五日之后，南征大军还朝，一同归来的还有作为质子的原南唐太子，如今的安乐王。当载着大周天子、文武百官以及安乐王的长长车队入城时，引发了大周建国以来第一次大型拥堵，各地百姓齐聚京城，观赏这百年难得一见的奇观。
接着便是大宴宾客，封赏众臣。当日皇帝亲口御封了周伟为昌武伯，可绶印蟒袍等物并没有到位，如今趁着这个机会正式赐给了周家。
周明也得了御赐的宅邸，周英终于从暗地里浮上了明面，授兵部郎中。周家皆大欢喜，三房人口各自分府别居，妯娌之间的关系前所未有的融洽起来。
自从周明封了兴武候的消息传回来，黄氏就开始积极地准备起来，等宅子赐下来一看，隔着原来的将军府，如今的昌武伯府也近，只三条街的工夫，那宅子也收拾得齐整，不用另行修葺，黄氏立即乐滋滋地带着一家子人搬了过去。
相比黄氏的欣喜，荷姐儿却依依不舍。三个房头的女孩子自小一块儿长大，又是一处跟着先生进学，如今分了府，倒生出几分离别愁绪来，就是看素来不顺眼的蕙姐儿也和善了许多。这日他们离开，荷姐儿拉着小小很是洒了几滴眼泪，直到黄氏一再催促这才一步三回头地上了马车。
小小却没有那么多离愁，只是觉得好笑。不过几条街的距离罢了，若是有心，便是连马车也不用，走几步就到了，哪里需要弄得跟生离死别似的？
不过荷姐儿已经及笄，亲事也有了眉目，对方是周明手下的亲将。还有秀才功名在身，实在是家中困苦投笔从戎的。正巧赶上了北伐南征的几场战事，立了功劳，如今领着五城兵马司副指挥的头衔，虽只是个七品的，但是在天子脚下做官，比那军队里头强了许多。
照着目前的情况来看，未来十年之内，大周都不会再有大型的战事了。
挽着西兰的手臂转身回去，她想了想。还是没有回房，先往林氏的房里去了。
二房三房都是喜气洋洋的，唯有林氏同周伟正闹别扭。全家的心情都跟着好不起来。原因无他，还是小小的婚事。周伟一回来便说对陛下提了小小的婚事，用的便是小小曾为赵家童养媳的借口，皇帝似乎也松了口，再没提过给小小赐婚的事情。可是这样一来。不是就意味着把这事情捅破天了么？林氏正想办法给小小重新说一门好亲事，没想到周伟在后头拉了后腿，气得当时就把周伟撵出了门，不肯见他。
一进林氏的院子，里头静悄悄的，小小便晓得林氏大约是去了花厅安排家中杂事。抬脚就要走。身后却传来周艾的叫声：“妹妹这是准备往哪里去呢？”
小小一喜，提着裙子便跑了过去，亲昵地拉着哥哥的手臂笑道：“你怎么还在家？不用去当值的么？”
周艾有些尴尬。谁家快及笄的妹子还这般稚童似的拉着哥哥的手臂撒娇呢？可是不得不承认小小这亲昵的态度让他心情极好，笑着回答道：“刚回来，陛下让我们都好生休整一番，过几日再去应卯。”
又问小小：“不是去送荷姐儿吗？怎么弄了这么久？都等你半天了。”
提起荷姐儿小小便有些无奈，双手比划着告诉周艾：“不过隔了几条街罢了。荷姐姐却似生离死别一般，哭了这么大一滩泪水。要不是二婶催促。说不定我还在门口站着看她哭呢！对了，哥哥等我干什么啊？”
周艾歪了歪头笑道：“我听母亲说你平素在家也不怎么出门，莫不是那年在大悲寺庙会上吓着呢？左右今儿哥哥无事，带你逛街去可好？”
本以为这丫头会欢呼着答应，谁知她摇了摇头说：“算了，还是不去。二婶三婶他们刚搬走，母亲又要整肃下人，又要安排院子里的杂事，忙得很，我还是多陪陪母亲。”
周艾楞了一下，转念有些愧疚，可他今日带小小出去是有其他的事情，非得拐了她出去不可，便笑着打趣她道：“你能帮什么忙？不过是端茶倒水罢了，只怕这些事周妈妈他们还要比你伺候得好些，快别添乱了，跟着哥哥出去玩罢。”
小小推辞不过，只好回房换了件素淡些的衣裳，戴了不怎么起眼的首饰，这才跟着周艾出了门。
周艾领着她直接去了酒楼，没坐一会儿，便上来一个精干的中年汉子。小小这才晓得周艾是要带着她看房子，便笑着同他玩笑：“哥哥莫不是看上了哪家的娇娥，打算金屋藏娇？可哪有哥哥养外室叫妹妹挑房子的？我还是不去了吧。”
周艾狠狠瞪了她一眼，轻声呵斥：“好好的女儿家，哪里学来的混话。这不是你要到及笄礼了么，哥哥是个粗人，想不出送你什么好，正好手上有些银两，挑个院子送你，想来怎么都比那些不中用的金银器物强些。”
小小吓了一跳，心中又有些感动，吸了吸鼻子对周艾说：“送什么院子？难道哥哥是想赶我出门了不成？你有那些银两快些自己存着，若是日后嫂子知道我花费你的私房银子，还不得恨死了我这小姑子去？”
说起这个周艾倒也不像那些儿郎一般害羞，瞪了眼凶她：“什么嫂子？还不晓得在哪里呢！我自己的妹子想怎么疼就怎么疼。我是听说南唐那边豪商众多，说不定这两年他们就要把生意做到安都来，到时这安都城里好些的院子只怕都是价格不菲。趁着如今还算便宜，先给你置办一个。反正你不是要及笄了么，我这做哥哥的总要弄一份拿得出手的礼