二人在徐府门前潇洒利落的翻身下马。老太太激动的热泪盈眶迎了上去，一把拉住魁梧男子的手，哽咽道：“邦哥儿，可算是回来了，可算是回来了！”就算徐兴邦已经是近五十岁的人，在老太太的眼中，他依然是她的邦哥儿。
徐兴邦双膝跪地，虎目含泪，“母亲在上，请受儿子三拜。”说着连磕了三个响头，直起身子时宽阔略带皱纹的额头上全是灰尘，仰头望着老太太，哽咽道：“儿子不孝，不能在母亲跟前尽孝，五年来也只有述职之时才匆匆见母亲一面，儿子愧对母亲。”
“起来，快起来。”老太太双手搀着徐兴邦结实的手臂扶他起身，仰望高大的儿子，满足的叹道：“你是出息的，为了咱们徐家满门荣耀出生入死，谁敢说你不孝？”
徐兴邦应是，看到三老爷，激动的拉过兄弟热情的一个熊抱，“老三。”
“二哥！”三老爷也是激动莫名。
老太太看着相拥的兄弟二人，想到早已亡故的大儿子，心里一阵酸涩，大太太显然也与老太太一样的心思，思及亡夫，眼泪也流了下来。
二爷徐承宣笑道：“二叔舟车劳顿，还是先进府里歇着慢慢说吧，晚饭也已经齐备了。小辈的都想给二叔磕头呢。”
“这是宣哥儿？”徐兴邦欣喜的拍了拍徐承宣的肩膀：“都长这么大啦！好，咱们进去说，进去说。”
一家人喜气洋洋的回了府，一路到了松龄堂，徐兴邦又给老太太磕了头，老太太便眉开眼笑的让徐兴邦坐在自个儿身侧，让小辈的轮流上前给徐兴邦请安。
对于家里的孩子。徐兴邦的印象还都停留在小娃娃的阶段，想不到眨眼之间，孩子们个个都长了起来，连襁褓中的珍哥儿都开始念书了，三房的哥儿姐儿们都行过礼，最后便是阮筠婷与阮筠岚。
两人并肩上前，叩头称二舅舅。老太太便介绍道：“这是你小妹的一双儿女。五年前来到咱们家的，我与你提过的，岚哥儿和婷姐儿。”
徐兴邦自幼与小妹最亲，如今见了眉目间与徐采菱很是相似的一龙凤胎姐弟。心中百味陈杂，站起身亲自扶起他们二人。
“想不到连菱姐儿的孩子都这么大了。”
“是啊。”老太太也很是沧桑。
“哎，母亲也不必难过。我听风哥儿说，岚哥儿和婷姐儿都是出息的，如今都在奉贤书院念书？”
“他们都是懂事的。”老太太笑眯眯的点头。
徐凝霞闻言撇了撇嘴，如果耗子也算是出息的话，阮筠婷的确是出息。
二老爷便笑了。仔细打量着阮筠岚与阮筠婷。阮筠岚身姿挺拔，随着年岁的增长，如今和阮筠婷虽然还是极像，脸型上却是棱角分明，渐渐脱去了稚嫩之色，有了少年的潇洒。而烛火下，阮筠婷秾丽的容貌则是为姐儿中最出挑的，尽管她身上只随意的穿了件浅青色的褙子。在屋内珠光宝气的环境中太过平常，可她晶莹灵动的双眼，却让人不能忽视。
二老爷想起了徐采菱，他记得小妹也有这么一双眼睛。
“婷姐儿生的像菱姐儿。”见老太太笑着点头，二老爷转回身叮嘱道：“你们母亲从小就是姊妹中最聪慧好学的。想来你们课业也不会差。一定要好生念书，不要辜负了你们外奶奶对你们的栽培。”
“筠岚（婷儿）谨遵二舅舅教诲。”
晚饭极为丰盛。一家人闹哄哄的用罢了饭，老太太便打发小辈的都回去歇着，留了二老爷一家在她松龄堂住下。
夜里，老太太卧房只点了一盏绢灯，留了二老爷和二太太在身旁说话。
二老爷低声道：“母亲，咱们府上预备翻年选秀的姑娘都定下来是谁了？”
老太太不用问都知道二老爷心里想的是什么，笑道：“定了，霞姐儿，敏姐儿，琦姐儿和晚姐儿。”
“没有婷姐儿？”
“原先是有她的，不过皇上下旨，将她指给了户部尚书的长公子戴明做贵妾，待到咱们婷姐儿行了及笄礼在完婚。”
二老爷一愣，摇了摇头道：“哎，可惜了，原本是贵为后妃的命，却只能做个妾室。”
“谁说不是呢。”二太太也是叹息。
老太太笑着道：“那戴明不到十八岁，却是个才子，官居从四品秘书少监，又是《问赋典》的总编撰官，年少有成的，总归是配得上婷姐儿，再说你小妹妹那个情况，婷姐儿和岚哥儿的身世在这儿摆着，就算皇上不赐婚，除了入宫一路，咱们也攀不上再好的了。”
“也是。”徐兴邦叹了口气，随即道：“这事儿还是母亲张罗吧，儿子是个粗人，也不懂这些，只不过是婷姐儿模样出挑，又酷似我小妹妹，我才多关心了一句。”
“我理解，我对她何尝不是这样呢。邦哥儿，跟为娘的说说，今日在朝堂上皇上都时候怎么说的。”
“好。”徐兴邦点头，与老太太细细说起今日面圣的细节。老太太听了，开始仔细分析皇上与吕国公的行为，越发觉得她先前的推测错误，这事若不是吕国公刻意安排栽赃嫁祸的，就只可能是皇上所为了。
等徐兴邦说完，老太太叹道：“儿啊，这虎贲军的兵符可不是那么好掌的，你须得记得，接下来咱们不求有功，但求无过，徐家才能安稳下去。”
徐兴邦点头，笑道：“儿子心里有数，天晚了，母亲睡下吧。”
与二太太一同给老太太行了礼，又给老太太铺好了床铺，两人这才回松