翌日，宁流歌来拜见花姨娘，欲商量调整群舞的舞谱和人选，经过一段时间的授教，已经可以看出哪些姑娘舞蹈根基更扎实稳固。
见到神色匆匆的鹦鹉，她忙踱步追了上去，亮声道：“姑姑等我。”脚下莲步迈得更块，她好不容易早早过来，没有别的婆子和家仆抢着禀报，当然焦急。
“宁上师，今日恐怕白走一趟了，姨娘今天不方便见你……”鹦鹉抱着一个包裹，见宁流歌寻来，劝她回去。
宁流歌蛾眉一蹙，声音掷地有声：“怎么，我妹妹进来之后，花姨娘便不肯见我了？”她仍旧担心妹妹单独面对花氏会出岔子。
“嘘——！”鹦鹉忙竖指在嘴前，压低了嗓音解释道，“宁上师稍安勿躁，花姨娘今日怕是真的不会见任何人的……郑老爷回来了。”最后六个字只用宁流歌才能听见的细声说。
宁流歌怔住，知道郑东流此刻就在屋里，难怪花姨娘会拒见任何人。她低眉看着鹦鹉手上的包裹，问是什么宝贝东西，鹦鹉道是制衣间给郑老爷新裁的衣裳。
“萧潇那个丫头，没闯祸吧？”宁流歌想到了那个让自己在卧月台差点失手的胖丫头。距离皇宫来人找萧潇那件事，已经过去了二十多天，那个肥了一圈的丫头，是不是这几天又瘦回去了。
鹦鹉哑声笑道：“我没亲眼见着她，但是听冯妈妈说，是个乖巧聪明的孩子，帮小刀想了出倌那晚的礼服呢！”她并未注意到宁流歌愈来愈深邃的眸光。
“有劳姑姑了。”宁流歌听说“出倌”两个字，立即像被泼了一桶冷水，心绪澎湃。小刀那般大的年纪，居然要被挂上牌子在前厅卖艺……她紧咬着下唇，想到当初自己被平州无良老鸨强灌了合欢酒才失身于人，不免的惆怅起来。
送宁流歌离开后，鹦鹉忙推门进来，恭恭敬敬地将衣服摆在花姨娘手边，垂眉敛目地立着，目光只汇集在自己脚下的一小方地面内。
花姨娘专属的贵妃塌上斜倚着一个着灰色长褂的男人，此时面朝里躺着，看不清面容。忽然，那人搁在脚凳上双腿动了一动，花姨娘立即抬手示意鹦鹉端茶。
“刚刚……谁在外头？”男人开了口，声音却尖细如鸡啼，令人发指。郑东流一把年纪，时常喝些润喉的茶品，才不至于蜕变成公鸭嗓子，依旧养着当年颇受太后赞赏的圆润的昆曲唱腔。
花姨娘与鹦鹉同时愕然不已，原来郑东流是在假寐，并未真正睡着。昨夜花姨娘正要入睡，被翻窗进来的黑衣人着实吓了一跳，但看清是裹着黑袍的郑东流之后，她才放松下来，伺候他沐浴更衣入睡。昨晚，郑东流始终没有说一个字，从头到尾冷着脸，她亦不敢多问。
“是我从平州买来的舞姬，名叫宁流歌的，舞艺十分了得！对了，她还曾在太后寿宴上献过一段胡旋舞。”花姨娘握着帕子，两只手上下敲打起郑东流紧绷的肩膀，她殷勤地凑近丈夫，为他舒缓筋骨。目光落到他平平坦坦的下腹，忍不住双眉拧在一起。
郑东流侧过身，仰躺着道：“外边的人就少收一些进来，毕竟根不在这里，难保哪天翅膀硬了就飞走……”他意味深长地斜眸去看花姨娘，对上她闪烁的目光。
花姨娘手上动作一滞。
鹦鹉递上菊花茶，适时替手足无措的花姨娘解了围，低声道：“宁上师刚刚来求见姨娘，是要讨论修改舞谱的事情。”她并不隐瞒，觉得当着郑公公的面说出来，对姨娘更加有利。
郑东流淡淡点头，伸手一摊，示意鹦鹉取来一面镜子，他缓缓坐起身，照了照自己画的白面装，而后细声细气道：“我跟姨娘有话要说，你先出去……没有我的吩咐，任何人不准进来！”他踌躇了整晚，终于打算跟这个老相好说出实情。
花姨娘亦察觉出他严肃的表情，摆一摆手，鹦鹉应声退出屋子，关上门，领着门口两个听候差遣的家仆一齐走了。
“这次突然回来，难道又有什么急事？”花姨娘深知丈夫在外谋划一些见不得光的事情，具体目的却不得而知，她担心道，“老爷，怎么能跟太子水火不容呢……”
郑东流冷哼一声，不屑道：“我还懒得跟他一般见识！郑东流自辞官后，规行矩步这么多年，我自认为对得起天地良心，哪里晓得夏侯天桓会翻以前的旧账！”他越说越怒，呛了一口风，咳嗽时，脸上厚厚的一层脂粉隐约抖落了些下来。
花姨娘一早听说过他在宫里树敌颇多，跟前朝**都有莫大的牵连，本以为告老还乡可以避开一切纷扰，但终究无法清净，被东宫太子盯上。
“惜月公主之死的确与我无关，但不知为何，眼下太子又旧事重提，暗中调查当年案卷，查来查去算到了我的头上！”郑东流怒得一掌挥向红柱，震得整间屋子微微颤抖了片刻。
花姨娘拍着他的背，舒缓心气，疑惑道：“凌妃娘娘没有替老爷作保么？”
郑东流蔑笑道：“凌妃娘娘？呵，如今她是泥菩萨过江——自身难保。冷宫的歌妃娘娘差不多恢复了神智，只要她在皇上皇后面前说出当年实情，凌妃迟早也是要打入冷宫的……”他想到当年之事，愧疚渐渐代替了愤怒。
“那老爷打算怎么办？”花姨娘顺从地听他安排，她猜测，深夜回来必定有要事交代自己去办。
郑东流握着拳，在屋内来回走动，思量许久方才告诉她：“六殿下来过我们卧月楼，虽然还不知道