文陶发下文告，在训练营中广为张贴，言明只要灭了护龙宗，这些死囚所犯罪行可悉数赦免，死伤者给付抚恤金，幸存者愿意留下的，编入官兵衙役序列，不愿意留下的领取路费、安家费返回原籍。
这些死囚，本来是秋后就要问斩的，皆是必死之人，早已心灰意冷，根本没想到竟还有咸鱼翻身的机会，自然是人人欢呼雀跃，千恩万谢刺史大人的活命之恩。
护龙宗名声显赫，这些人都听说过，知道这块骨头不好啃，十有**会送了小命，但希望总比绝望好，站着亡总比跪着死强，谁都宁肯相信死的是别人，幸存的是自己。再说，有更好的选择吗？
看大家士气高涨，文陶高兴，决定乘热打铁，对这帮人开展军训。做假也得有做假的样子，被人识破就是欺君之罪。这些人，站没站相，坐没坐相，一个个吊儿郎当，东倒西歪，十足的流氓强盗，街头小混混的形象，明眼人一看就知道不是官府中的人，更不是军队。
要军训，就先得将这帮自由散漫惯了的近千人组织起来。文陶决定参照军队的部曲建制进行编组，从犯人中挑选出几十个剽悍不怕死的，分别担任什长和伍什长，至于百长以上的官职，当然不能交给一帮本性凶残的犯人，直接指派衙门中人担任。
文陶想的很好，结果却很不尽如人意。一帮杀人越货的主，新鲜劲一过，本性就渐渐露出来了。打架斗殴是平常事，最主要的是不服管束，不听号令，不敬长官。鼓响三遍了，还有人在蒙头大睡，正集训着，就有人敢未经报告擅自离队，或者就地坐卧休息。长官训斥他就瞪眼，长官动军棍他就敢动拳头。乃至到最后，派进去担任百长、队长、军司马的纷纷前来请辞。
文陶深感头痛，请益于彭绾。鼓绾亲自来视察一番，回去后给文陶出了个主意。
彭绾发现，一个名叫樊伎的伍什长所统领的五十名手下，纪律十分严明。樊伎相貌凶恶，这五十个人似乎很怕他，樊伎只需丢一个眼神过去，就足于让他们浑身发抖，再不敢有所妄动。
巡视回来后，彭绾给出了自己的建议：“犯人中有个叫樊伎的，号称‘食人恶魔’，不仅长的凶恶，行事也很残暴，此人可堪大用。文兄可将派出去的衙役悉数招收，将这批犯人交给樊伎统领即可。”
文陶没想到彭绾会出这么个怪主意，脱口道：“彭兄弟，你莫不是开玩笑呢吧？你可知樊伎是什么样的人，食人恶魔啊！哦，你是知道的。但重用这么个毫无人性的家伙，训练营非变成人间地狱不可！”
彭绾笑道：“文兄，这帮死囚，哪个不是从地狱放出来的恶鬼，难道文兄真想把训练营打造成天堂的不成？”
文陶仍有顾虑，道：“但用死囚管死囚，这与自治何异？要知道，这帮人可都是些不要命的家伙，由他们自己管自己，那还不乱套了？”