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正事商议完毕之后，李元胤又去与那张氏相见。俩人坐在帐蓬之中，却是好一阵相顾无言。对于李元胤来说，这个张氏犹如他对嘉定屠城的救赎。俩人自嘉定一别之后，几个月来只通过二次信，拒李元胤信中言辞切切，但这张氏的回信总是淡然如水。这次想见她一面，李元胤是想告诉她，想娶她为妻妾。但望着张氏那复杂难明的目光，李元胤却是说不出话。
“上次在县衙大堂，谢谢你的出言相救。”
李元胤真诚地说道。当初李元胤被俘时，这张氏要求高旭不要杀他。
张氏抬起眼，望着李元胤清朗得有点憔悴的脸色，认真地道：“小女子的确不希望将军死了。”
就在李元胤的目光越来越温柔的时候，却又听她道：“因为人死债消。只有活着，才能还债。”
“将军，你有一城的债要还。”张氏盯着李元胤眼里一闪而过的痛苦之色，又道：“要是这个天下再没有鞑子来屠我家乡、杀我亲人的时候，你的债就算清了。”
“……如果有那么一天，我就等着你来娶我。”
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临别的时候，高旭让邬含蓄奉上一个箱子，亲手递给李元胤，道：“元伯，这是将来某一天，你所必需之物，敬请珍藏。”
等高旭一行人消失在夜幕中之后，李元胤打开了箱子，取出其中之物，迎风一抖，竟然是一面旗帜！
一面青天白日的中华旗，除了绣着“天下兴亡，匹夫有责;驱逐鞑虏，恢复中华！”的宣言之外，还有“中华同盟军第四镇”八个大字。
——这是一面同盟军的镇级军旗。
据李元胤所知，现在同盟军只有三个镇：第一镇为徐玉扬的铁一镇，第二镇为江阴阎应元部，第三镇为高旭的旭卫镇。
高旭给他这面镇旗，便意味着其部在将来反正之日就是同盟军的第四镇。
他将会是同盟军的一镇之督。
李元胤掏出怀里的一星同盟勋章，又摸摸军旗上的第四镇番号，在冷然的夜风之中，一时之间，竟是好一阵不能自已。
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十月初四，高旭从上海到达华亭时，铁一镇已光复县城。次日，高旭在夏完淳、陈子龙的陪同下拜祭了忠烈夏允彝之墓。十月初六，高旭领徐玉扬的铁一镇、赵明月的巾帼营、邬含蓄的宪兵营向青浦县进军，驻扎在青浦县城的千余绿营清军望风而逃。十月初七日，青浦光复。
数日之内，同盟军铁一镇连复华亭、青浦两县。江南震动。
高旭还没有命令铁一镇按计划作出向苏州进军的态势，尼堪就出兵前来讨伐。
让高旭意外的是，尼堪本没有从吴淞城下全军拨营来战，而是派出绿营降将田雄的一万五千多人马前来征讨。在尼堪的眼里，同盟军除了躲在像吴淞这样的乌龟壳里，要真是野战，一群乡兵能成什么事？派出兵力相当的田雄部绿营军征讨足矣。
由于尼堪的轻敌，铁一镇暂时不会面对尼堪的全部压力，光是绿营军的田雄部，高旭决定让铁一镇先放手一搏。
十月初九，高旭领着铁一镇在吴淞江南岸的青龙镇，与驻扎在北岸黄渡镇的田雄部，隔江对峙。
大战一触即发。