在文中，孔子提出“生今之世，志古之道；居今之俗，服古之服，舍此而为非者，不亦鲜乎”的观点，并认为“古之王者好生而恶杀”，“明主任计（信任计谋）不信怒，暗主信怒不任计”。篇末还记录了颜渊的言论。
鲁哀公乎问颜阖
鲁哀公问颜阖说：“我要把仲尼做为辅相，国家可以得治吗？”颜阖说：“危险啊！危险！仲尼喜欢文过饰非，办事花言巧语，以枝叶代替旨美，矫饰性情以夸示民众而不智不诚。受心指使，以精神为主宰，怎能在民上呢！他如果适合你和我的养生，就是错了也是可以的！现在让民众离开朴实而学虚伪，不足以教育民众。为后世考虑，不如停止这件事。不可以让他治理国家！”施恩于民众而不忘其功，不是天然的布施，商人是人们不愿相提并论的，虽然因事务不得不与他们打交道，但思想上仍不愿与他们相提并论。体外刑罚的工具是金属与木制品，内心刑罚的工具则是轻举妄动所引起的过失。小人遭到体外的刑罚，用金木刑具拷问他；遭受内心的刑罚，则是用阴阳之气来蚕食他，能够免于外内刑罚的，只有真人才能做到。
原文：
鲁哀公乎问颜阖曰：“吾以仲尼为贞干，国其有疹乎？”曰：“殆哉权乎仲尼！方且饰羽而画，从事华辞，以支为旨，忍性以视民而不知，不信受乎心，宰乎神夫何足以上民！彼宜女与予颐与，误而可矣！，今使民离实，学伪，非，所以视民也。为后世虑，不若休之。难治也！”施于人而不忘，非天布也，商贾不齿，虽以事齿之，神者弗齿。为外刑者(23)，金与木也；为内刑者，动与过也。宵人之离外刑者，金木讯之；离内刑者，阴阳食之。夫免乎外内之刑者，唯真人能之。《庄子》[1]
鲁哀公悔不用田饶
田饶为鲁哀公做事而不被了解。田饶告诉鲁哀公说：“我将离开大王，像鸿雁一样高飞了。”鲁哀公说：“什么意思呀？”田饶说：“大王难道没有见过雄鸡吗？它头上戴着红冠，是文雅的表现；爪后面突出着脚趾，是英武的表现；敌人出现在面前而敢跟它战斗，是英勇的表现；见到食物招呼其他鸡来吃，是讲仁慈的表现；守夜不错过时间报时，是诚信的表现。鸡虽然有这五种好表现，大王还说煮了它来吃，为什么？因为它来的地方近呀。鸿鹄一飞千里，停在大王的花园鱼池，吃大王的鱼鳖，啄大王的豆类谷子，没有雄鸡的五种好表现，大王还是看重它，因为它来的地方远呀。请让我像鸿鹄一样高飞远去吧！”
鲁哀公说：“留下来吧，我记下你的话吧！”田饶说：“我听说吃那食物的人，不损坏盛那食物的器具；用那棵树木遮荫的人，不折断它的树枝。有贤人不任用，为什么还要记下他的话呢？”于是离开鲁哀公往燕国。
燕国立刻封他为宰相。三年之后，燕国政治太平，国内没有盗贼，哀公听到这些情况，感慨地长叹，为此而独居三个月，降低衣物标准，自责说：“做事情先是不慎重，过后才后悔，怎么能够再得到他呢？”
3史籍记载
《史记·卷三十三·鲁周公世家第三》[2]
4家庭成员
父亲：鲁定公
儿子：鲁悼公
5哀公（元年～二十七年）
战国·左丘明
◇哀公元年
【经】元年春王正月，公即位。楚子、陈侯、随侯、许男围蔡。鼷鼠食郊牛，改卜牛。夏四月辛巳，郊。秋，齐侯，卫侯伐晋。冬，仲孙何忌帅师伐邾。
【传】元年春，楚子围蔡，报柏举也。里而栽，广丈，高倍。夫屯昼夜九日，如子西之素。蔡人男女以辨，使疆于江、汝之间而还。蔡于是乎请迁于吴。
吴王夫差败越于夫椒，报槜李也。遂入越。越子以甲楯五千，保于会稽。使大夫种因吴大宰嚭以行成，吴子将许之。伍员曰：“不可。臣闻之：树德莫如滋，去疾莫如尽。昔有过浇杀斟灌以伐斟寻阝，灭夏后相。后緍方娠，逃出自窦，归于有仍，生少康焉，为仍牧正。惎浇，能戒之。浇使椒求之，逃奔有虞，为之庖正，以除其害。虞思于是妻之以二姚，而邑诸纶。有田一成，有众一旅，能布其德，而兆其谋，以收夏众，抚其官职。使女艾谍浇，使季杼诱豷，遂灭过、戈，复禹之绩。祀夏配天，不失旧物。今吴不如过，而越大于少康，或将丰之，不亦难乎？句践能亲而务施，施不失人，亲不弃劳。与我同壤而世为仇雠，于是乎克而弗取，将又存之，违天而长寇仇