我微微愕然，与宸妃面面相觑。光英神色不解，抓着宸妃的手问：“阿母，谁死了啊。”
宸妃轻咳一声，唤来嬷嬷领着几个孩子下去。我放下手中的热茶，皱眉道：“几时的事？”
茯苓回道：“半个时辰前，听说唐括氏坐在院中浣衣，岂知大风吹落了附近的房瓦，不偏不倚砸中了她的头，流了好多血。”
宸妃看我一眼，问道：“当时可有旁人在场？”
茯苓道：“有是有，不过大家都忙着自己的活，谁也没注意她。而且唐括氏是被废黜的妃子，浣衣院的人可势利了，都不和她来往，平日里也常欺负她，据说连顿饱饭都吃不着。”
我默了一瞬，又问：“陛下知道了吗？”茯苓道：“梁公公知晓此事，估摸这会儿正和陛下说呢。”
宸妃望着我道：“我向来不喜唐括氏，觉得她狂傲无礼，目不识丁。但她毕竟也是个活生生的人，倒也没干过什么伤天害理的事，就这样突然没了……”
我不置一词，低头饮完杯中茶。
大雪已下了两日，外头白茫茫一片，天气愈发寒冷。我坐在暖阁窗下，手捧热腾腾的花生酪，听茗儿讲近日宫中的趣事。
秀娥递给她一杯茶，笑道：“先喝一口，歇会儿再说。”茗儿轻轻吹了吹，忽然想起什么，说道：“对了，再过几日便是娘娘的生日！”
我放下青瓷碗，接话道：“今年的生日，还是别声张了。太后崩逝尚未满一年，宫中不宜操办寿宴，咱们就自己乐一乐吧。”
茗儿嘟嘴道：“还说呢，前几日翠微殿歌舞笙箫的，也没见陛下责罚她们。”
我纳闷道：“翠微殿？”
秀娥道：“正是陛下的弟媳。乌延氏的所居之处。她和宫里几个年轻嫔妃来往密切，整日聚在一起喝酒玩牌，一点规矩也没有。”
话说完，有宫女掀开毡帘，进来道：“启禀娘娘，郕国夫人来了。”
“有什么事？”
“说是娘娘寿辰将至，前来给娘娘送寿礼。”
我唇边一笑，说道：“亏她记性这样好，让她进来吧。”
顷刻，毡帘一挑。身量娇小的重节出现在视线中。她上身着鹅黄色兔毛小袄，下着月白色六裥裙，显得倒是极为清雅。文文静静。
见我盯着她，重节微露怯意，屈膝道：“元妃娘娘金安。”
我指一指地上的绣墩，笑着说：“坐吧。”她颔首坐下，又示意侍女上前。浅浅笑道：“娘娘生日将至，臣妾为娘娘备了份寿礼，还望娘娘喜欢。”
侍女打开莲纹锦盒，原来是一套翡翠首饰，色泽莹润，通透无瑕。确是上品。
重节颇为赧然地说：“娘娘阅宝无数，臣妾也不知该送什么好。”我命秀娥收下，含笑道：“你能记得本宫生日便是有心。不论寿礼贵贱与否，本宫都谢谢你。况且这翡翠好得很，本宫很是喜欢。”
她高兴地笑道：“谢娘娘。”说完，捧起茶杯，低头小饮一口。
我饶有兴趣地打量她。说道：“重节这几年，倒是出落地愈发妩媚娇艳了。”
她忙赔笑道：“娘娘说笑了。妾不过蒲柳之姿，娘娘才是真正的国色天香。”
我摇头，慵懒地倚在炕桌上，“若论起姿容，本宫比不过你年轻，比不过皇后端庄，更比不过唐括贵妃的美艳绝伦。”
重节脸色微变，干笑道：“唐括氏不过是个媚俗的dàng_fù，如何能与高贵的娘娘相提并论。”
我不置可否，做出疲倦状。重节察言观色，起身道：“娘娘若是乏了，臣妾就先告退了。”
我“嗯”一声，欲扶着秀娥进寝殿。
却见重节犹豫几下，支支吾吾地说道：“娘娘请稍等，妾还有话要说。”
我停住脚步，回头望她一眼。重节绞一绞衣袖，突然面向我跪下，可怜兮兮地说：“娘娘，求娘娘救救臣妾的大伯。”
原来是有求于我。
我耐着性子问：“你大伯是何人？犯了什么事？”
她小声啜泣道：“大伯官居工部侍郎，前几日被举报贪污受贿，被陛下发落大理寺。臣妾的大伯娘整日以泪洗面，几番病倒……昨日，昨日陛下降旨，要对大伯父处以极刑。”
我沉吟片刻，回道：“此乃朝廷公事，本宫不便插手。况且你大伯犯法在先，本宫以何理由帮你向郎主求情呢？”
重节涨红了脸，泪珠在眼中滚来滚去，咬唇说了句：“娘娘若担忧触怒郎主，就请娘娘让臣妾见郎主一面，亲自向郎主求情。”
我脑中蹦出一连串的词：狼子野心、居心叵测、明修栈道、暗度陈仓……
嘴上仍是微笑，“妹妹这话本宫就不明白了，要见郎主怎么还得通过本宫引荐？”
她泪花盈睫，楚楚动人，“臣妾曾向娘娘明心志，愿为娘娘的荣华效力，自然要经过娘娘首肯，才能去求见郎主。”
我嗤笑一声，俯身抬起她下颌，怜惜地说：“妹妹何苦说的如此可怜，瞧妹妹这梨花带雨的模样，我要是郎主……早就对妹妹百求百应了。”
她微露喜色，水眸中绽放出一缕斗志昂扬的光芒。不过很快又垂下粉脸，一副如风中小草一样无助孤独的神色。
我直起身，脸色沉静如水，淡淡道：“既然口口声声说愿为本宫鞍前马后，就不要再往本宫的忌讳上踩。与其冒雪来送礼，不如回去好好反思。本宫不喜欢有人嘴上说一套、背地里却瞒着本宫搞些阴私之事。云福宫的大火和