四太太倒是情愿就在老太太这里一直住下去孝敬婆母，可惜她愿意，柳姨娘却不乐意。这管家的主母住在太夫人院子里，可叫她如何插手其中呢？便又在四老爷跟前吹了一晚上的枕头风，撺掇四老爷把四太太给接回正院来。
四老爷去跟他老娘要人时，心内还有些忐忑，怕他老娘不放人，不成想，太夫人只是沉默了一小会儿，就点头答应了，甚至连四太太说要再多陪老太太些日子，再跟老太太学些管家之道，太夫人也没答应，让她收拾东西搬回正院去。
四太太见老太太铁了心的要她走，便又去西厢房里找宜芝诉苦，宜芝只得好言劝慰了她半天好容易才将她送走。转身进了帘子，也不回她屋子，又进到采薇这边来，也不用采薇招呼她，便往炕上一歪，抱怨道：“又费了我好一通唇舌，说得我口干舌燥，甘橘丫头快把你们姑娘的好茶给我沏一碗来润润嗓子。”
采薇便笑道：“我这里哪有什么好茶，不过就是从蜀中带来的那几两蒙顶甘露，不是分了一半给你，怎的又到我这儿来讨茶吃？”
两人说笑间，甘橘已用个青木小茶盘托了两碗茶上来，也凑趣道：“说不得是因为我这沏茶的手艺好，大小姐才喜欢到我们这儿来喝茶呢？”
宜芝接过茶碗，先喝了一口才笑道：“你们这几个丫头成日里都被你家姑娘给带坏了，净会往自己脸上贴金呢！”
一时吃过茶，又笑闹了几句，宜芝便问她，“其实这事儿我也觉着有些奇怪，祖母向来是不待见我那爹爹的，怎的竟会把这管家之权这么快的就给了四房。若是我母亲还在这院子里住着倒也罢了，有祖母在一边看着，总闹不出大乱子来，可祖母怎么就答应让母亲回去那边正院呢？母亲这一回去，只怕那柳姨娘定要染指这管家之权，兴风作浪了！”
采薇想了想，到底没把“将欲取之，必先予之”这句话说出来，她虽然猜到了老太太的用意，可宜芝到底是四房的女儿，还是少说为宜。想将前几日和她有关的那件事儿说出来吧，又怕宜芝听了觉得四房对不住她，心生歉疚，当下只得道：“外祖母既这样安排，想来自有她的用意。四舅母我看经过了那一场，也有些立起来了，那柳氏不过一个姨娘，她再想染指管家之事，也不会那么容易。我只是担心，她会不会又想出什么招儿来算计你。”
宜芝却不在意，“我如今还有什么好叫她算计的，最多不过暗地里克扣克扣我的用度罢了，还能怎样？”
然而几天后，宜芝才知道自己到底是太天真了。