高宗摆摆手，示意自己不用，然后指着周围的宫娥女官，喘着粗气说道：“你们出去。”
宫娥女官们如蒙大赦，忙不迭地退出内室之外。
高宗用帕子捂住口鼻，闷闷地咳了两声，又将帕子丢到炭火盆里烧掉。炭火盆里忽然窜出一阵明亮的火苗，渐渐地有些刺鼻的铁锈味。太平心中咯噔一声，便听见高宗又唤道：“阿月。”
太平低声应道：“阿月在这里。”
高宗闷闷地唔了一声，指着李显说道：“还有显，你也过来。”
李显应了声是，慢腾腾地挪到高宗身边，也唤了一声阿耶。
高宗盯着李显看了许久，才又摇摇头说道：“你啊……非但不如你哥哥，连你妹妹也不如。”
他转头望着太平，又指着李显说道：“阿耶百年之后，你哥哥就交给你了。若是他做错了什么，你只管放心去教训他，阿耶给你这个权利。”他闷闷地低咳了两声，声音有些沉重。
太平低唤一声阿耶，从旁边倒了一杯茶水过来，又轻轻拍打着高宗的脊背。
高宗接过茶水一饮而尽，又重重地咳了两声，指着自己的胳膊说道：“阿耶年老不经事了，却总不至于是老糊涂。这些日子以来，你做了些什么，又是如何去做的，阿耶心中清楚得很……”
太平心中酸涩，低唤一声阿耶，却接不下去了。
高宗继续说道：“若是再这样糊涂下去，可就不得了了。朕本想抽空去洛阳将养一段时日，但有些人却不想让朕好过……嘿嘿，连躲懒都躲不得，朕还真是……”
他一口气没提上来，又是一阵剧烈的咳嗽。
太平抬手轻拍他的背部，悄悄从空间中掐断几枚瑶草叶子，送到高宗口边。
高宗接过瑶草叶子含了，又嚼碎吞下，声音微微清晰了一些：“朕想要做一件事情。阿月，还有显，你们两个认认真真地听好，不得有误。”
太平望了一眼李显，李显即刻应道：“但凭阿耶吩咐，儿定不敢辞。”
太平亦轻声说道：“但凭阿耶吩咐，儿亦不敢辞。”
高宗轻轻唔了一声，微微点头说道：“我晓得你们都是好孩子，只可惜显你……阿月，我想要禅位给太子，像高祖那样，自己做太上皇。”
这番话如同一声惊雷，在太平和李显两人耳旁炸响，将他们惊得说不出话来。
许久之后，太平才涩然言道：“阿耶何出此言？您正当盛年，又……”
“你不用违心来劝我。”高宗摇摇头，又和蔼地说道，“我自己的身体，我比谁都要清楚。就算我能用瑶草吊着命，也顶多只能捱个三五年。与其天天被关在寝宫里养病，还不如趁着神智清醒的时候，扶太子上马，再扶他走一程。”
至于扶不扶得起来，他不敢去想，也不愿意去想。
高宗接连咳嗽几声，又有些感慨地说道：“你们阿娘是个极厉害的女人，又兼心高气傲，等太子登基之后，肯定是要扶助太子的。但我……”他低低地笑了两声，“我不信任她。”
太平不知不觉地攥紧了衣袖，轻声说道：“阿耶，阿娘她毕竟是皇后。”
高宗摇摇头，长长叹息道：“我知道她是皇后。我敬她爱她，但我却不会把江山交到她手里。显生性懦弱，行事不知轻重，又不大懂得治国的方略……阿月，你要帮一帮他才好。”
——阿月，你要帮一帮他才好。
太平攥紧衣袖，目光渐渐变得幽深。