却说刘妈妈一时不察，言语间漏了口，恰好就叫赵老爷抓住了，顿时手忙脚乱，不知该如何补救得好。
小小眼珠子一转答道：“回禀老爷，早上跟二少爷也打了几下，不过二少爷真好哩，刚帮我们打跑了坏人，他好行哦！若不是碰见他，今天我们就惨了！”
赵明礼的注意力果然被转移了，先是点点头道：“天佑是他弟弟，自然是维护的。”随即又训道：“打架难道还光彩了？君子动口不动手，怎能一言不合就大打出手？”
眼见老爷又教训上了，小小就无语了，天佑赶紧争辩：“是他们先动的手，还没说话呢，就扔了我一身的泥！”
陈氏悠悠醒转，正好听见这一句，赶紧坐起身来问到：“谁扔了你一身的泥？”
错眼看见小小脸上新添了伤，叹了口气问：“又出了什么事？”
赵明礼不悦：“出什么事？天佑倒是能耐，这才刚回乡，就跟人打上了！”
陈氏急忙起身，却觉着眼前一黑，又重重跌在床上坐下，唬得天赐几人上前扶了，一叠声地问是怎么了。
陈氏揉揉额头，强撑了笑道：“不过有些头晕罢了，想必是连日赶路太累了。”
见她这副虚弱的模样，赵明礼倒不好说什么了。叫陈氏：“好好管教下人！”便抓了两个男孩出去了。
日上三竿，赵明智下山归家吃饭，小李氏也从娘家赶着回来了，自在厨下跟刘妈妈一路做饭。只有赵明仁不见了踪影，王氏站在院坝里喊了几声，大郎二郎都家来了，赵明仁还是不见，只得骂了几声，自去吃饭不提。
刘管家在城中安置了东西，又置办了一些物什回来复命。陈氏看了一回，又奇怪此时居然还没有客上门，叫了赵明礼相问。原来施州习俗，农忙季节村中宴客，都是来吃晚饭，这时节大家都忙着哩，没人上门。
就是晚饭，也不用着急。庄户人家间走动，随份子不过是你家出把青菜，我家拿几个鸡蛋。客来得差不多了，菜也就差不多了，就着收的这些礼物去厨下整治一两桌酒席，主家只管酒水与肉菜。
刘管家早就得了赵明礼的吩咐，已是在城中买了半拉猪肉，酒水和些许点心，一下午功夫，足够刘妈妈将肉食做好了。
陈氏还不放心，拉了刘妈妈又细细吩咐一番。
刘管家却另有事忙，那东厢杂物间总得安上门儿，不然晚间如何安歇？跟赵明礼回禀了，赵明礼却不敢做主，又去请示赵李氏。
赵李氏的态度意料之中的恶劣，冷言讽刺道：“不过下人罢了，还要整治个什么花样出来？那杂物间虽说堆着杂物，又不肮脏，能住下便行了，还要归整朵花出来不成？”
赵明礼就为难了：“娘，下人也是人，这杂物间敞开着，晚间的确是冷哩。就是西厢阁楼上，入了冬也不是冷飕飕的？”
“哟！这话是怪我啦？大郎二郎住着时就不冷，偏你就觉着冷啦？往年里你不是还在里头写字都使得，这下子就使不得了？果真娶了媳妇就不同哩！”赵李氏没好气地说。
赵明礼不去接那话茬，放低了声音轻声道：“娘，您想想，若是将他们冻出个好歹来，还不得花银子请大夫？”
依着赵李氏的个性，听见银子定是要捂着的，而且要杜绝任何一项不必要的开支。
可赵明礼显然料错了一点，只听见赵李氏勃然大怒道：“下人还使银子请大夫？开了天地就没听说过哩！老二啊，反正说这么多，就是定要给那几个下人归整出一间好屋子来？哪里伺候人的有这般享受？让他们住我屋来，我搬下去就是！你家的下人是人哩，就你老娘不是人啊！”
这声音太大，后厨就挨着东厢房，隔着一层石墙也听得清楚。小李氏低了头默不作声，刘妈妈跟小小对望一眼，明白赵李氏又在作怪了。
坐在堂屋里闲磕着瓜子儿的王氏自然也听见了，高声应和道：“娘说的是哩！二弟啊，那几个下作胚子不好好敲打，还要给归整个舒坦屋子，哪里去寻你这般好的主子哟！你将那工钱给我，我来做这份工使使！”
这人，怎么到处都爱参合一下？小小听了暗自皱眉，没明白这件事情她做啥要跟着参合，又不花她的银子，不费她的功夫。
赵明仁正好进了屋，听见王氏这话，凑上来问道：“归整什么舒适屋子？给什么工钱？”
一边问一边抬腿往东厢房里走，口里高声说着：“二弟啊，有钱的事情可得想着你大哥啊！别一拉二三四的，咱可是亲兄弟，你不拉扯我拉扯谁啊！”
得，这就越扯越远了。
出人意料的是，赵明仁听说要归整东厢的杂物间，倒是一叠声地赞同，连着王氏不停地使眼色都跟没瞧见似的。
王氏眼睛都快抽筋了，只得作罢，不冷不热地在旁插嘴：“你热情个啥？早间那小杂种将咱家二郎打成那样，我还没收拾她哩，还给她归整屋子？”
赵明仁义正言辞地说：“你这婆娘真是！孩子么，打打闹闹好正常，二郎九岁了，还跟女娃娃掐架？说出去都笑话哩。”
教训完王氏，又转头对赵李氏说：“娘啊，咱家不是那等苛刻的人家，那杂物间也不过安个门儿，便是一间屋子，费不得许多功夫。再者说了，这眼见着天儿就冷了，若是将人冻坏了，多的都要去呢！”
三个儿子里，赵李氏最宠的就是老大赵明仁了，闻言便挥挥手：“罢了罢了，老婆子惹人嫌