委员会办事处的大楼并不算高，不过占地面积却很大，从了正面的办公楼宇之外，连同紧挨着的几个宅院、庄园和其他民用搂也都是被征用过来，用作其他部门办公所有。曹锟的警卫营就驻扎在大楼后方的一处厂房。而沿着大楼街道向西直到小江门，便是才不久被曹锟改编为共和军番号的嫡系部队驻扎地。
李典才一路上或亲眼所见，或通过与陪同人员聊天，将这些情况都一一记在脑海中。汉口这边部队的驻扎位置，尤其是细微到军事改革委员会的警卫部队分布地点，都将成为实施汉口计划的重要情报支持。
一番周折之后，李典在办事处三楼的一处小会议室里见到了曹锟。
到场的除了曹锟之外，还有其副官兼参谋长熊秉琦、湖北督军王占元、北洋军事改革委员会民商总长尚文谵。这几位算是北洋军事改革委员会中的核心人物了，除此之外其他的部门大多都只是做做样子，根本没有什么实质的权力和意义。
“在下袁总司令参谋副官李典，见过各位大人。”进门之后，李典客客气气的向众人问礼，他故意表现的落落大方，显得这只是一次很平常的见面。
“李副官，真是劳烦你大老远的跑这一趟，来来，快请坐。”曹锟摆出一副笑面虎的样子，乐呵呵的请李典坐了下来，随后吩咐侍从官端茶倒水。
落座下来之后，李典本欲直接切入正题，好显得此事已经船到桥头，就等着曹锟这边表态便能一举决定下来。可是他才刚刚开口说了几句，曹锟却忽然打断，一下子把话题岔开了，反而询问起河南省内目前的天气情况。话题竟然是离了十万八千里。
李典隐隐约约察觉到曹锟似乎另有深意，在谈正经事的时候居然谈上一些无关紧要的东西，必然是故意如此。他心中又有几分担心，莫不是郑州那边当真是走漏了消息？不过事到如此，他也只能硬着头皮继续耗下去，就看看结果到底是什么。于是他索性也不跟曹锟谈什么正事，顺着曹锟的话题随便乱侃起来。
“早先在下曾跟随我家大人来过河南一次，不过那会儿整天忙着镇压民军，也顾得上怎么探看河南省内的民俗风情。这次再次来到河南时，我家大人倒是委派督办了一阵子后勤工作，于是得了一些空闲到处走动一番。还真是要好好感叹一番。”
曹锟显得很耐性也很有兴趣，反而就跟着李典聊起了河南的风土人情。
不过一旁的王占元、熊秉琦、尚可谵三人却没有领悟曹锟的用意，在与李典正式见面之前，压根都没听曹锟说起过该如何对待。这会儿三人见两个人放下正题不说，偏偏对一些无关紧要的东西倒是大谈特谈，不由自主露出了不解之色。
尤其是尚可谵，他本无心参与北洋政府内部的权力斗争，只在乎能跟着一个有权势的人物好好发展工商产业。对于中央政府派遣近卫军大举南下，摆出一副咄咄逼人的姿态，他这几日每天都没能睡上安稳觉。现在袁肃那边派人过来了，不管所为何事都可能是对目前局势的一次转机，自己岂能耐得住性子。
等了一会儿之后，尚可谵清了清喉咙，故作踌躇的打断了曹锟与李典的谈话，说道：“这个，委员长，李副官，不如等国内的情况缓和之下再来探讨关于各省民俗的问题吧。到时候鄙人愿意出资专门开办民俗的研讨会，也算为我中华文化传承略尽绵薄之力。”
有了尚可谵的带头，王占元也跟着说道：“是啊是啊，李副官大老远的老一趟不容易，听说还是从江西那边转成船只过来的。咱们也不要再浪费时间了，还是赶紧说一说正事。”
曹锟脸色顿时变化了一下，先是几分阴沉，不过很快又恢复了正常。
李典倒是没有急着改变话题，反而好整以暇的看着曹锟，等待曹锟表露态度。
曹锟微微叹了一口气，脸上仍然挂着笑容，继而转移了话题向李典问道：“唉，若非现在局势严峻，曹某倒是真想与李副官好好畅聊一番。不过曹某相信，李副官此番到来必然能为眼下严峻的局势带来一个转机。不知道袁大人他是怎么看待？”
李典不动声色的说道：“此番在下前来，正是受了我家袁大人之托，特意来与曹大人商议咱们北洋的出路。汉口这边闹出这么大的动作，北京方面势必咽不下这口气，如此大阵仗的军事对峙，几乎算是将咱们北洋的主力部队全部牵扯进来了。一旦大打出手，不管最后胜负如何，势必都会让咱们北洋元气大伤。所以我家袁大人希望能想一个折衷的办法，来化解这场不必要的干戈。”
不等曹锟开口，一旁的尚可谵连忙说道：“是啊，是啊，正该如此才是。若是能化干戈为玉帛，那自然是皆大欢喜的嘛！”
曹锟狠狠的瞪了尚可谵一眼，后者吓了一跳，只好噤声不语。曹锟现在算是后悔透了，早知道就不应该让其他闲杂人等一起跟着过来，现在可好，一下子就让李典把汉口这边的人心都看得通透了。
“李副官，诚实的说，我们也不希望事情会闹到这种程度。不过项城实在太让人失望了，好端端的大总统不做，偏偏闹出什么大皇帝。以至于眼下国内南北又