新年将近，外头的大花园子已经忙碌起来。
安园的小花园子追求的是精致，外头的大花园子则要大气得多，花木种类不见得比里头的多，但是数量绝对是远远超过了的。加上好些花草生芽之类的事情，全是大花园子里头做完了，再让里头小花园的领去。虽还没过年，但一来江南天气暖和，二来过年也怕有人来拜访，园子里头光秃秃地难看，所以外头大花园子里就是一片忙碌。
温嬷嬷一进园子，还没走到曲觞亭，远远便瞧见了做活的粉桃。
她穿了一件单薄的旧褂子，裙子只到小腿肚儿，头上没有一件首饰，只包了块青色的帕子，正弯了腰同另几个一样打扮的小丫头收拾曲觞亭下头一块地。
与她不同的是，那几个丫头膀大腰圆，一看就是做惯了活计的人，小小的花锄飞舞得极快。她们一边做活，一边面带喜悦地聊着天，没一会儿功夫，手下的活计便做了七七八八。
反观粉桃，拿个花锄跟拈个绣花针一般，两根指头轻轻挑起，有气无力的，锄头下得慢不提，深度也不够，只是将表面浅浅地翻了一层。即便如此，也是累得她娇喘吁吁，香汗淋漓的样子。
另一边做活的丫头们瞧见了，便交头接耳地指着粉桃小声笑，粉桃大概是听见了什么，直起身子瞪了她们一眼。岂料那几个丫头不但没怕，反倒捧着肚子笑起来，粉桃脸上当时便赤红一片，眼中也蓄起泪来。
温嬷嬷远远瞧着便慢下了脚步。她想得倒是简单，张夫人说的那两人，乔家少爷家有余产，可是上头有个寡居的婆婆不提。还有个姑姐儿，粉桃嫁过去吃穿自然不愁，就是怕粉桃跟家里人处理不好关系，往后日子不好过。
方举人虽有功名，也说不定能更进一步，可是一来填房的名头不好听，二来家资不丰，少不得要吃些苦头。
更重要的一点在于，无论是家有余财的乔家少爷，还是功名有望的方姓举人。抬个妾侍通房的，都是意料之中的事情。大概是跟着小小的日子久了，温嬷嬷也觉得两口儿过日子便挺好。没必要弄那些个阿堵物儿来闹心。
所以让温嬷嬷来看，两个她都不怎么看好，倒不如找个温厚老实些的，至少看着粉桃是从郡主身边出来的，能一心一意地对她好。若是粉桃能受对方的影响，将那心高气傲的小性儿收敛些，往后重新回安园做个管事嬷嬷也不是不可能的。
可是见了粉桃如今这幅模样，温嬷嬷真是踌躇了。远远看了一阵子，叹了口气，转身出来。寻着管花木的婆子问了几句话，便回小小那头去了。
小小这些日子渴睡得厉害，温嬷嬷不过出去一会儿的功夫。便已经歇下了。快过年了事情也多，青竹墨兰紫玉几个都在房里伺候着，也晓得温嬷嬷是去做什么，姐妹几个互视一眼，留了青竹在里屋伺候着。墨兰和紫玉便邀了温嬷嬷往耳房去说话了。
到底是一起从那里出来的，粉桃的命运到底怎么样。几个丫头也都挺上心的。按了温嬷嬷坐下，便问粉桃怎么说的。
温嬷嬷迟疑了一下，还是说道：“只远远瞧了那丫头一眼，并没说话。你们姐妹几个也算是一起的，若是得了空闲，也去看看她。”
这话听着不怎么好，墨兰便道：“嬷嬷说的自然不错，可是安园内外有别，门禁森严，夫人身边也少不得人伺候，奴婢几个也只是托门上的婆子带了两回东西，哪里就好出去？”
紫玉也说：“眼看就快大年了，这府里的事情说多不多，说少不少的，哪里有时间去瞧她？但凡她是个有脑子的，也不能落到这一步。”语气中有些埋怨，也有几分不屑。
温嬷嬷听着摇了摇头，晓得紫玉与粉桃并不亲厚，并没有说什么，只是觉得这丫头心性有些冷。
墨兰其实也挺赞同紫玉的话，但是这不是说这些个的时候，因此拉了温嬷嬷便道：“夫人倚重嬷嬷，还请嬷嬷替粉桃妹妹好生挑拣一番，选个好人家，她也不是那等不识好歹的人，待亲事定了，也叫她与嬷嬷磕头才是。”
温嬷嬷叹气道：“都一样是奴婢，哪里就能让她给老奴磕头了？只是她这亲事，倒真还不好定夺，老奴这辈子都没有嫁过人，也只听说女子出嫁，伺候翁姑不易……”
紫玉听着便抢着道：“那边选那个乔家少爷便是，不是说他老爹死了，只剩个老娘，又是家中独子么？”
墨兰没好气地道：“若是如此好，也不至于守孝三年出来还没订个亲事，必是有什么见不得人的，哪里好来？”
紫玉听着便想跟墨兰争嘴，被温嬷嬷冷冽的眸光一扫，顿时低头噤了声不再言语。
外头帘子一掀，郑妈妈笑着进来接话道：“墨兰姑娘倒是个有成算的，看样子往后你的亲事倒不用着急，由着你自己挑好了便是。”
见郑妈妈来了，几人都起来行礼。她如今一家子都放了籍，在府里算是头一份的，谁人见了不尊敬地称一声“妈妈”？墨兰听着她的话有些着羞，借口倒茶避开了，惹得众人又是一笑。
温嬷嬷与她也谈得来，见她来了，便拉着她将事情始末讲了一通，又说了自己的顾虑，又请郑妈妈帮着拿个主意回禀夫人。
郑妈妈听着就笑：“这也是我们夫人心善，说是恼了粉桃那丫头，实则心里是个软的，放不下心去。依得老奴说，哪里就这般麻烦了？画出大天去，她也不过是个丫头，由得主子处置便