杀！杀！
远处另一名指挥官大喝道：登城灭贼！在此一战！杀！
杀！杀！杀！
更远的地方，戴著重盔的宋军指挥官不断下令，宋军的狂吼连成一片，云梯接连升起。星月湖大营已经先後与三支宋军交过手，石元孙的捧日军右厢却是生力军。在城下困坐月余，看著同袍连番失利，这些宋军已经憋了一肚子的气。
攻城战在两翼同时爆发，残存的轒轀车仍在凿挖城墙，如林的云梯一架接一架升起，宋军犹如无数蚂蚁，奋勇朝城上攀援。守城的星月湖军士、来自各团的雇佣兵也不甘示弱，双方在城头展开殊死搏杀。
一座顶部作成厢型的云梯朝城墙上方升去，厚厚的车厢抵御住两侧悬楼的弓矢，厢内的宋军分成两排，前面一排用重盾防护，後面的军士则举起一杆两丈多长的拐突枪，合力攻击城头的对手。守城一方的星月湖军士当先冲向宋军，雇佣兵和民夫也随之迎上去。
程宗扬热血沸腾，悬在腰侧的双刀似乎在鞘中鸣叫，可自己身边几十步范围内，没有一名宋军。一般攻城战，争夺的焦点无疑是城门附近。相对於城墙，城门的结构更加薄弱，而且也有门洞和死角躲避城上的攻击。但宋军争先恐後的攀援城墙，却远远避开城门和城前六座堡垒的范围。
程宗扬正疑惑间，夜空中忽然传来巨大的轰鸣声。数十团火球从宋军阵地後方飞出，在天际划过一道跨越近四百步的弧线，飞向江州的城楼。
投石机！
程宗扬心里一沉，刚才看到那些轒轀车、云梯和巢车他就有所怀疑，攻城器械大都是一次性用品，要不被敌人砸毁烧坏，要不就是攻下城池之後自己扔掉，基本上只要结实、能动就是好的。可这批木制的器械却精致得多，结构严密，制作精良，单是那些木轮就不是普通军士能够作出来。
从时间推算，秦会之提到的工匠营根本不可能从筠州赶到金明寨，并且有时间作出如此多的攻城器械和投石机。那么只有一个解释：夏用和徵调的工匠并非仅仅筠州看到的那一支——宋军正从各地调集人员，铁了心要打下江州！
投石机第一轮投掷只是校正落点，一半的火球没有飞至城墙，就轰然坠落，还有一些则从城墙上越过，飞入城内。城中的街头早已摆好盛满水的大缸，民夫们提桶执盆，不等火势蔓延，就将那些扎满易燃物的火球扑灭。
只有一只火球准确地飞向城楼，耀目的火焰彷佛撕裂长空，在夜空中留下一道火红的伤痕。
对付这种充满毁灭性的武器，只有一个字：躲。至於砸坏什么东西，全看老天爷的心情。但有人不是这样想的。正当旁边吴战威、敖润脸上变色，程宗扬准备闪避的时候，孟非卿手臂一伸，拿住城头的抓枪。
抓枪是守城专用的枪械，仅枪锋就有两尺长，锋刃两侧装有锋利的倒钩，枪柄更是长达两丈五尺，这种武器由於过於沉重，一般都是架在城堞处，靠几人合力来攻击攀城而上的敌军。孟非卿却一把举起抓枪，凌空刺中火球。轰然一声巨响，飞溅的火焰迸出丈许方圆，裹在燃烧物中间的巨石被贯满真气的枪锋击碎，只差了尺许没有飞上城头，贴著城墙坠落下去。
城上欢声雷动，飞溅的火焰中，孟非卿持枪而立，犹如战神。
吴战威呼了口气，然後挑起拇指，好汉子！我吴大刀服了！
程宗扬小声道：我早就服了。咱们孟老大活活的天下第一猛。这么猛的男人，娶个女人我都觉得亏得慌……
孟非卿瞪了他一眼，然後扭头望著城下，长声道：夏用和！你麾下雄兵十万，可有人敢与我孟非卿一战！惊雷般的吼声远远传开，城下数万军士动作都为之一滞。
孟非卿一枪击碎投石机抛来的火球，这时又公然索战，声震四野，守城方气势大振，攻城的宋军阵列却传出一阵波动，不少人都抬头朝城上望去，想亲眼看看这个星月湖八骏之首的铁骊孟非卿长得什么模样。
距离江州两里之外的一处缓坡上，聚集著数十名宋军将领。这个距离已经远得无法看清城上的战事，但还有些将领惴惴不安，因为这个距离仍在八牛弩的射程之内。江州究竟有没有八牛弩，谁也不敢断定，但没有人肯冒这个险。毕竟他们对八牛弩威力最为了解。铁骊孟非卿的名头不少人都听过，此时亲眼目睹了这名悍匪的骁勇身手，众将脸上都有些难看。
夏用和夜枭般的眼睛从众将身上一扫而过，然後摇了摇马鞭，老了，叫不动了。擂鼓吧。
主帅没有点将出阵，众人暗自松了口气。李宪在旁看得清楚，心下暗叹，若是任福麾下王硅等诸将还在，与贼寇还有一搏之力，可三川口、好水川、定川寨接连三败，良将尽殁，对贼寇的叫阵只能装聋作哑了。
身前的人影轻轻咳嗽一声，李宪连忙躬下腰，低声道：秦帅有何吩咐？
秦翰仍然锦衣华服，只是被孟非卿击碎的紫貂玉璫换了一副新的。他没有和众将一样乘马，而是用了一张交椅，斜著身靠在上面，脸色显得有些苍白，若不是知道他的底细，任谁都看不出这个并不起眼的太监，会是宋国战功最为绰著的猛将。
不能折了士气。秦翰随手指了一名亲兵，淡淡道：不求必胜，打出威风。
那名小校二话不说，然後翻身上马，朝江州城驰去。
夏用和捋了捋胡须，颔首道：好一个少年俊