周铭业等人猜得不错，自己的确是在筹划操控粮价。不过那些商人只想到官府会调用常平仓平抑粮价，让自己这个不懂规矩的外来商人血本无归，却无论如何不会想到，自己操控粮价的手法，会是直接烧掉筠州的常平仓，让他们无粮可调！
筠州常平仓的数十万石存粮一旦被毁，前线的宋军立刻就将陷入无粮可用的困境，而负责後勤供应的官员只能以最快的速度调集粮草。周边州府的常平仓一旦告罄，粮价将一飞冲天。关系到胜败生死的紧要关头，王团练的威胁，慈音的出现，都成为可有可无的插曲。
秦会之来筠州的头一天就把常平仓的建筑图搞到手，这些天他去常平仓闲逛没有十次也有八次，有死奸臣负责放火，已经可以提前庆祝筠州常平仓的末日。至於程宗扬自己，必须赶在筠州常平仓被毁的消息传到宋军大营之前，回到江州，和孟老大、小狐狸一起面对宋军可能采取的激烈攻势。
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草民程宗扬，见过滕大尹。
程宗扬来之前，原本想著见到官就叫声大人，秦会之一听，赶紧交待这位不懂礼节的家主，无论汉晋还是唐宋，大人都是儿子对亲爹的称呼，千万不能乱用。估计家主以前就没少人笑话。对於滕甫来说，直接的就称知州，文雅的称大尹，以滕甫担任过御史中丞，自请外放作州官的身份，叫声州牧也不为过。
滕甫点了点头，坐。
程宗扬没想到滕甫会亲自接见他，滕甫是一州之主，文官首领，自己只是个外来商人，能递一份书信进去已经不错了，可滕甫看过信，便让人召他在花厅见面。
滕甫敲了敲信笺，字写得不错。
程宗扬笑道：不敢掠美，是秦会之的手笔。
会之是个人才。不但写得一笔好字，经义也是极精的，处事又干练。如此人物，却做了商贾……滕甫摇了摇头，野有遗材，宰相之失啊。
当著自己的面夸自己的手下，这墙角挖得也太直接了，程宗扬只好给他来个笑而不言。
不过论起仁厚，滕甫话风一转，会之却是不及你了。
大尹谬赞了。
你信上说，粮价高昂，本金不足，准备还乡再携带钱款来？
是。在下初来筠州，粮价每石不过三百铜铢，如今已经涨了一倍，铺中虽然尚可支撑，不免捉襟见肘，恐怕有负大尹所托，才要回乡一趟。
滕甫叹道：也是老夫强人所难。你既然是做粮食生意的，依你之见，粮价是否还会再涨下去。
程宗扬明白过来，滕甫肯接见自己，还是在担心粮价。毕竟他是一州的父母官，粮食高涨关系到州中的民生，不容他不关心。
粮价高低，在下不敢妄言，不过如今粮价高涨，根子还是因为去年秋粮欠收。青黄不接时节，一有风吹草动，粮价立即高涨。
秋粮欠收是因为贾师宪推行方田均税法，风吹草动，是贾师宪擅自兴兵，人心动汤。贾师宪身居高位，如此倒行逆施，实是误国之辈！滕甫心里怒气难平，面上却不肯带出来，只点了点头。
程宗扬继续道：大尹心怀黎民，数次暗访粥棚，又兴建粮仓，供应饥民。在下虽是商贾，但仁义之道，匹夫有责。
好，好！滕甫赞许几声，问道：听说你的粮铺今日收购粮食的价格已经是每石六百铜铢？
程宗扬按著编好的说辞道：在下是外来商人，每日施粥耗用粮食极多，除了提价收粮，没有别的门路。但在下与大尹有约在先，粥棚要一直常设下去，直到所有民夫还乡。市面粮价四百铜铢，我便用五百铜铢收，市面五百铜铢，我便拿六百铜铢收，为保证外来的民夫和城中的饥民有口饭吃，在下即便倾家荡产，也在所不惜！
程宗扬这番话只能骗鬼，他与秦会之对滕甫的看法一致，这位知州虽然品行高致，学识精深，但对经济一无所知。换作其他商贾，立刻便猜到他挑动粮价上涨不怀好意，但滕甫是行事方正的君子，正是君子欺之以方。粮价上涨，不得不高价收粮——这也是因为程宗扬前面有施粥的先手，换作另外一家带头涨价，滕甫少不得会起疑，但程宗扬说出来，只会让滕甫大为感动。程记粮铺只收不卖，收来的粮食都施了粥，维持地方稳定，又从哪里赚钱去？
滕甫感叹良久，只是亏了你了。
程宗扬笑道：施粥再久，也有个了结的时候。在下在筠州的生意，却是打算常作的。不瞒大尹说，那天在城外许诺粥棚一直设下去，实是在下一时冲动，事後也有些後悔。只是没想到大尹微服亲至，又建了粮仓给在下使用。能让大尹青眼有加，在下花再多的钱也买不来。纵然有些肉痛，也硬著头皮做了。
滕甫大笑道：老夫青眼，怎抵得了你万贯家财？
滕大尹名满天下，能得大尹垂青，何止千金？
既然你如此义举，老夫也不能让你白做。滕甫道：便将你施粥用的粮食折成钱铢，老夫亲写扎子，为你捐个员外郎的官职。虽然是虚职，也算有个身份，往後见著官员，至少不必跪拜。
捐官？员外？程宗