春闱很快揭榜了。
苏府两位赴考的公子都是榜上有名,许仁知名次靠前些，被取了第二,名字就在第一张榜单上,只在魁首之下，而苏润璋却是中了第二十七名贡士，但这成绩也足以在京城勋贵子弟里傲视群雄了。
苏润璘眼睛里简直放出了光来，逢人便说：“我那许家表兄，果然厉害，只差一点点便中了会元呢！”虽然后面这句话听了不免让人觉得惆怅,但是大家都纷纷表示对许仁知的认同,顷刻间,
三夫人的内侄才貌双全的事情便阖府皆知了。
其实,许仁知的名字不仅苏府上下皆知,便是整个京城都差不多知道了。
原来在春闱放榜之日，专有那一干人等专守在贡院抄榜单，以迅雷不及掩耳之势综合出一份新科贡士们的家底，然后便等着各种人上门买抄邸了，
这愿意出钱买抄邸的有两类人，一类是媒人，这包括官媒和私媒两种，她们买了抄邸回去会潜心研究哪位新科贡士适合哪些人家，第二日便会上门提亲，拉纤说媒。还有一类便是一些有待嫁女儿的人家，买了抄邸估量着哪位新科贡士适合自己女儿，便会谴了媒人去说亲。
虽然贡士还要等着殿试才能正式得了“进士”的御赐名字，可上榜的贡士可都是准进士，只是看皇上如何排位置罢了，所以大家都想趁着春闱放榜为自己家的女儿定下如意郎君。只是这来赴考的举人们大部分都是潜心研究了多年经史，年纪颇大，大半都已婚配，没有议亲的人是十之有三而已，所以这些未婚的新科贡士是十分抢手的。
此次会试的会元是一个四十多岁的儒生，家里已是妻妾成群，所以第二名的许仁知就成为了众人关注的目标。各方打探的情报让京城一些人家甚为激动：年轻，有文才，据说长相不差，更重要的是能和苏太傅府扯上亲戚关系，是那位一人领两部侍郎之职的苏三老爷夫人的内侄！这些条件堆了上来，哪怕是许仁知五短身材，长相难看，在众人眼里也变成玉树临风，更何况他本身就不差——所以，京城的官媒和私媒这些天都接到了同一单生意，那就是去苏太傅府上找苏三夫人议亲。
只是可怜现任京城金龟婿许仁知还在陶然居里温书，等着几日之后的殿试，却不知道自己已经成为了外边诸多父母心里的佳婿，也不知道最近几天来说媒拉纤的人简直快把苏府的门槛踏破。
这日，粹华厅里一屋子的管事妈妈正在和苏府三位夫人忙得不可开交，就见一个管事妈妈领着几个穿着绸缎衣裳的婆子走了进来，通报姓名方知是京城几位有名的媒婆。她们看了看坐在上首的三位夫人，拿着大红帖子不住的张望：“却不知哪位是苏三夫人？”
苏大夫人和苏二夫人朝身边的苏三太太看了下，心中诧异，也不明白为何有这么多媒婆同时上门来找苏三太太，是给苏润璘还是苏润璃说亲？这两人年纪尚小，还未到说亲的时候，为何今日却有几个媒婆同时上门？
苏三太太站起来点了点头：“我便是你们要找的苏三夫人，几位冰人请去旁边小厅说话。”
几个媒婆疑惑的看了看苏三太太，似乎没想到自己找的人如此年轻貌美，看着夏妈妈侍奉着苏三太太走进旁边小厅，也顾不得多想，急急忙忙跟了进去。
几张大红帖子送到了苏三太太面前，有詹事府孙少詹事的二小姐，有通政使司的左参议的三姑娘，有工部郎中家的姑娘，还有大理寺右少卿家的女儿，基本上都是一些四品、五品官员家的媒人，只有一个是白身的，但此人却非比平常，姓郑，乃是皇商，家里多的是银子，少的是读书人，想来也是要通过和新科贡士议亲抬高自己家的门楣。
前来的媒人舌如巧簧，个个夸赞着自己雇主家的女儿如何美貌无双，才情世间少有，苏三太太只听得头大，于是笑着对几位媒人道：“我那侄儿虽然现在寄居在苏府，但婚姻大事却是该由他的母亲决定的，诸位请先回罢。”
那几个打扮得像要残掉了的花骨朵般的媒人哪里肯走，一个个异口同声道：“苏三太太，现在是在京里，你作为他的长辈，自然是由你说了算。你现儿就给个准信，看看谁家姑娘更合心意便是。”
苏三太太被纠缠得难以脱身，只得对夏妈妈说：“夏妈妈，你去趟外院，把仁知少爷喊过来，让他自己来看看，总不能说我这个姑姑就不顺他的心意，胡乱给他做了主，没由得他到时候怨恨我。”
夏妈妈看了看那屋子媒人，笑了下，应声行了个礼儿便赶着去了外院。
不多时，许仁知便由夏妈妈领着走进小厅，那几家的媒人见着，心里不由得暗暗叫了声好，一颗心也放回到了肚子里头。做媒虽说完全是靠媒人的说合，嘴巴两张皮，死的能说成活的，麻子能说成美人，但毕竟心里还是有些没底，现在看着这许仁知确实一表人才，倒是放心了不少，唯恐他不答应，没由得自己赚不到酬谢银子。
一走进小厅，许仁知头便有点发晕，屋子里挤着几个四十多岁，却还是涂脂抹粉打扮得很俗艳的婆子，正在用狼一般的眼光打量着他。赶紧避过那些目光，朝苏三太太施了一礼：“侄子给九姑太太请安。”
“仁知，你且坐下，今儿却有一件难事想问问你的意思。”苏三太太吩咐夏妈妈给许仁知看座，然后徐徐道来：“这几位都是京城里名声极响的媒人，她们是替你来议亲的