丽娘听到动静，连忙擦了眼泪，推门进来，一把扶起她：“红嫣，怎么了？”
又道：“很烫！元宝，快去给你妹子请白郎中！”
舒元在家人争执的时候，畏缩在一边，听到叫唤声，忙急急的下楼去了。
舒大也没阻止，横竖不能让红嫣给病死了，只嘴里骂骂咧咧个不停。
丽娘和眉媪扶着红嫣坐回床上，红嫣看了一眼眉媪，五十岁上下，干干瘦瘦很精明的样子，虽然不像舒大一样暴躁粗鲁，但看红嫣的目光总是有些尖刻冷漠，像在看打量货物。
红嫣在这目光下畏缩了，往一侧倒在丽娘怀中，又觉得她的脂粉味恶心，才要直起身，丽娘已经搂住了她：“红嫣，没事，啊。”
每个人说话的腔调总会有些不同，红嫣不敢贸然说出话来让人识破，只好紧闭着嘴，听着丽娘唠叨：“一会白郎中来了就好了，我给你熬药，喝了就好了。”
正这时，就见舒大一把推开了门，把丽娘和红嫣都惊得一跳。
不料舒大却是一脸喜色：“丽娘，桐爷就来啦，快去梳洗。”
眉媪听了，连忙站起来：“走，我来给你收拾，红嫣就自个歇着，一会让元宝悄悄的领了郎中来给她瞧病。”
丽娘无法，也随着站了起来，一回头，看到红嫣惊愕的眼神，顿时觉得臊得慌，不敢再看她，只低声道：“你好好歇着，万事有娘呢。”
三人出了门去，将门掩上。
丽娘的房间也在二楼，就在红嫣隔壁，隔音效果也算不得好。红嫣躺在床上，听得三人在那房里的响动。
舒大道：“快，快，先用水先净净面，桐爷千万要拢住了。”
眉媪哼了一声：“要你毛毛躁躁的作甚？”
只听得水声和器皿的碰撞声，过了一阵，眉媪才道：“成了。”
舒大嗯了一声：“还像个样，我去下头迎桐爷。”
眉媪等舒大下去了，又慢慢的对丽娘道：“丽娘，这女人，一个年纪有一个年纪的味，你莫装着娇嫩，桐爷看了反倒不喜。我冷眼瞧着，他倒是喜欢看你老实温良的模样。他可是咱们如今最大的主顾了，你小心些应付。”
丽娘答应了一声，眉媪似也推门出去了。
过了一阵，就听得舒大领了人上来，边走边恭敬的道：“桐爷，这会子已经过了饭点，您可要吃些什么点心？”
被称作桐爷的人淡淡的道：“不必，泡壶竹叶青茶上来就成。”
舒大应道：“好咧。”一头推开门让桐爷进去，一头就蹬蹬的跑下楼去。
丽娘的声音有些紧张：“桐爷。”
桐爷嗯了一声，脚步声慢慢的。过了一阵他才道：“你也坐，咱们这般熟了，你还这样拘谨。”
丽娘没出声。
桐爷吩咐道：“昨儿在宝应楼听人唱曲，觉着还没有你唱得好，今日就来瞧瞧你了。”
丽娘会意：“奴这就给桐爷唱一段。”说着就吚吚呀呀的唱了起来：“。。。。。。蛾眉淡了教谁画瘦岩羞带石榴花。。。。。。”
舒大奉了茶进去：“桐爷，您用茶。”
桐爷没有出声，舒大自掩了门出去了。
丽娘唱了一首又一首。
红嫣听着，心道：莫非自己猜错了？闹了半天，是卖艺不卖身的？
虽说卖艺不卖身也好不到那儿去，但总归不是那么让人难以接受。
正这样想着，就听到丽娘声音一断，惊呼了一声：“桐爷！”
传来衣料摩擦的响声，床板像是被重物砸中。
红嫣闭上了眼睛，听得隔壁的翻滚和粗喘声，娘哎，这是神马世道？！
当下把被子拉高捂住了头，但仍是有细细碎碎的声音顽强的钻入耳内。只好摸索着轻手轻脚的下了床，不管全身虚软，慢慢的扶着墙，推开房门下楼去。
刚到了楼下堂屋，就看见舒元领了个挎着木箱的青年男子进来。
舒元见着红嫣满面红霞，连忙上前来扶住她：“妹子，你怎么下来了？”
看见红嫣神情古怪，他又顿悟了，讪讪的说不出话来。
那白郎中站在阮元身后，眼睛一眨也不眨的盯着红嫣，舒大家这女儿，他早听人说过：这女娃若是长大了吃上这碗饭，全临河街的人都得去吃西北风。
从前白郎中从未离得这般近的看过她，这时徒然对面，又正值她病弱娇柔的时候，真是把人都看傻了去。
舒元总算回过了神：“妹子，快坐下，让白郎中给看看。”
说着就扶着红嫣坐在椅子上，白郎中有些慌张的低下头，将指头搭在红嫣的腕上，却半晌也静不下心来。直到舒元催问：“白郎中，我妹子怎么样了？”
白郎中手指一抖，强自静下心来，细细的闭目细察了一回，才道：“这是受了风寒，无妨的，一副药下去就没事了。”
又问红嫣道：“红嫣姑娘，你怕不怕苦。”他看起来有些紧张。
红嫣不愿意出声，只略点了点头。
白郎中笑着道：“我多放些甘草，不会很苦的。”
红嫣又点了点头。
白郎中始终没听到她说话，便有些失望的样子，只得起身招呼舒元：“你随我去拿药。”
舒元讷讷的道：“妹子，你别在堂屋里吹风，到我屋里去躺会。”说着就随着白郎中往外走。
红嫣等他们都走了，才站起来四处打量。屋里静悄悄的，舒大和眉媪都不在家，红嫣走到大门口，扶着门框，看着外头街上来来往往的人群，一