入了秋，前院不少花草都开始枯黄，清早张大娘刚清扫过，这一会儿功夫，又落了不少黄叶，看着便有几分杂乱。
左右无事，小小便挽了袖子，寻了扫帚要来清扫。唬得西兰赶紧来抢，说是有她在，怎么能让姑娘做这些事情。
两人正玩笑，大门儿便响了。这个时候，会有谁上门？
西兰汉话说得不是很好，小小便叫她去放东西，自己上前开了大门。
外头一辆两轮黑漆马车，门口立了一个中年男人，一副管事打扮，见开了门，笑着问道：“这里可是赵明礼赵大人府上？”
小小点头应是。那管事朝后招了招手，马车上下来两个丫头，细一看，可不正是红玉和碧莲两个？
那管事口气虽好，态度却不见得有几分卑下，指了指两个丫头，对小我家主母已经调教过了，特命我给赵大人送来。往日若是有所不当之处，还请赵大人见谅。我家主母说了，人已经给了赵家，便是赵家的人了，万没有收回去的道理。若是赵大人不喜欢，直管随意打发就是。”
这话初一听倒还听得，可在嘴里一咂摸，竟是个强送的意思。小小不由心头火起，强按了下来，也笑着回道：“多谢你家主母好意了。只是我们赵家院子太小，住不下这许多人。既然这位大叔也说了随意我们赵家打发，那就请大叔将她们带走便是。家中还有客人，慢走不送。”
说罢就要掩了院门。
这管事一愣，随即面上就露了几分讥讽之色道：“主人的事，你一个小丫头也做得主？还是引我们进去，待我替你美言几句，免得你被主人责罚。”一边说着。一边就要往里走。
小小乐了，合着这位是把自己当丫头了？也是，她本来就不是赵家的正经小姐，平日在家也要做活，身上也没穿什么绫罗绸缎的体面衣裳，不过粗布的寻常打扮罢了。也不相让，横了一步挡住这管事的去路道：“多谢这位大叔费心了。只是您口口声声说是将这两个丫头送给我们家大人，此时我们家大人不在，您还是等他在家再来吧！”
趁那管事发愣的时候，赶紧关了门。招呼西兰回去后院了。这事须得尽快禀报给陈氏知晓，人家送了一次又送二次，保不准还有第三次呢！
外头司马家的管事气得头发都快竖起来了。司马也是大姓。虽说自家老爷只是旁支，点了这穷乡僻壤的放了知县，可也从没人敢这样给过他没脸。这还是一个小丫头呢，想也知道这赵家人是什么德行了。他气呼呼地转身，招呼红玉碧莲两个上了马车。就把脾气全撒在了两个丫头身上：“你们俩到底是怎么得罪了赵家人，连累我都跟着没脸！还有赵家那个丫头，一点教养都没有，一看就让人清楚赵家的底细，果然是泥腿子出身，没点底蕴的……”
司马管事兀自发泄着不满。红玉低着头没出声，碧莲绞了绞手里的帕子，轻声说道：“司马管事。那个不是赵家的丫头，是表小姐。”
“哼！什么表小姐，不过是大少爷的童养媳罢了！”红玉跟着轻声附和了一句。她们俩在赵家日子也不算短，小小是天赐童养媳的事情也是街知巷闻的，因此想也没想就随口哼唧了出来。
司马管事却来了兴致。摩挲了一下手掌问道：“什么童养媳？怎么没听你们俩提过？快好好跟我说一说。”
不提红玉和碧莲怎么分说赵家的事情，里头郑夫人哭了一场。觉得心情舒坦了不少，抹着眼泪对陈氏不好意思地笑道：“我这不管不顾地就冲了进来，倒叫妹妹看笑话了。”
陈氏叫了小小打水，回头嗔怪地说道：“既然称我一声妹妹，还说这些干什么？快些洗个脸，留下来用午饭吧！”
郑夫人摇摇头：“不了，家里那一堆子事情，我若是不回去，还真当我怕了她们。”一面说，一面伸手净了面。小小见陈氏眼色，取了她惯用的面脂过来服侍郑夫人用了，将水交给西兰出去处理，回来就听见郑夫人跟陈氏聊起面脂胭脂的话题来，还约了陈氏过几日去江陵府瞧瞧。
这女人心情不好的时候，购物、说话都是一种发泄的渠道，正巧陈氏也发愁松滋买不到什么好些的下人，立即点头应了，两人又说起出门的事情。
小小在旁边有些着急。午间赵明礼一般是不会回来的，可司马家的作态实在有些奇怪，她还是觉得尽管跟陈氏说一下得好。眼看就快午膳，吃过饭陈氏照例是要小睡片刻的，等她睡了起来，差不多赵明礼就回来了。哪儿还有时间说这些？
好在郑夫人也没久留，两人议定了后日去江陵府，她便匆匆地走了，一副斗志昂然的样子，看得陈氏在后头悄悄地笑。
送了郑夫人出门，她就对小小感慨：“好在咱家没有这些破事儿……”
小小苦笑了一下：“姨母也别高兴，只怕离得不远了。”说罢就将之前司马家又送了红玉和碧莲的事情说了一番，倒也没有添油加醋，只是将那管事的态度着重点了一下，听得陈氏眉头直皱。
待小她才叹气道：“原以为送回去也就罢了，没成想居然还贴上来了，这司马家看来倒是个心诚的，只怕这事一时还完不了。”旁的也就没多说了，只叫小小去看看厨房饭好了没有。
果然一家人正用着午饭，赵明礼就怒气冲冲的进门了。不过见到一家人都正围桌吃饭，他脸色变了变，到底什么也没有说，只推说有些疲累，往内室进去躺了。