林氏已经处理完了手头的事情，正在院子中同两个媳妇子说话。周艾打了声招呼，便说要洗漱一番离去了。林氏拉着小小的手嗔怪道：“又跑到哪里去闲逛了？艾哥儿也是，好容易在家歇几日，也没说多陪陪我，尽往外头跑。今天更好，把你也拐出去了。”
小小赶紧替哥哥求情：“哥哥都是大人了，自然在家里坐不住，好母亲，你就别说他了。”
“你呀！”林氏说归说，实则对于一双儿女能多出去走动也是挺看好的。不过过几日便要带小小出门做客，少不得又要叮嘱她一番。小小本就逛了圈有些累，再听林氏唠叨便有些昏昏欲睡，忽然听见说蕙姐儿也要去，猛地坐直了身体看向林氏。
林氏见她吃惊，抿嘴笑了一下道：“怎么？你不喜欢同蕙姐儿一同出去么？那就不叫她去好了。”
小小赶紧解释道：“不是。只是往日母亲出门做客，都没有带上蕙姐儿，怎么这次想起来了？”
本来女孩子一般十岁之后便可以出入各种社交场合，也是方便她们觅得良婿的意思。自从蕙姐儿遭了周伟的厌弃，林氏出门的次数又少，自然就不曾带上她。可如今蕙姐儿已经年岁不小了，连荷姐儿都定了亲，她的亲事却还没有着落，林氏也跟着暗暗着急起来。若是那些爱嚼舌根的传出去，指不定就成了她这嫡母如何打压庶女的怪话。再加上蕙姐儿的寝室一直高不成低不就的，也是她的一块心病，这次既然想好了要带小小出门，自然也不能落下蕙姐儿。
这千般思绪只在转瞬之间，林氏一时也不知道怎么跟自己尚未及笄的女儿说起，只叫了周妈妈来先伺候她洗漱一番。待小小洗漱完毕，出来看见蕙姐儿恭敬地立在林氏面前。不由楞了一愣，回头无言地看向周妈妈，意思是她怎么来了？
周妈妈摇了摇头表示不知。最近几年以来，除了上学的时候，其他时间小小都很少碰到蕙姐儿，对于她的定义也从一开始的姐姐转变为了普通同学。小小本就不是什么大方的人，实在没办法对于一开始就对自己表现出强烈敌意的蕙姐儿产生任何好感。
这几年周伟出征在外，除了偶尔问一下功课之外，林氏对蕙姐儿也没有过多的要求和管束，只求在自己手上莫要出问题就好了。对于蕙姐儿平素偶尔出门赴约什么的。多半都是点头即准。可是因为没有嫡母带着出席各种场合，蕙姐儿并没有真正进入安都的交际圈子，她这才晓得为什么陈姨娘老是对自己说要对嫡母恭顺些。可惜已经晚了。
听说林氏要带着她和小小出席金府的赏花宴。她立刻就欣喜了起来。为着这次宴会林氏又给她和小小做了新衣，定了时新首饰，一得到自己的那份儿，她便叫莺儿挑了几样，说是自己年纪小。不知道穿什么比较好，端着东西找林氏讨教来了。
见了小小，蕙姐儿主动笑着行了礼，走过去拉着小小的手道：“妹妹成日深居简出的，难得见上你一面，今日可算是凑了巧。你也快来帮我挑挑，看看我穿什么比较好看？”
小小忍了一下，勉强将胳膊上站起来的汗毛抚顺了。抬手摸了摸鬓边，不着痕迹地把自己的手拽出来，笑着回道：“蕙姐姐真是爱说笑，我素来不是个爱打扮的，哪里晓得如何搭配？不过姐姐生得好看。穿什么都漂亮。”
这种突然而来的亲热劲有点儿叫人受不了，小小敬谢不敏。至于服饰搭配什么的。她真的是两眼一抹黑，那什么复杂的褙子、半臂、襦裙、罗裙、湘裙之间的细微差别，她到现在都不是很清楚。而且蕙姐儿的相貌随了陈姨娘，生得娇柔，只可惜身量随了周伟，挺拔修长，加上她时不时扮出一副柔弱恭顺的模样，还不如发脾气时生气勃勃的来得好看。
蕙姐儿倒无所谓，她今日主要的示好对象是林氏，只要林氏开了口，她也就达到目的了。至于小小，井水不犯河水，大家互不招惹倒是更好。
林氏翻看了一下莺儿托盘中的几件衣裳，略皱了皱眉道：“太过素淡了些，你们小姑娘还是穿得鲜艳些得好。我记得你做的新衣理由有一条玫红的系胸百花落地裙，就穿那个吧！配那月白的半袖一定好看。”
小小知道林氏说的那件衣裳，她也做了一条，不过是葱绿的，上头是各色的花朵，自胸部至裙摆，由小而大，渐次开放，确实非常漂亮。
蕙姐儿一听也高兴了，她就是怕林氏觉得自己抢了小小的风头，不让她打扮太过，所以才谨慎地请林氏参考衣饰。林氏指的那条玫红的裙子也是她特别喜欢的，高高兴兴地叫上莺儿回去了。
看着她的背影，林氏同小小都有些无奈，相对笑了一眼，懒得说她犯傻。本就是预备着带她去谋一段好姻缘，林氏自然会希望她打扮得漂漂亮亮的。再者小小年岁渐长，相貌也长开了，她的美丽是那种艳丽而不媚俗的，再加上额间的红痣，更添了几分端庄。玫红那种过于浓烈张扬的颜色并不适合小小，她也不会傻到同蕙姐儿相争。
小丫头将早就预备下的果子端了上来，林氏便招呼小小吃果子，一边同她说起家里的事情。如今二房、三房搬了出去，府里倒显得清静了许多，林氏预备将院子重新划分一下，各自起了名字安排用途。再加上周伟封了国公，这府里相应的门庭也要改建一下，外院还打算辟出一块空地做他们父子的演武之地，后头花园也要重新安排一下，零零碎碎地