沼地某处。
闵天河踢翻一具骨骸，望着它颅上“一”字形排列的几个破洞，揣测其为何兵刃所伤。
“好嘞！”仉飒老爷子又做好一只风炬—— 用料蜡炬、铜丝、油布—— 斜插在身边泥地上：“齐活儿！人手一只，风雨无惧！”
陈方走去拔走一只，使火镰擦着，在雨中晃荡试试：“老爷子是懂算命？咋会想到带油布出来，最后还真使上了！”
“凑巧而已。”仉飒笑道：“你那些宝贝没受潮吧？”
陈方拍拍袋子：“都是裹过蜡的，不妨事。”
“好吧。你俩都过来，咱仨合计合计，该往哪个方向走，咋找主公和其他人？”仉飒坐到塔头上活动活动老腿：“还是说原地待着不动，等主公来找咱们，以免跑个两岔？你俩咋看？”
“先找主公。”闵天河说道：“只有主公知道路，找不到他咱们只能困死在这儿。”
“废话。可是咋找？”仉老头的沙哑嗓子骂起人来格外剌耳。
陈方举起手：“我有个主意。”
“讲！”
“用这个！—— ”陈方亮出一枚浮石模样陶瓶：“此乃‘汐爉真火’，遇水则燃、沃之愈烈，前番海上焚舟时用过，正好雨中施展。我想以此火依次点燃塔头、画个方圆几里的圈当标志，主公看见火焰便知我等不远；即便真火燃尽、草焰熄灭，塔头上留有烧痕，主公仍然看得出来。”
仉飒想想道：“可行。”
“且慢，”闵天河质疑道，“你要等在圈里、哪儿都不去？”
陈方说道：“不等主公来找我们，难道没头苍蝇似地到处乱撞？”
“这不是画地为牢么？如果主公不来怎办？如果他决意放弃我们呢？”闵天河没他那么乐观：“况且在阎界里画恁大一个火圈，你生怕鬼怪发现不了么？他们比主公先找到我们怎办？……”
“—— 找到你们啦！—— ”一声怪喝！几杆铁矛应声穿出黑暗，霎时逼住仉飒、陈方、闵天河三人！——
八个鬼怪！一个人鬼平端蹶张弩、四个狼鬼手持阔叶矛、三个妖鬼肩扛浑铁扒！不知他们从哪条路追踪来的，多多少少都挂了彩，身上满是凝结的血迹、未消的冰雪。终究是异于人类的阎界恶鬼，负伤在身仍生猛可畏—— 单看那长矛铁扒，就绝非凡俗之辈拿得起、挥得动的！
“快缴械！”用长矛抵住仉飒后心的那个狼鬼说道：“别等我亲自动手！”
这厮炽霰语居然如此标准？！
仉飒识趣地将斧戟、弯刀递给他。狼鬼咧口狞笑，獠牙裂齿皓然映火，腾出一只爪子去接：“嘎嘎，我就喜欢听话的人类……”
老爷子突然一记猛虎翻扑、手中闪出一把匕首“砉”地别进了那厮的喉咙！并趁他倒地的功夫顺势夺回斧戟、骤然旋身将一个从背后扑来的妖鬼拦腰斩断！
“嗷！！！—— ”其余六个鬼怪一齐雷吼着杀向三人！那个持弩的人鬼对准陈方就是一箭，却不妨陈方虚步一仰、同时甩腕飞剑，闪过弩矢的一刹那早将那鬼脖根戳透；与此同时，闵天河就地一滚躲过一轮挺刺，仰手朴刀斜扫、将靠前一个狼鬼的狗头削去半截；仉老爷子遭遇四鬼围攻，左刀右戟、一连两合未落下风，气得四鬼獠牙暴露、一齐调转兵器胡撩滥砸过来！仉飒毕竟上了年纪，脚慢躲避不及，只能以兵器格挡；头三下勉力吃住，第四下人没大碍，兵器却不行了！虎口震裂，戟柄、刀身“咔”地断成两节！
所幸这时刻陈方、闵天河已经脱险，二人一左一右、疾步绕至侧翼抄弓狂射，“嗖嗖嗖嗖”当场射倒三个，并将最后一个妖鬼右爪射穿，引发一声杀猪似的惨叫，铁扒也脱了手。这头伤了右手的恶鬼乌珠爆红，直角调头猛冲向离他近些的陈方，陈方还没来及再搭箭便被他一头撞飞、摔进泥里半天爬不起来；然后他气势汹汹扑向闵天河，肌肉块块如山，硬实实煞是吓人—— 闵天河气弱露怯、一箭放空，被妖鬼逮到破绽抢入近来，一拳打翻上半空、跌落三四米远处！妖鬼还不罢休，大摇大摆晃过去踏住闵天河，张开血口、挥起左爪，就要咬他的喉咙、掏他的心——
没能咬下去。
妖鬼“噗通”一头栽在闵天河身边的泥地上，后心处插着半截斧戟。
仉飒倾尽全力投出了它。
闵天河摇摇头驱走眼前金星，揉揉几遭砸碎的下巴，忍痛站起来向仉飒、陈方走去；陈方也捂着肚子、晃悠悠地站直了身。
“老将军真厉害啊，”陈方佩服极了，“真不像是七十岁的人！”
“也不行啊。还是老了。”仉飒看着断戟、断刀直心疼，手上伤势倒没怎么入眼。
闵天河走到插在地上的风炬跟前，拔出一只四面照照：“还想留下来等主公？”
“那你说怎么办！”陈方质问。
闵天河没说话，焦躁地来回踱步几遭，渐渐盯着一个方向不走动了：“……咦？”
“咋了？”
“又来了！快走啊！”
鬼怪又来了！这回不是八个了，是一大拨！刚才那八个原来是先行斥候？—— 且不只是大拨鬼怪，还有更要命的惊喜与大拨鬼怪一道来了：一条大蛇形状的巨物，半潜在泥沼中蜿蜒游进，却比烈马还快！视野黑暗，大雨如帘，污泥遮掩，三人看不出它的模样，更看不出它有多巨大—— 头端已然逼近，尾端尚连接天际；粗细莫可直观，单是拱起的部分