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二十几年前，安静到甚至有些闭塞的青溪镇，比起现在，更是鲜少有外人进来，而那个骄阳恣意的午后，却忽然来了头面光鲜的一对母女。
那年轻女人温柔雅致，绰约多姿，一身浓厚的书卷气，看了就让人心生仰慕。她身边的小女孩儿约摸才三、四岁的样子，却是小小年纪就五官不俗，更是与她母亲一样通身肌肤雪白。唯一叫人心里生憾的便是女孩儿的右眼下方，有一块青色胎记，指甲盖大小，形状看上去像五更天里挂着的一枚弦月。
女人来自北方的大城市，是个教师，借着暑假带着她的女儿来青溪旅游。青溪本是个名不见经传的小地方，女人是听懂行道的朋友的推荐才来这里，本来没有抱太大的希望，却未曾想到青溪的一水一桥、古旧的建筑群和纯朴的人文气息让她流连忘返。原本打算留宿两天就返程的女人，毅然在镇上的小旅馆里预约了十天的客房。
青溪镇不大，不到两天时间，女人已经游遍了青溪的每个角落，对这里的古迹古典更是如数家珍。
女人爱看书，青溪镇上，除了镇办的图书馆之外，就属镇尾的阳光书院里存书最多，甚至有些经典孤本，在图书馆里也根本看不到。在游遍青溪镇以后的时间里，女人每天都会带着女儿去看书，有时候是镇办图书馆，大多数时候会去阳光书院。
阳光书院的主人是个仙风道骨的老学者，青衫长褂，戴黑框的圆形眼镜，待人宽厚谦和，彬彬有礼。女人去书院看书，他会泡壶好茶来款待。夏季的江南多雨，女人看书的过程中总能遇见一两巢雨，逢到这样的时候，老人便会多做些饭食，到了饭点，便留女人和她的女儿一并用饭。
老人膝下原有一女，早年却因为车祸与女婿双双去世了，给他留下一个孙儿和一个孙女。那孙儿六岁不到，孙女才三岁，两个娃娃都长得粉妆玉琢，小小年纪知书达理，青溪镇里人们都格外怜爱他们。
女人看书起来很入神，通常早上八点来到书院，到了午饭时间才停下。在这期间，女人的女儿便和老人的孙子、孙女玩在一起。虽然生长环境不相同，他们交流与玩耍起来偶尔会有鸡同鸭讲的时候，但毕竟都是年幼纯真，大部分时间三个酗伴都相当的愉快。
某天早晨，老人的小孙女梳了平时鲜少会梳的公主头，幽黑的长发乖顺地披到背后，头顶小辫子的顶端，夹了一月亮型的发饰。这样的发型小孙女是第一次梳，因为这些天和她一起玩的秀姐一直都梳这样的头，她见了实在喜欢，便央求外公和哥哥帮她，无奈那一老一少两个男人从来都只会把她的辫子扎成马尾。束手无策之时，戌哥带了她求助邻居家的婶婶，这才给她梳好个这样的公主头。梳好头的小孙女满心欢喜，早早便候在书院门口翘首张望，等着的就是那个漂亮的秀姐。
晚些时候，女人带着她的女儿来到书院，几个孩子迅速地又笑又闹地玩在一起，她照例独自去了二楼的书房看书。
没一会儿，女人听见楼下院子里孩子们争吵的声音。她探头，见那小孙儿小大人似地站在两个漂亮的忻娘中间，自己的女儿和那小孙女却各自嘟着嘴瞪着对方。看样子是两个忻娘吵架了，小男孩儿正在当调停人。
男孩儿年纪不大，调停水平有限，两个小女孩一会儿说衣服、一会儿说发饰，叽叽喳喳地指着对方，谁也不让谁，将小男孩儿原本就断断续续的话搅得更没了逻辑。
她本想下楼一探究竟，想了想，孝子之间难免会有些小吵闹，自己大多可以自然化解，她一个大人横加干涉相反不妥，于是只朗声嘱咐了自己的女儿要乖一点，便又接着看书去了。
孩子们是什么时候离开书院的，她并不知道。
时近中午，忽然下起一阵急雨，老人做好了午饭，几个孩子却玩得还没归家。老人猜孩子们是给雨困在了镇上的哪个角落里，劝女人不用担心，说只要雨势稍歇，他那个能干的小孙儿自然会将两个女娃娃带回来。女人却不放心，执意带着伞出门去找三个孩子。
按老人的指引，女人先后去了几个孩子们常会去玩的地方，却都没有发现他们的踪影。雨越下越大，女人心里隐隐泛出些不安来。
青溪镇人口稀少，又逢雨天，街上几乎没什么人，女人一路踩着水，几乎将小镇走了个通透，终于在镇子边缘的河口发现了三个孩子的踪影。
这一看便叫女人的心脏差点跳停。
远远的河口上，架着一座供修缉河口的工人们临时渡河用的简易独木桥。青天大雨，没有任何防护措施的独木桥面湿滑不堪，三个给雨淋得蓬头垢面的孩子身上穿着由青藤条编织的简易蓑衣，男孩儿在中间，一手拉着一个女孩儿，三个人就这么缩肩抖腿的横在桥面上向岸边缓缓移动。
卡嚓一声，惊雷闪电忽起，三个孩子不约而同吓得大叫，两个女孩儿已经哇哇大哭起来。走在前端的女孩儿硬是给吓停了脚步，再也不肯向岸边挪动一步。
雨太大，距离也不近，女人远远地看着，根本分不清谁是自己的女儿。她急得赶紧丢掉伞，踢掉高跟鞋，一边往独木桥跑一边扯着嗓子喊：
“醉儿！别怕！妈妈来了！站着别动，别动啊！”
惊雷滚滚，暴雨如注，夹杂着孩子的哭喊声，叫女人心急如火撩。