“这个……容我考虑一下好吗？”
虽然并不感到意外，但听到城主提出的打鬼请求后，王小棠还是稍稍有点犹豫。
犹豫的原因很简单——那鬼现在已经成长到可怕的地步了，王小棠觉得这不是她能够解决的事情。按照之前的预想，她现在应该尽快和麻叶母子一起赶往京。打鬼这种专业领域的事情，就应该交给阴阳师们来处理才对。
“我希望您能够答应，一是因为绝对不能把鬼放任不管，它白天躲在山里，到了晚上随时都会回町中来报复，吃掉在小孩和村民。二是在夺城战中我们损失了太多兵力，如果无法得到您的力量相助，恐怕我们会全军覆没。”
城主看着王小棠的眼神非常认真，说着说着他突然抓住王小棠的手，目光深深注视着王小棠的眼睛说道：“拜托您了，这是我唯一的请求。如果您能帮助我的话，我会给你们一笔最丰厚的酬谢。”
王小棠在这种时候也不忘记把报酬量化，几乎是条件反射般问道：“啊？酬谢有多少？”
“现在虽然城里没有太多资金，但我可以给姑娘大约1000石的粮。”城主充满自豪地回答道。
“……”
王小棠伤心地别过了脑袋，她决定放弃在这个穷酸地方卖出主神切糕的想法了。
虽然不太情愿，但仔细想想，那头大鬼可能晚上回村里对自己进行报复，并且短时间内三人也无法离开冈崎城……如果拒绝城主的话反倒会惹来更多麻烦，甚至是让冈崎的人们都对自己产生敌意。王小棠权衡了一下利弊之后，觉得还是先下手为强干掉安全隐患比较好。
既然无法卖出切糕了，那么钱的多少也就不重要，王小棠点点头，痛快地对城主说：“成，我们什么时候出发？”
“就现在，等天黑之后进山就更危险了。”
听到王小棠没怎么费力就答应下来，城主面上不禁露出喜色，正襟危坐地等她一同出发。
王小棠对城主点点头，正要打算回房间和麻叶说一声，却发现麻叶正躲在店里偷偷看着他们，眼神很慌张。
这小子是在一直在偷听吗？
想到这一点后，王小棠向麻叶招了招手。麻叶犹豫了一下，还是从屋里跑出来，但站得离王小棠和城主两人远远的。
王小棠只好对城主说声不好意思，转身快步走到麻叶面前。
“我准备去打鬼，能照顾好自己吗？”王小棠也不多废话，弯腰盯着麻叶问道。
“……那用你说吗。”麻叶鄙视地看了王小棠一眼，但立刻又像是泄了气的皮球一样，低声对王小棠说道，“我有种不太好的预感，就好像……算了，你一路小心。”
“别想太多，你姐姐我很快就会回来的。”王小棠向麻叶露出了尖尖的大白牙，然后又揉了揉他脑袋，丢给了麻叶一个帅气的背影，“我走了！”
“……嗯，一定要平安回来。”
麻叶勉强地笑了笑，随之表情失落地一直望着王小棠跟城主走远，最后身影消失在村口。
……
讨伐鬼的队伍大约有30多人，对于内乱后的冈崎城来说几乎是倾城出动的规模。这些身穿不完整盔甲的古代人自以为十分威风地走在山路上，排成一条队列，挎着长短不一的兵器，有的人还穿着草鞋……王小棠忍不住暗自在心里吐槽，这也实在太拿不上台面了吧？难怪有人说古日本的战国时代就是各个村落的村长在打架，今天她算是见识到了，果真丢人。
说是讨伐，其实这些武装不整齐的士兵们也不敢贸然行动，他们小心翼翼的用长枪在森林中东戳戳西碰碰地搜索着大鬼，颇有种鬼子进村的感觉。
走了没多少时间，就在王小棠已经开始脑补那个经典的鬼子进村bgm的时候，这些人终于通过踩踏折损的树木发现了鬼的行踪。
那只鬼在吸收了灵魂之后变得体型很大，凡到之处都要把树丛踩的乱成一片，放眼望去到处都是断木。
在看到新断茬的树木之后，领头的兵大喊了一声：“发现了！”
后面的兵卒跟着一起乱哄哄起喊起来，随后三十多个看似营养不良的古代人举起武器乱哄哄地冲过去。
其实缺乏干劲的王小棠不得不跟着那群打了鸡血的队伍往前冲，一群人沿着大鬼留下的痕迹最后气喘吁吁地来到了一个山洞口，终于停下了脚步。
这是一个斜坡下方的小型山洞，洞口有不少杂草已经被压得朝一面倒了下去。凸出的一块岩石遮住了洞口的上方，如果不是顺着这些足迹跟过来还挺不容易发现的。
“看来那鬼就在里面了！”领头人叫得很凶，其余人纷纷傻不拉几地跟着附和。但面对这样一个阴森森的洞口，他们你推我挤谁也不敢先进山洞。
王小棠心想还能更不靠谱一点吗？
就在王小棠也打算退到后面的时候，那些人突然同时把目光移到王小棠身上，仿佛在期待着她做些什么一样。
别，别看过来啊……
王小棠表情镇定地退后了一步，然后摇摇头道：“我不会头一个进去的！”
那城主皱了皱眉，道：“这个山洞看起来并不不是那种贯通型的，我们可以用火攻。”
想把鬼熏出来吗？真是个狡猾的男人啊，王小棠有点分不清到底谁才是反派了。
于是这些人弄来了柴火——他们手中的刀用来劈砍树枝倒是很方便。
树枝和枯叶在山洞扣的正下方堆成一堆，然后用火