刘其芳和朱玉冬正在帮刘琰收拾行李呢，娘俩一边收拾一边想着美事呢,所以没注意到朱芬来了。
刘其芳兴奋的说：“娘,我哥过些日子回来,您就去县里找个媒婆，将我哥的亲事订下来吧。县里的大户人家多,找个知书达礼,嫁妆厚丰点的。我哥年纪大了再耽误不得了，也让朱芬死了心,要不然依她那作劲肯定会让我姥给她作主，到时候不是坑了我哥一辈子嘛。要不是为了让她哄她娘拿钱,我才不愿意搭理她呢,看她那副蠢样子就有气,还敢想着我哥,真是白日做梦。”
朱玉冬哼了一声，才说道：“她做梦，她要是敢让你姥作主，我就敢在屯子里把她名声搞臭。”
朱芬在外边听到这番话，真是犹如晴天霹雳，她一直以为朱玉冬和刘其芳都喜欢自己，自己跟刘琰的亲事只是差在小吴氏那儿呢，不想原来根本就是这娘俩在利用自己，朱芬真是气得肝胆欲裂，抬脚就要进屋跟她们理论去。
不想朱玉冬这时又说道：“你哥的亲事我心理有数，朱芬绝对进不了咱家的门。”
这句话把朱芬浇醒了，是啊，自己要是现在跟她们撕破了脸，那刘琰就永远不会属于自己了，想起刘琰那斯文儒雅的脸庞，朱芬生平第一次学会了忍耐，她咬了咬牙，红着眼转身走了出去。回到家后她大哭一场地，把自己关在屋子里想了几天，却也没想出什么好办法来，最后她决定等刘琰回来，让刘琰和自己一起找朱老太太做主，她一直以为自己和刘琰是两情相悦呢。
却说刘琰没考中，回来后表面看着挺正常的，但他心里的负担其实很重的，他是守诺之人，之前既然答应朱老爷子的二十岁之约，那明年自己就二十了，自然不能再让舅舅们供自己了。但朱玉冬显然供不起两个孩子，让他放弃读书他是不甘心的，让弟弟成全自己那样也太自私了。
刘琰生平第一次不想去学里，也第一次向朱玉冬撒了谎。刘珏走后，他越想越难受，起身悄悄去的去了学里，在学堂外转了几圈，终是没进去。找了个酒馆喝起了闷酒，他从来没喝过酒，所以只喝了几杯就醉了。老板看他这样，就劝他回家并不再卖他酒了。他坐了儿，就跌跌撞撞的往家走去。
朱芬知道刘琰回后，就决定要找刘琰跟自己一起找朱老太太求情。但自从小吴氏知道刘琰回来后，就和王氏俩人轮班看着朱芬。这天上午小吴氏和朱老大去割柳条去了，她就让王氏跟看着朱芬，朱芬事后回忆起来，觉得这可能就是天意，正当她束手无策想着怎么把王氏支开的时候，王氏的大哥来了，说王氏的娘摔了一下子，好像是挺严重的，王氏一听就慌了，跟朱芬说了一声别到处乱跑，就跟着她大哥走了。
朱芬看王氏走远了，就跑了出来，不想在路上却遇到了喝醉酒的刘琰。一切都是那么的顺理成章，朱芬将刘琰架到了王氏的屋子，她原本只想着等刘琰醒了酒俩人好去找朱老太太，不想刘琰却拉着她不放手，嘴里直嘟囔着“我该怎么办呀？我不甘心啊，我想读书啊”，朱芬虽然喜欢刘琰，但俩人从没有过肢体接触，所以刚开始只顾着害羞了，也胡乱的开解了刘琰两句，后来突然灵机一动，想到自己要是和刘琰生米煮成熟食，那就任谁也反对不了了。
她想是这么想，动手时仍然是害怕了，再说她也不知道什么叫熟饭，所以自己给自己鼓了半天的劲，也只是把她和刘琰的衣服脱了，拉了个棉被给俩人盖了上。她觉得这样就是洞房了，她现在就等着有人发现自己和刘琰的事情呢。既然老天先前已经帮了她了，接下来被人发现就是理所当然的了。
王氏的娘只是看着吓人，并没什么大事，所以她待了一会儿就回来了。看到朱芬不在屋子，连忙去朱老太太的屋子里去找，但朱杨媳妇张氏说她并没看到朱芬，王氏就觉得事情不好了，让张氏帮她找人。
妯娌俩人正准备找人的时候，小吴氏回来了，她听说朱芬不见了，先是很生气的说了王氏一通，才去找人。当发现朱芬和刘琰躺在一起的时候，小吴氏气得双眼通红，直恨得要剁了俩人，边骂边用尽全身的力气给了朱芬一巴掌。朱芬在她们进屋后，就有一股脑的坐了起来。小吴氏打完她，还要再去打刘琰，朱芬死命的护住了刘琰，而朱老大也拉住了小吴氏。
朱老大也很生气，尤其是两个儿媳妇也都在边上看着呢，他觉得他这辈子没这么丢过脸，但他也还算是有理智，知道打骂解决不了问题，就沉声问道：“朱芬，这是怎么回事，今天你要是不说明白了，别怪我不认你这个闺女了。”
朱芬的嘴都让小吴氏打出血了，她抹了抹嘴角的血，因为她早有心理准备，所以平静的说道：“怎么回事，就是你们看到的这么回事呗。”
朱老大觉得在儿媳妇面前丢了脸，殊不知两个儿媳妇更难受，一方面恨朱芬做下这么丢脸的事，这事要是真闹出去，自己跟着丢人不说，她们的孩子将来也得受连累。另一方面自己看到这个事，公婆肯定是觉得丢脸，那对自己肯定没有好脸色了。再说，这个时候她们劝不劝呢？怎么劝？劝谁？思来想去的把这俩人为难个够呛，恨不得能隐身消失。
小吴氏见朱芬这副浑不在意的的样子，都气炸肺了，但她又挣不开朱老大，索性嚎啕大哭起来，嘴里还狠狠的骂道：“你个不要脸的畜生，怎么不去死，你死了都比活着强