被我打过一巴掌的嬷嬷，她粗鲁却尖细的声音不改往日的傲慢，“娘子也不必伤心，咱家小爷不论在谁手上，归根结底还是您的心肝宝贝，没人能彻底抢了去伏羲琴！”
芷蕙的汉话不如嬷嬷流利，听在耳旁如乌鸦扇动着黑翅那般难听，“这个我自然明白，只是张氏那个贱人——”说到这里，她停一停，院墙那头忽然响起“啪”一声，似乎那嬷嬷又挨了一巴掌，“你们这些个汉人一个个都不是好东西！瞧张氏那狐媚样儿，把爷迷得神魂颠倒！连桃萱那个贱人也让她给收服，竟然联合起来摆了我一道！”
我低声问：“徒单桃萱的贴身婢女叫什么？”秋兰道：“索泽。”我冲她笑一笑，率先往外行去。
回身望去，秋兰已然会意，只见她捏着鼻子，疑问一声：“索泽，你是不是闹肚子？怎么还不出来？再不出来我可让阿律进去寻你了喔。”说罢留下一串笑声，跑上来追我。
我边走边道：“你倒是个机灵的。”秋兰嘻嘻笑回：“跟在娘子身边这么久，自然同娘子心有灵犀。”我含笑未语，放慢了脚步。秋兰侧身望着我说：“娘子变了许多呢。”我问：“什么？”她嘿嘿一笑，接着道：“若搁在从前，娘子估摸又得跟爷生气。这回娘子不仅没生气，反而自己出手摆平了此事，灭了对方的气焰，倒是半句也没怨怼爷呢。”
我折下一片树叶，若有所思地问：“我从前——很爱生气吗？”秋兰吐一吐舌头。“娘子不打我？”我嗔笑一声，她往一旁挪了半步，才笑着点了点头。
看着她那好笑的模样，我忍不住蹲在原地笑了起来。秋兰扶起我道：“娘子做什么呢，蹲着多不像样儿。”我缓一缓气，搭着她的手站起身，旋即敛了笑意。淡淡道：“可能那时还太年轻，心浮气躁，不经事。”她闻后轻笑道：“娘子凡事放宽心便好。佛家有云：‘通达无我。不往于相，福德便无边无量。’娘子常读佛经，自能参透其中佛理。”
我拿食指戳一戳她额头。“你呀，最能言善道，合该让你去朝廷做一名谏官，才不算是埋没了你的才能！”秋兰眨一眨眼，调皮笑回：“奴婢再如何牙尖嘴利，也是受了娘子的影响。”
我推一推她，“行了！别再笑话我了！”说着二人已进了小院。
秋兰打起门帘，我径直回了卧房。秋兰端来水服侍我净手，接着之前的话题道：“奴婢可不是笑话娘子。上回元寿小爷的事儿，娘子在花园、上房说的那些话可真是了不得。大娘子家世显赫。却半分不敌娘子有见识。”
我取下手镯，将双手浸泡在温水中，“她出身再好，却长于女真家庭。凭她家族再如何腰缠万贯、战功赫赫，倘若因循守旧、抵触咱们中原文化。徒单桃萱这样一个标致的美人儿。与那只会弯弓射箭的夷人又有何区别？”
秋兰朝外看了一眼，低声道：“娘子这话可别让爷给听见。”我微笑道：“爷自然与那些老旧贵族不同。爷虽流着女真血脉，生于皇亲贵胄之家。却自幼聪敏好学，崇尚汉家文化。又尊师重道，常与居于金国的辽宋名士往来，对他们亦是亲和宽厚。不曾有过失礼之举。还记得四年前，洪皓老先生被放归南朝，爷当即丢下所有公务，快马加鞭不眠不休，欲赶着见老先生一面。只可惜终究是错过了……”
洪皓此人，乃宋之苏武。南宋建炎三年，赵构派其出使金国。起初因忤逆完颜宗翰，险些被完颜宗翰下令砍头。后流放至金国冷山，与希尹结为好友。希尹尊其气节，敬其学识，并将自己的八个儿子托付给洪皓来教育。希尹被冤杀后，金国爱惜人才，屡屡以高官高位诱惑洪皓留在金国。合剌更是不肯放他归国，并欲任其为翰林直学士，可依旧遭致拒绝。直到那年太子济安诞生，合剌龙颜大悦，大赦天下，并允许宋朝使者回归，洪皓才得以归国。
而在金国的十五年间，洪皓曾写下上千首诗词，许多女真有识之士“争抄诵求锓锌”。其人精通史学、经学，亦善作诗赋词，可谓文采斐然、学高八斗。名气与才学俱在，引得不少像迪古乃这样的贵族公子争相拜访。他虽拒绝入仕金国，却十分乐意教授女真人读书，与许多女真人结下了深厚的友情。女真人亦把他视为知交，热情邀请他参加婚礼、礼佛、生产等活动。通过言传身教，将汉文化向北传播，对推动女真人汉化可谓劳苦功高、贡献极大。
希尹被赐死后不久，合剌突生悔意，意识到此乃无头冤案。并于皇统三年，为希尹平反，追赠荣誉称号。迪古乃私下陪我前去祭拜希尹，途中便遇上了与我们目的相同的洪皓。他与希尹交情长达十年之久，虽各为其主，那一份悲痛和追念，到底还是显露在了脸上。
秋兰唤我一声：“娘子，想什么呢？”我笑一笑，取来巾帕，擦了擦手。她眼神狡黠，低声问我：“娘子方才提起爷，心里想得可也是爷？”我横她一眼，双颊微微发热，“玩你的去！”她抿嘴儿一笑，“看来娘子可真真是喜欢爷。一提起爷，眼里唇边全是笑意呢。”
我作势要打她，秋兰拿起拂尘一挡，笑道：“好娘子，您急什么呀？”我扑哧一笑，拧着她的耳朵说：“如今胆儿愈发大，仔细着哪天我剥了你的皮！”她笑道：“娘子心善，可舍不得呢。”我松开手，脱下绣鞋，上了榻。
秋兰取来一条薄被，轻轻搭在我腿上。又