武二郎却皮笑肉不笑地说道：“咱们都说好了。这位谢艺兄弟呢？”
谢艺仍带着那种好看的淡淡笑容，温和道：“在下只是想看看南荒的风土人情，回去写一本《南荒风物记》。”
程宗扬大出意料，这谢艺竟然是个作家？还是自费旅行写书？
“写书的？”武二郎哼了一声，“阁下手上的刀茧哪里来的？”
谢艺从容道：“握笔太久磨出茧子，让武兄见笑了。”
一句话把武二郎堵在那里，气哼哼说不出话来。程宗扬也有心探探谢艺的底细，笑道：“谢兄握笔，该不会用虎口吧？”
谢艺手上的刀茧集中在虎口周围，握笔的食指和中指反而平常。武二郎不是看不出来，多半是不知道握笔跟握刀的差别。果然，武二郎明白过来，顿时恼羞成怒，“你欺负二爷没写过字！敢睁着眼骗你二爷！”
谢艺拱手笑道：“开个玩笑，武二爷莫怒。”
他笑容并不出奇，却令人如坐chun风，武二郎的怒火不自禁地消了，悻悻道：“你们这些写字的，没一个好鸟！”
谢艺拉平膝上的衣摆，淡笑道：“在下来自临安，生平从无大志，只喜游玩山水，寻幽觅胜。学些刀法只为防身之用。此番遇到诸位，幸何如之。”
程宗扬道：“谢兄就别拽文了，我们都是粗人。”
谢艺笑道：“是我的不是。月前我在清江游览十二峰，在江边看到有人贩卖一对白尾翠鸟，说是出自南荒，又谈到南荒种种奇事。谢某一时动念，便孤身上路。如果不是诸位兄弟好心援手，谢某已经是路边的枯骨。”
谢艺眉峰一扬，慨然道：“既然诸位都要往碧鲮族，如果诸位不嫌弃的话，谢某也有意一睹南荒海滨的风光，为拙作添上一抹异域风采。”
几个人互相看了看，雲苍峰道：“那好，咱们就一道走。大家都是六朝人，彼此也好有个照应。”
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祁远把酒葫芦递给程宗扬，小声道：“程头儿，碧鲮族我去过一次，从来没听说过有什么霓龙丝。那谢艺从来没来过南荒，他是怎么知道的？”
程宗扬暗叹，祁远真是个明白人，根本就不提自己的事，只是提醒自己，谢艺说的未必靠谱。但程宗扬对南荒的见识，还不如那个一次没来过的谢艺。只好含糊道：“放心，咱们吉人自有天相，肯定能找到霓龙丝。”
他把事情推到老天爷身上，祁远也只能缩了缩脖子，听天由命了。
走了一阵，祁远忽然一拍额头，火烧屁股地跳下马，剥树皮、扎草结、作标记，忙得不亦乐乎。
“要走猩猩崖，马车上不去，後面的不能来了。留个标记，让他们回白龙江口等咱们。”
程宗扬想起来後面留的马车和奴隶，昨晚的火光他们多半也看到了，不知道在後面怎么急呢。
天se依然yin霾，厚厚的雲屋遮蔽了阳光，虽然是白昼，却如同黄昏。一行人睡到中午才起身，程宗扬又跟凝羽亲热一场，算算时间，这会儿应该是下午三四点——嗯，也就是他们说的未末申初时候。
路上又过了一条河，到了傍晚，一直令人担心的yin雲忽然散开，露出满天雲霞。
程宗扬捅了捅祁远，“老祁，晚霞出来了。明天是晴是雨？”
祁远道：“南荒这鬼天气，作不得数。出着太阳都能下雨。”
武二郎却笃定地说道：“这是胭脂红。黄昏起胭脂，不风就是雨。半夜肯定下雨。”
商队没有武二爷能骑的马，再壮的马匹让二爷一骑，就跟猛张飞骑着条大狗似的。没有马车，武二爷只好走路，他站地上跟骑马的程宗扬差不多高，步子一迈开丝毫不比马匹的速度慢。
石刚插口道：“胭脂红那是海边，这里离海还远呢——二爷说的没错！半夜肯定下雨！”
武二郎哼了一声，收回猛虎噬人的目光。忽然他朝左右看了看，鬼鬼祟祟地凑到程宗扬耳边，小声道：“喂，你怎么把她勾上手的？”
“男欢女爱嘛。怎么，武二爷看着不爽？”
武二郎悻悻道：“那丫头冷冰冰的，二爷还以为她是个石女。早知道，二爷就……”
程宗扬一鞭子抽过来，“休想！”
武二郎浑不在意地挨了一鞭，攒眉挤眼地嘀咕道：“那丫头身段还行，皮肤白白的，胸脯鼓鼓的……”
程宗扬嘿嘿一笑，“有这闲工夫，不如琢磨琢磨你嫂子。我瞧着潘姑娘就不错。”
武二郎立刻像霜打的茄子一样蔫了下去。
程宗扬在他腰上捣了捣，“喂。”
武二郎yin着脸迈开大步，撵狗一样直蹿出去。
过了一会儿，一个粗砺的声音杀猪一样唱道：“小乖乖来小乖乖！哥来说你来猜！什么长长长上天！什么弯弯照月边！什么开花红艳艳！什么挂果白酥酥！小乖乖哎小乖乖，哥来唱你来听……”
程宗扬两手捂着耳朵，最後忍不住叫道：“谁给我杀了武二那厮！我出一个铜铢！”
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老天爷到底没给武二郎面子，雨一夜都没下，早晨起来反而放了晴。雲白如絮，天蓝如洗，竟是半月来难得的好天气，令人心畅神快。
不过程宗扬顾不上去找武二郎谈论“胭脂红”的概念，他一个晚上都跟凝羽缠在一起。
经过白天