送走了李氏，玉莲回到房里坐下，才吃了一口茶，好儿跟翠竹从外头回来请安。玉莲见好儿闷闷的，翠竹脸色也不好。道“叫你们两个出去散散心，怎么比出去时脸色还难看？”
好儿道“少夫人，您猜我和翠竹在山上碰见谁了？”
玉莲见她不像是为了她爹的事儿伤心，正色道“碰见谁了？”
好儿往门口瞧了一眼，见没人才道“我和翠竹在庙里碰上了黄秀。”
“兰溪？”玉莲吃惊道“她不是被京城来的一位富商赎了身，跟着去京城享清福了吗？”
“她去没去京城我不知道，清福她一定是半点也没享到。”好儿道。“我跟翠竹第一眼瞧见她，差点没认出来。哪里还是名震一时的名妓，现在同一般村妇没有任何区别。”
“不对啊，是易坤同我说的。”玉莲道“难道他的消息也有假？”
“少夫人这件事儿是不是要瞒着大爷？” 翠竹道。
“瞒？为什么要瞒着他？”玉莲反问道。
翠竹不语，玉莲道“你们两个可知道她现在住在什么地方？靠什么营生过活？”
好儿摇头道她不肯说，还嘱咐说不许我们同少夫人和大爷提起她。本来我们是跟着她的，想知道她现在住在哪里。可是跟丢了。”
“哪里跟丢的，吩咐人去打听，到底是好姐妹，她落难，我不能袖手旁观。易坤更不能。”玉莲吩咐道。
好儿点头应道，将这件事儿记下。
这时，秦易坤从外头回来，好儿和翠竹退了下去。
秦易坤见玉莲脸色不对。笑着道“李氏拿了你多少东西？”
玉莲道“她拿那点算什么？我这里有件新闻你想不想听？”
秦易坤自到了一碗茶，吃了一口后笑着道“我正要同你说呢，你到有新闻。说来我听听。”
“你的老相好落魄了，如今形如村妇，去庙里进香呢。”玉莲不咸不淡地道。
“这话从何说起。”秦易坤笑着问。转念又道“我你还不清楚，从来就没存过那个心思，何况她不是去了京城吗？”
玉莲道“谁知道她是真去了京城，还是假的。我又没使人去打听。”
秦易坤见玉莲难得浑身散发着醋意，正经地道“你说的是真的？”
“好儿和翠竹亲眼见着了。还说了话，还能假。”玉莲道“我已经吩咐人去寻了，她不念我是姐妹。我得念着她，没得知道她落魄，我天天大鱼大肉地过日子的。”
秦易坤道“真是这样。缺什么东西你告诉我，我吩咐人买来，你再使人送去就是了。”
玉莲见秦易坤不为所动，故意逗他道“你不去瞧瞧她？”
秦易坤没好气儿道“我还去瞧她？也就你好心还理她，当初她是怎么坏事儿了你都忘了？”
“我当然没忘。”玉莲道。
“那你还理她。”秦易坤道。“她的日子好坏都是自己选的，与咱们有什么关系。”
“你可真绝情。”玉莲道。“只怕将来你也会这样对待我。”
说这别过身去。
正准备吃茶的秦易坤赶紧放下茶杯，过来道“瞧你，我是替你不平。我心里怎么想的你还不知道？”
玉莲轻轻抿嘴一笑，白了秦易坤一眼道“真不知道你哪里好。”
秦易坤见玉莲不气了。笑着站直了身子道“别人我不管，只要你觉得我好就行。”
玉莲道“说正经的，当初你真的打听到她去京城了？”
“当然。你吩咐的我能不仔细办吗。”秦易坤道“我还叫金哥在她北上前送了一笔银子给她。到底相识一场，不管从前怎么，还是想她往后的日子好过些。”
玉莲道“那她怎么回来了呢？还那样落魄。”
秦易坤道“别不是又在算计什么吧？”
玉莲纳闷，眉头微锁心想到底是怎么回事儿。
原来这个黄兰溪原是江南有名的雅妓。因秦易坤买卖上少不得应酬，二人在宴席之上相识。她有些笔墨在腹中，又见惯了大场面，秦易坤也能同她说上几句话，因玉莲同秦易坤买卖上起了冲突，二人一斗几年，秦易坤或是胜或是败都无人述说，偶尔会向她提起，二人的交情渐深。却也只是喝喝茶，谈谈仕途经济的交情。
秦易坤这样想，黄兰溪却不这样想。她虽然名噪一时，却也谨记妈妈的教诲，时时都想着找个可以依靠的人从良。身价不菲，仪表堂堂的秦易坤自然是首选。不过当她渐渐发现白玉莲成了秦易坤口里提到最多的人时。见过各种各样男人的黄兰溪知道自己看中的依靠，很快就会被白玉莲抢走。
黄兰溪就是黄兰溪。她可不是个会认命的女子。于是一场安排好的戏文上演了，还不知道自己得罪了人的玉莲毫无防备地入了局，结果险些害的白家赔身家，阿贵被秦易坤活活打死。
不过话又说回来，如果不是黄兰溪，秦易坤同玉莲恐怕一辈子都不会见面。说到底还是她促成了这桩姻缘。
隔天傍晚，阿贵进来回话说人找着了。玉莲问了她的住处，竟然离秦家不远，立即吩咐准备轿子出门去寻。
不过三两步路的脚程，来到黄兰溪家时，天色还大亮着，因大门儿没锁，玉莲没有叫好儿先进去回话，自己径直走进去。
这处院落不大，上房三间。下房一间半，院子里有磨盘水井。磨盘上还晒着干菜。下房旁是用大石头垒砌的猪圈，一身粗布衣裳，头上只裹了块头巾的黄兰溪正背对着大门喂猪。
“