当周福生、耿云、叶翼云为首的三人来到高旭面前时,三人的称呼却是各不相同。周福生以高老庄的家臣自居,便以少主相称,而耿云属于同盟军军政系统,则称高旭为督帅,至于叶翼云,则属于同盟会行政系统,则称高旭为总理。
“诸位辛苦了。”高旭微微笑着向三人点头致礼,然后望着在三人身后哗啦啦跪着一大片的尤溪乡绅,只听众人参差不齐地喊着“大人”,或者“大帅”之类,大多数人都有惶恐之色,这个传说中的同盟会会长亲自驾临尤溪这样的弹丸之地,对他们来说不知将来是祸是福。
拒乡绅宗族势力是同盟会新政中急需要打破的阻碍,但这种传统的势力也不是一朝一夕就能破除的,所以在表面上,高旭这个同盟会的新税之主,对于这些迎接自己的尤溪乡绅们还是保持着足够的礼待与克制。
打击一部分,拉拢一部分,暂时来说,没有比这更好的手段了。
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高旭在众人的群星拥月之下来到尤溪县衙,对于初到尤溪的欢迎晚宴,关系到尤溪本地乡绅对自己的第一印象,高旭拒不喜欢参加这种大明朝的宴会,但入乡随俗,还是要强打着精神应付着。
只是这些摄于同盟军军威的尤溪乡绅们不是满脸的讨媚,就是一副惶惶不可终日的神色。高旭的姿态虽然放得亲切近人,奈何这些乡绅被周福生整寒了胆,望着周福生在高旭鞍前马后地忙碌着,面对着笑面虎的主子,这些没见过什么大世面的尤溪乡绅可是大气也不敢出一口。
直到晚宴开席时,陈永华、马三炮领着几个工匠才姗姗来迟地拜见高旭。
一些眼尖的乡绅见到陈永华时,眼睛一亮,似乎找到主心骨一样迎上前去。陈永华本是闽人,儒生出身,性格温和,对那些被笑面虎周福生调教得心惊肉跳的本地乡绅们向来彬彬有礼,在同盟会之中,这个陈永华算得上这些本地乡绅眼里的“自己人”。
陈永华沿途向乡绅们连连作揖打着招呼,一直来到主座之前参见高旭:“属下见过总理。”
在尤溪一个月,白面书生模样的陈永华明显变得黑乎乎的,身上穿着素色匠服,乍一看去,就像工坊里一个不起眼的小学徒一般,只是神色仍然落落大方。看他的样子,大约刚从某处作坊出来。他与周福生俩人的目光一触即开,周福生似乎毫无芥蒂地呵呵一笑,但陈永华却是脸色一沉,冷嗯一声,明摆着与周福生水火不容。高旭看在眼里,不由暗叹一声,这陈永华终归是年少气盛,连场面上的应酬也是不屑为之。
“复甫,三炮,来,一起入座。”
高旭笑着指着主席上的几个空位道。马三炮仍然还是当日那瘦骨如柴的样子,如今他作为高氏工坊的骨干工匠,无论是待遇福利,还是荣誉奖赏,在高旭重视匠人的政令下,日子当然过得很滋润,只是马三炮是那种怎么吃也不胖的家伙,并且怎么滋养仍然还是一副营养不良的样子。
他的神色有些拘谨,对于高旭邀请自己入席颇为犹豫,要知道明代匠人一向是贱籍,社会地位极其低下,一般是没有入座主席的资格的。马三炮眼神怯怯地望了高旭一眼,只是道:“小人……小人……”
在工坊内技术领域,马三炮生龙活虎的,出个工坊面对人情世故,他整个人就蔫了。
高旭起身,按着马三炮的肩膀让他坐下,笑道:“三炮,你可不是小人了,你可是我们高氏工坊的大工程师了。”
工程师,是高旭对高氏工坊里的那些资深工匠的敬称,由于高旭对这些匠人的重视,不光福利好,而且社会地位也随着水涨船高,这使得高氏工坊里的匠人保持着旺盛的创造力。
马三炮仍然拘谨地笑着。
宴会之中,自然欢聚一堂,今日来受邀来参加的本地乡绅,基本上是需要拉拢的那一批。当然,对于高旭来说,这种宴会实在乏味可陈,酒过三巡之后,高旭当场说了些宽慰人心的场面话,就借口旅途劳累退席了。
等宴会散后,高旭回到尤溪县衙的议事厅里,让亲兵请来周福生和陈永华俩人,神色冷峻地盯着俩人好一会儿,才沉声道:“你们俩怎么回事?”
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