腹中主意底定了，殷染对于这样守株待兔的把戏，却也并未提起什么兴致。
斜倚着凭几，懒懒抬眼，扫向这一。圣人爱读书，是以后宫人人都爱充作知书达理的模样，戚冰也不例外。这阁中的书都是簇新的，因时时有人拂拭而常葆整洁，但显见得毫无人气。
啊……不知是多久以前，她也曾一厢情愿地肖想过，若自己，就好了。
殷家太吵了。
母亲会打骂她，兄姊会侮辱她，下人在背地里嚼着舌头，就连家中请来的西席，也不肯分她一册书。
她还记得那西席皱眉嫌厌的神态，他说：“殷状元平生文采华赡，某佩服之极。只是这家中半里小事，状元郎却做得不好。”
父亲便拥着她给那西席赔罪道：“是殷某顾虑未周，这便带她出去，请先生继续授课。”
她仰头看着那西席，虽然个头矮小，眼神却冷冽如冰。他有我阿耶厉害么？我阿耶过去是状元，状元哎！是从大明宫宣政殿里走出来的状元郎，是在曲江池边摆过大宴的状元郎哎！他有什么资格对我阿耶指手画脚？
“不过是个下人。”她反而婉转地一笑，发出了声音。
那西席的脸色变了，变得极难看。
父亲也突然冷了脸，“啪”地一声反手就给了她一巴掌。
她捂着脸，不可置信地看着他，“阿耶……”
父亲没有回应，只是将她拖出了屋子，狠狠地一丢，“跪着！”
她在冰凉的庭院里跪了一日一夜。
腿脚全麻木了，血液仿佛是倒着流的，脑袋里嗡嗡地发晕。可她仍然觉得自己全没说错。
明明是母亲先遇见父亲、先嫁给父亲的，明明是那许氏死乞白赖非要缠上父亲的！
那些人，那些乱七八糟的外人，他们什么都不懂！
她不知悔改地跪着，没有人来看她，不管是父亲、母亲还是红烟。更不要提那几个嫡生的兄姊。到第二日清晨，不知是睡过去还是晕过去的她被人拍醒，迷迷糊糊睁开眼，瞧见的是父亲。
父亲关切地望着她，然而那份关切却又太隐忍，隐忍如他鬓边小心掖住的白发。他看了她半晌，直到她意识渐回清醒，才忽然伸臂抱住了她，喃喃：“阿染……”
现在想来，她也觉奇怪，在那个空旷的家里，为何最疼她的却不是与她一样受人唾弃的母亲，而是那个仿佛是万恶源头的父亲呢？
她小小的脸贴在父亲温暖而宽阔的怀抱里，有些想不通，可她也不愿再想。她打从心底里可怜他，但她不打算告诉他。
她贪恋他的怀抱，父亲的怀抱。
父亲小心地拍哄着她，低声道：“阿染若果真想读书，不妨到阿耶的官舍来，那边的书是最齐全的……”
一听见可以不用终日呆在这个乱七八糟的家里，她立刻就点了头。
如果叫她知道后来在秘书省的官舍里她会遇见了谁，她当初无论如何，都要先思索一下，再点头的。
***
“殷娘子。”芷萝在帘外小声唤，“请随婢子来吧。”
这是戚冰独特的逐客令。殷染最后看了一眼书案上那沓经文，轻手轻脚地走了出去。
出得拾翠殿，才发觉外间已是黄昏。大明宫的黄昏是泛金的，在青瓦白墙间来回冲撞，便渐渐地黯淡了云霓之下的诸光诸色。她一人独行，绕过御沟，有一片小小的杏花林，寒冬时节，全只剩了一杆杆堆雪的枯枝。枯枝之间，她忽然听见一个钝钝的声音在哭。
“好孩子，你怎么就死了呢……你死得好惨啊呜呜呜……”
分明是个男人的声音，却哭得肝肠寸断，直令她汗毛倒竖。她斜眼掠过去，却见到紫袍玉带的背影，心头一凛，已猜知此人身份。
明明不该多管闲事的，可鬼使神差一般，她就是走了过去。
东平王段云琮蹲在地上哭着哭着发现面前笼了一个高高的阴影，愣愣地抬头，“你是谁？”
殷染的嘴角抽搐着，手指着雪地上的老母鸡：“它死了？”
一听这话，段云琮顿时悲从中来，“哇呜”一声又嚎啕大哭起来。殷染四周张望着，这颟顸的大皇子在大明宫里乱转，身边竟一个从人也没有。
怕是没有人肯伺候一个傻子吧？
宫里的人，有时实在是聪明得过分了些。
可惜她也不懂如何安慰人，只好站在一旁看着他哭，默默地等他哭完。
虽然外间都传言东平王爱慕她，可是天晓得，这竟还是她第一回见到东平王。东平王比淮阳王只大了半岁，生就一张白嫩嫩的娃娃脸，加上那双无辜地乱转的眼睛，若与陈留王摆在一处，怕是见到的都要以为他是陈留王的阿弟。
东平王哭了半天哭得没趣了，傻傻地一哽：“你怎么不说话？”
殷染发愣：“我该说甚？”
东平王道：“说个笑话给小王听。”
殷染张口结舌：这傻子，竟然还知道自称“小王”？还是说她看起来就这样好欺负？眼光微转，她泛起盈盈的笑意来：“其实殿下大可不必如此伤怀。”
“什么？”
“你只需将这只老母鸡埋下去……”殷染循循善诱，“到了明年开春，就可以收获好多好多只老母鸡了。”
段云琮将信将疑地看了她许久。
直到她几乎都要放弃地说出“是你让我说个笑话”的当口，他忽然摇了摇头，道：“真奇怪，你怎么与我五弟那么像？可是他是男的，你是女的，不对，不对。