德志立马给谭主任打了电话，说：“刘秀明天过来，如果方便，她想和你们见个面。“
谭主任说：“好啊，欢迎欢迎！酒店定好了吗？”
德志说：“这个刘秀没交代，我们也就不准备，好像要住我们所租的房子里。”
谭主任说：“那好。我和领导汇报一下。”
第二天，刘秀坐快船到小城，德志和余哥到码头迎接。因是低调访问，就没有通知省到县各级政府部门，只是通知了机构的前线工作人员，如果可能，就与县一级政府见个面，免得他们知道消息后会老大不高兴，还以为机构领导太清高，不懂礼貌呢。
刘秀从水路到小城，不是第一次了，她很能干，到过新疆等地，见多识广，最后选择荆楚，是看中了这里的山清水秀、空气新鲜、适合人居，从2000年开始，一直在荆楚做项目，还没有离开的意思，看样子如果没有什么意外，一直要做到退休的。在香港拿钱，在内地居淄消费，想必这是最好的选择。
果然，刘秀执意不住酒店，要住前线工作人员的宿舍。德志腾出自己的房间，让给刘秀，自己跟余哥挤几天了。
中午，刘秀请吃饭。县民委没有动静。当然，刘秀也交代了，不要随便联系县民委。自己人在一起没什么压力，如果和领导在一起，干什么都不自在。
刘秀对小城的合渣很感兴趣，点了这道菜汤，即便不点，也会被推荐。而不了解合渣为何物的旅客，多半因为好奇而要品尝一番的。这次大姨妈齐老师没来，说明她有很重要的事情要办，否则这次机会一定不会放过。免费旅游、免费吃喝住，这种好事千年难遇一次，为什么要拒绝呢？
也可以推测，是齐老师和刘秀之间出现了分歧，刘秀独自到小城，很大的成分之一就是来躲一躲、静一静、调整一下心情。至于齐老师逼走刘秀的真实目的是什么，谁都不知道。
下午，三人在一起讨论项目，总结一下去年的项目，学会使用鱼骨分析法来评估项目。德志学会了使用这种方式，并由他执笔将评估情况整理清楚，形成报告，向香港办公室交代。
看看天色已晚，德志他们也就不指望县民委能有什么好客之举了。
第二天，谭主任来到宿舍，看看刘秀，顺便邀请大家中午在一起吃顿便饭，交流一下。刘秀也没拒绝，答应前往。
刘秀他们送走谭主任，然后商量对策，和万局长谈什么，怎样谈？三人在屋里凭想象，看怎样对付万局长（统战部副部长），还有其他一些细节问题。
吃饭是次要的，谈工作才是主要的。刘秀、德志和余哥提前到县民委办公室，找到万局长。万局长正眯缝着眼吐着香烟，那香烟都是高档的卷烟。
也不吸烟，刘秀更不用说了。德志坐也不是，走也不行，进退两难。
万局长说：“你们来了！什么时候走啊？”
刘秀说：“后天走。”
万局长说：“走的时候，我忙，不送啊。”
刘秀勉强微笑着说：“万局长，您忙您的吧，不用管我们。”
万局长巴不得她说出这句话，然后说：“老毛，你去安排一下，中午我们在一起简单吃点饭。”
毛局长是副局，从别的单位调来的，天天在揣摩万局长的意思。他说：“好的，我去订座，你们随后就来啊，那里的生意特别好，晚了就没有席位了。”
万局长摆了摆手，说：“好，我们现在就过去。”
中午点的菜有很多，可是刘秀吃不了多少，好像只是象征性地吃了一点点。很明显，万局长的冷漠已经使刘秀心灰意冷。这种低落，是刘秀万万没遇到过的。