高老头儿想到当年那些‘撤走’的伐木工人，难道说，他们也都死了？！…看样子，这事儿没那么简单。由于在伐木厂里没发现那对知青夫妇孩子的尸体，现在，有人正在找那孩子…不能待在这里了，必须马上带着那孩子离开村子！
高老头儿连午饭也没来得及吃，便离开了那镇子。
回到家里，高老头儿急急忙忙收拾了一下东西，便去抱那孩子。出门前，他把那孩子放在了邻居家。
他当时在村里已经是一个德高望重的人物了，连村长都听他的。他说的话，对村民来说就是‘圣旨’。
离开村子前，高老头儿让那邻居转告所有村民，不准把他捡了个孩子的事对外告诉任何人。如果有人过村子里来询问，就说没见过来历不明的孩子。
虽然那邻居连连答应，但老头儿还是不怎么放心，说这件事跟山神有关，如果不按照他说的办，山神到时会卷土重来，找村里人的麻烦…
交待完，高老头儿就带着那孩子走了。一路往北，老头儿靠捡破烂为生，风餐露宿，吃了不少苦。
一直来到河北太行山区里的一个僻落小县，老头儿在那里扎下了根。从此，那孩子便随了他的姓，叫‘高凉’。
高凉五岁以前就像个植物人，不哭不闹不说话，高老头儿喂给他饭，他就吃，不喂就不吃，从不叫饿。
为了改变高凉，高老头儿可谓费尽了苦心，用尽了各种办法，但却毫无成效。
直到高凉五岁时的一天，一个暴雨的夜晚，高老头儿老毛病复发了。他把药罐放在炉子上，药熬好了，他却没有力气下去端，气息奄奄的躺在床上。就在老头儿感觉自己快要死了的时候，高凉颤颤巍巍的把药端了过来，生涩的叫了他声‘爹’…
高老头儿讲到这里，眼圈红红的，出神的吸着旱烟，烟嘴的滋滋声听着很干涩。