任臻先前朝厨房要了些有利于散瘀愈伤的土方草药，熬了一锅苦药，此刻就端着药溜到马厩旁，坐在门口的干草堆里，一口气仰脖喝了。而后龇着牙抹着嘴垮着脸，就着那点昏黄不定的灯火重新扒下了自己的上衣查看伤势——连惊带吓跑动一日，伤口怎可能不重新绽裂？他又一路强撑，虽说不是肠穿肚烂的重伤，看着也骇人的紧。
任臻咬着牙将脏污了的绷带揭下，先望伤口抹上一点银环药粉，恐止血还不够强劲，又在上面敷上厚厚的一点草灰——这也是民间治疗刀伤棒疮的土方了。
就在任臻努力把自己抹成一个非洲土著之时，不远处传来一声隐含怒气的低喝：“你在这里换药疗伤？！”
任臻没想到谢玄会这么快就沐浴完毕，赶紧本能地拖过上衣挡在自己身前，连连摆手道：“别过来，回屋去！”他的本意是顾及谢玄的洁癖，同时也不愿自己泥猴似的模样被他看去，所以赶他回去；谢玄却以为任臻记恨他先前拒绝，故而一路上益发要拒他于千里之外，宁可窝在这肮脏的马厩旁换药也不愿与他同处一室，不觉大为恼恨，当下迈开长腿走上前去，一把扯开他蔽体的上衣，拉着张脸道：“我就是不回屋去，你奈我何？”
风华第一的谢家宝树居然耍无赖。任臻有些反应不过来地张了张嘴，只得再次认输，乖乖地让出主动权。
谢玄低头一看，就被那股草腥味熏地皱眉：“这个黑泥有效？”任臻咧嘴道：“这土方子可以止血，你自然是没见过的。”
谢玄疑问归疑问，手下的动作可一点也没慢下，收尾工作做完，他低头专心搓去指缝间的黑泥，一面起身道：“别大动作，应该不会再裂开——”说话时没提防脚下，猛地勾住了马厩的门闩，一下子跌进了臭烘烘的马厩里。
今日拉他们来的那头老驴咴儿地一声踱了过来，好奇地低下脖子打量这个不速之客。
泰山崩于前而面不改色的谢都督惊恐地瞪着那驴脑袋缓缓靠近，还张开了一张臭烘烘的“血盆大口”，最后一大团口水从齿缝里溢出，啪地一声正掉在他的衣襟上——谢玄彻底地僵住了，而后崩溃似地仰天长叫了一大声！
任臻赶紧手脚并用地跳进来把那没有眼色的傻驴拉开栓好，在谢玄身边蹲下，刚想表达一下自己的关切与同情，但是谢玄脸上瞬息万变的表情实在太精彩太生动了，让他刚一张嘴就忍不住爆笑出声。
谢玄吃人似地瞪他，从眼里飞出无数道利箭射地他体无完肤。
“我。。。我方才都说让你回屋去了嘛~”任臻闷笑不止，躲过谢玄飞过来的一脚，“我保证不向外宣扬谢督与老驴的亲密接触。。。哎哟，别别，我我我帮你洗衣服还不成嘛!”
谢玄绷着脸，到底没能忍住，扑哧一声也笑了出来。
次日一早谢公子还是临风玉树一般地出了门，只有在低头闻着自己衣服的味道时候，才苦大仇深地揪起了脸。始作俑者任臻则汲拉着鞋一脸惫懒地跟在后面，主动对昨日捎带他们的赶车人拱手招呼：“今日就麻烦大哥送我们兄弟俩进城了。”谢玄有时当真想不明白，以任臻的身份，究竟是怎么做到毫无身架地与三教九流火速打成一片的——至少他自己就绝难做到。
幸而经昨晚一闹，今日上路两人已不如昨天那么尴尬，任臻没有避出车外，而是与他坐而畅谈，仿佛回到了长安郊外初遇，二人倾盖如故的当年。
谢玄心道，那时却万万没有想到这世上竟还有人能令他时喜时怒忽晴忽雨，也不知是不是他命中注定的一劫——但任臻这样的人，做知己永比□侣好，至少他不想生受那烈火烹油患得患失的闷苦。
抵达宣城之时已是日暮，任臻向赶车汉子道了声谢，与谢玄并立城门下——宣城不大，灰黑色的城墙较建康与京口这些重镇来比更是低矮许多，但路上行人皆举止娴雅，民风好儒，倒不输文化昌明的江东诸郡。任臻便转头道：“宣城名义上还是东晋的疆域，你不曾来过？”
谢玄一摇头道：“宣城重纳我朝版图还是因十余年前的淝水之战。东晋兵力不够，不曾在此驻军——北府军也主要防驻京口一带，我戎马多年，也还是头一回到此。”任臻便笑道：“那这小城池倒有些运气，南北势力多年拉锯，战火居然少有波及此地。”
“只怕若干年后便也难讲了。”谢玄脱口而出，随即一顿，下意识地瞥了任臻一眼，任臻却不想破坏二人之间难得的平和，故作不知，又说笑着岔开话题。
宣城既是不大，找人便也容易，任臻打听了一圈，都说不见兀烈的车队——任臻到并不担心危险——司马元显追击的名义是搜寻符宏，若车队之中不见符宏，司马元显师出无名，是万不敢公然与西燕翻脸的，兀烈一行只怕是因与乌衣营多次周旋而耽搁了行程。
其实谢玄送到此处已是仁至义尽，大可回转了。司马元显虽授意下毒，但显然目前还不想真要了安帝的命，只是想借机对付谢氏，可想而知此时建康城内局势必是暗涛汹涌。但是谢玄不提，任臻也不提，两人倒是难得心有灵犀地默契了一回。
入城之后不必装穷，任臻赁了间洁净的小院住下，又赶着买了好几身绮罗丝绡所制的衣裳换洗——自然不是为了自己，他是粗人一个，龙袍布衣皆可穿得。谁知刚回来便见谢玄领着一名专治刀枪之伤的游医郎中，已久