“因为我想多花时间在学习上。”克劳瑞斯立刻说出自己之前想好的理由，“我的o.w.ls考试成绩很差劲，所以我想趁着七年级之前把课程复习一遍。”
“那你就更不应该退出了。”汤姆微笑着说，“别忘了，我们可是学习小组，记得吗？”
“但是……”
“我不想听任何借口。”汤姆打断了她的话，脸上的微笑并未消失，但是却让克劳瑞斯暗自打了个寒噤。
他牢牢的盯着克劳瑞斯，“告诉我实话吧，究竟是什么原因让你想要退出的？”
克劳瑞斯深吸了一口气，“没什么特别的原因，就像我刚才说的，我是为了复习……”
汤姆冷冷地再次打断了她的话，“我说过了——不想听任何借口。”他抬起手拄着下巴，偏过头审视着克劳瑞斯，嘴角忽然再次浮起一个冷漠的微笑，“你害怕了，是吗，克劳瑞斯？”
“没有。”克劳瑞斯赶紧回答。
“你就是在害怕。”汤姆轻声说，“告诉我，你到底怕什么？害怕被教授发现，还是害怕你学到的那些东西？或者是……害怕我？”
克劳瑞斯感到心脏紧缩了一下。
“噢，我知道了。”汤姆嘴角翘起的弧度变得更明显了，“你是在害怕我。这可真是有趣的发现。我能问问为什么吗？”
克劳瑞斯和汤姆的目光对视着，忽然有种被人深深看穿的错觉。
不，他其实跟别人没什么不同，只是一个十几岁的孩子罢了。克劳瑞斯暗自对自己说。
于是她鼓足了勇气，微微扬起下巴故作镇定地说道：“好吧，我说实话，汤姆。我并不是在害怕你，我只是在担心你。”
“担心我什么？”汤姆扬起眉毛。
克劳瑞斯四下环顾了一下，压低声音说道：“艾登·安德鲁斯——是你对他做的那些事吧？”
汤姆果然没有立刻承认，而是表情平静地反问道：“为什么你会这么认为？”
“我只是猜的。”克劳瑞斯说。
汤姆只是冷笑了一声，没有对此做任何评论。
“为什么你要那样做，汤姆？”克劳瑞斯咬紧牙关地低声说道，“就是因为他在集会上说了那些话吗？”
“所以这就是你要退出的原因？你害怕有一天你也会变成他那样，对吗？”汤姆反问。
克劳瑞斯紧紧地抿着嘴唇没有回答。
“我不会对我的朋友做那种事的。”汤姆露出一个冷漠的微笑，同时故意加重了朋友这个词的语气。
“所以说，你不同意我退出？”克劳瑞斯语气生硬地问道。
“别再问这种蠢问题了，你知道那是不可能的。”汤姆微笑着说，然后低下头继续翻看那本书，“回头见，克劳瑞斯。”
“为什么，汤姆？”克劳瑞斯盯着汤姆从牙缝里挤出这句话，“我认识你很久了，可我快认不出现在的这个你了——为什么你会变成这样？”
“什么？”汤姆抬起头，露出一个有点困惑的表情。
“你知道我的意思。”克劳瑞斯终于按捺不住地说道，“你从前可不是这样的。现在的你简直就像一个——一个暴君，一个j□j者。看上去你就是在试图控制那些人，不许他们做你不喜欢的事，不许他们随便退出，更不许他们有不同的意见，他们根本就不是你的朋友……现在的你让我觉得害怕，汤姆。”
克劳瑞斯有点语无伦次地说道，最后她停下来喘了口气，咬着嘴唇等待着汤姆的反应。
在她说话的过程中，汤姆的表情始终保持着平静。
“你疯了，克劳瑞斯，”他冷淡地说道，“听听你自己说得那些话吧。”
“不，我没疯。”克劳瑞斯猛地摇头，她盯着汤姆的脸，忽然脑海中闪过一个念头。于是她低声说道：“自从她走了之后，你就变得越来越不像你自己了。”
这句话让汤姆冷静的表情瞬间瓦解了。
“闭嘴。”他生硬地说道。
随即他似乎也意识到了自己的不自然。于是他从鼻子里深呼吸了一下，同时不耐烦地翘起了二郎腿。
“我就知道。”克劳瑞斯牢牢地盯着汤姆的表情，“我就知道这跟她多少有点关系。埃莉诺走了之后你就一直表现得很奇怪——”
汤姆猛地从椅子上站了起来。
“我说了闭嘴。”他冷冷地说道，“你一定要表现得这么愚不可及吗，帕金森小姐？既然你想退出，那就退出吧。我不想再在以后的集会上看到你。”
克劳瑞斯注视着汤姆的背影松了口气。
她原本以为这一切终于可以结束了。
但是就在几天之后，有人把她藏在日记本中的那封写给马汀先生的情书贴在了布告栏上。
“别告诉我你不在意那封信。现在几乎所有的人都在谈论那件事。”她沙哑着对埃弗里说道。他现在是唯一一个还愿意跟她说话的人了。
埃弗里叹了口气，“别那么说，克劳瑞斯。我也曾经以为自己喜欢上了我最好的朋友。而直到她离开之后，我才慢慢发现并不是那么一回事。谁没做过傻事呢，不是吗？”
“你真的这么认为？”克劳瑞斯抬起头，眼睛通红地望着埃弗里。
“当然。”埃弗里回答。
克劳瑞斯别过头，沉默了好久才低声说了一句谢谢。然后她将头轻轻地靠在了埃弗里的