这施州一到五月底，天气便陡然热了起来。天赐天佑年纪小，格外怕热些，早就将夏衣翻了出来穿上，就是赵明礼，也不过晚间苦读稍凉的时候在夏衣外头披件外套而已。唯有陈氏不同，兴许是坐小月时落下了病根子，都这么热的天气了，她依旧要穿两件衣裳。
小小成日里灶间做活，更是怕热。陈氏寻了寻自己往年的旧衣裳，到底没舍得将那些好料子的拿出来改小了给小小穿，而是另买了一匹土人自制的粗麻布，给小小裁了两套本麻色微黑发黄的衣裳。
麻布本是好东西，可惜土人手艺有限，捻的线也粗些，小小穿在身上，觉得比前世穿过的麻布衣裳要粗糙得多。贴身穿了，还有些不适应，只一日身上就起了一些红色的小疹子。吓得她以为自己生了虱子，细细将自己的卧具盥洗晾晒了一遭。后头有次下到河边洗衣裳的时候，才听人家说是麻布上身给擦出来的，自己都觉得有些好笑，这身皮还真是娇嫩。
甜水巷里卖水的蔡家大嫂也笑她：“生得像年画上的娃娃也就罢了，偏还这般娇嫩，若是不晓得的见了，还以为是哪家的大小姐呢！”
陈氏在旁听了，笑着跟她应答了几句，心下却对小小仔细打量起来。
这大半年过去，尤其是进了府城之后，这孩子便似长开了些，虽然穿着粗麻衣裳，可那清丽的容貌是怎么也掩饰不住的。于是便暗暗有些警惕，见小小行事依旧，并没有任何高挑出彩的部分，又觉得自己想得太多。不过到底还是限制起小小来，平日出门除非特别必要，一般都不让带上小小。
小小对此倒是一无所觉。她如今实在是太忙，食堂的饭菜就得耗去她大半日的功夫，择菜、炒菜、洗碗，样样都少不得是她来做。还有洗衣裳，虽说每次陈氏都带着她，也是陈氏浆洗大部分的衣物，可她也不能放松，还是自觉地跟着陈氏下到河边洗衣、晾晒。
自从给她裁衣之后，陈氏也开始教她做一些简单的针线活计。原本这个是刘妈妈教着，自从刘妈妈走了之后，她在赵家老宅做的事情也多，针线活也搁下了。现在陈氏肯教，她感激都来不及，哪里还有旁的精力？
过了几日，小李氏便带着二郎进了城。一则给陈氏送咸菜，二来也是拖泔水回去。
进了门，陈氏便奇怪，来拖泔水怎么也不带个物什？待得小李氏吞吞吐吐地说是婆母交代的，也不另预备物什，就将就着陈氏原本收泔水的桶将泔水拖回谭家坝。
陈氏叹了口气答应了，这不用说，定是赵李氏的主意。真是，什么便宜都要沾上一点才行。心中虽不舒服，可怎么也生不起小李氏的气来。
小李氏性子温吞，柔顺，这事情又是赵李氏安排的，她能反驳么？
是以将家中安排一说，小李氏便像放下了心里的石头。
二十五那日陈氏回家，眼瞧着气色、神态都是极好，她也不是不羡慕。可自己偏偏就嫁了个以农活为乐的赵老三，上头还有婆母大嫂，她能做什么主？见陈氏一口答应，倒是出乎她的意料，她还以为陈氏会不高兴的呢。
若是换了别人家，这事都不一定能行。来的路上，她都想好了一肚子话准备说给陈氏，谁料陈氏竟然毫不为意，转身便吩咐小小先弄点简单的吃食，让他们歇息片刻再说。
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