藤原秀真的名刺张锐是看见过的，他还以为是扶桑使节想要见自己。当时张锐想，与外国使节交往过密，会引起不必要的麻烦。再则他本来就看扶桑人不顺眼，也不想与他们有任何接触，所以就把那张名刺丢到一边，没有理会。现在才知道，原来刘效国的本名叫藤原秀真。
张锐不知道刘效国的本名不奇怪。在帝大时期，刘效国为了不受汉族同学歧视，处处表现得比汉人还像汉人，从不轻易透露自己的国籍。即使对知道他国籍的人，也从不说自己的扶桑名字，同学们也没专门打听过他的扶桑名字，所以直到毕业，象张锐这样与他在一起生活了四年的同室学友也不知道他的本名。
弄明白了缘由，张锐笑道：“放着刘效国这个名字不用，却用一个我不知道的名字，让我如何知道是你？”
刘效国也不自然跟着笑了几声。他早年在上都读书时，的确不想让人知道他的本名。可毕业回国后，他就没有再用过刘效国这个名字。毕竟藤原是扶桑除了小皇之外，最高贵的姓氏。在国内，他再时刻把汉名挂在嘴边，恐怕就要影响仕途。
出任驻汉使节后，他又代表着扶桑国。无论是递交国书，还是上请奏文，落款都是用的藤原秀真，渐渐地也就养成了习惯，所以在驿站给张锐留名刺时，自然而然地就写上了自己的本名。现在想来，是自己疏忽大意，忘了张锐从来不知道他的本名。只知道自己叫刘效国的张锐，怎么可能把藤原秀真这个名字与他联系在一起？
“原来你就是扶桑驻汉使节藤原秀真啊！”张锐吧嗒着嘴，满脸笑意拍了拍刘效国的肩膀，说道：“混得不错嘛，看来过不了几年，大纳言的职务非你莫属了。有朝一日，要是我没有饭吃，就可以找你这个贵人接济接济。”
以张锐现在的身份、地位都比他高上一大截，却说要找他接济，不是摆明了在挖苦他吗？要是换成别人，他早就变了脸色。可是对张锐，他只能嘿嘿陪着笑脸。早年在帝大时，他已被张锐挖苦惯了，习惯成自然了，虽然心里尴尬，但脸上的笑容却显得十分自然。
张锐挖苦他并不是出于恶意，也是习惯所致。见他也像以前似的毫不在意，对他又多了几分好感。也不再继续挖苦他，转而与他闲聊起来。
经过交谈，张锐才知道刘效国是扶桑国最大的世家子弟。心想，难怪他升得如此之快，原来也是有家族背景的。只在十几年时间里，他就先后担任了数个重要职务。由此可见，他的前途是光明的，与他保持良好的关系大有裨益。于是，张锐与他交谈的言语也更加热情了。
张锐这样的态度，反而让刘效国倍感意外。他知道从前张锐在心里看不起他，如果不是同室的缘故，恐怕理都不会理他。后来他在驿站留了名刺没有回音，也不觉奇怪，心想，可能现在他更加看不起我。
今日，他早就看见张锐。他知道张锐坐的位置是太尉预定的，与他交谈之人可能是太尉的子侄，自己贸然与他打招呼，有可能会遭冷眼。可是他又很想与这位汉朝的猛将拉近关系，错过这个机会，以后怕是见他更不容易。心里犹豫不绝，所以他迟迟不愿过去相见。直到场上得分，张锐站起身来，刘效国才厚着脸皮叫了两声。
没有想到见面后，张锐并没有拿腔拿调地摆架子，除了爱开玩笑的毛病没改外，态度十分谦和。即使他言辞中有一些挖苦，但刘效国感觉这才是张锐真性情的表现。能与张锐结下友情，是他梦寐以求之事。见张锐对他的态度不错，也很满足。
两人越谈越“投机”，似乎忘了场中的比赛，互相询问和讲述这些年的经历。特别是刘效国，对张锐的军旅生活非常好奇，一直追问不休，最后成了张锐在给他讲故事。在不知不觉中，比赛到了关键的时刻。