鸽子的“咕咕”求食声再次引起了窦成的注意，他已经数不清，这是这段时间以来第几次收到飞鸽传书了。
窦成除负责护卫皇宫安全外，还兼担监视江湖之职，而江湖中，最重要的监视对象，无异就是仇九。最近以来，窦成陆陆续续收到许多关于仇九的消息。王莽对此，只阅不批，但窦成却从来不敢懈怠，总是在第一时间将传书交予圣上御览。
但这一回，圣上阅罢，表情明显异于往常，面色凝重，眉头深锁，将信交给窦成后，久久不语。
“咝……什么？”窦成倒抽一口冷气，显然也被读到的消息震惊到了，“派出去的近四十名好手尽遭杀戮，无一幸免？这怎么可能？他们可都是当今数一数二的高手啊！这姓仇的也太恐怖了吧？”
王莽良久才开口道：“窦成，你还漏掉一条，收割近四十条高手的性命，是姓仇在身中巨量锦鳞蚺毒的情况下做到的！要知道，仅是这一次行动，就用去了皇宫三分之二的存量！窦成，朕怎么觉得，我们是赔了夫人又折兵呢？”
王莽语气中的不满显而易见，窦成惶恐，小声道：“圣上，据说，姓仇的身边还有一个姓苒的姑娘，臣以为，原因大概就是这个。哼！算姓仇的运气好，命不当绝！”
王莽淡然道：“窦成，你要记住，别给朕找什么原因。朕没工夫听理由，朕要的是结果！是结果！你懂么？”
理想很丰满，现在却很残酷。王莽登基，志得意满，屡推新政，可效果却很不尽如人意，再加上天灾人祸纷至沓来，让王莽很是不爽，面对窦成这个跟了自己几十年，可谓心腹中的心腹时，都不再是和风细雨了，时常重言苛责。
窦成愈加惶恐不安，把原本想要告知尾巴被人割掉的事硬生生咽回了肚子，嗫嚅道：“圣上，请再给臣一次机会，这次臣亲自带队，定然将姓仇的斩于刀下。”
王莽不屑道：“窦成，你醒醒吧，还想再来一次！再来一次就真的兵戎相见了。狗急了还要跳墙呢，何况姓仇的那小子并不是狗，而是一头凶狠的狼，一只噬人的猛虎！窦成，你想逼得他撕破脸么？”
窦成“扑嗵”跪地，浑身战栗，不敢再发一言。圣意难测，天威难测，自王莽登基以来，除了对王莽的崇拜还在，窦成已然找不到一丝过去那种交心般的感觉了。
“窦成，起来说话吧！”王莽淡然道。
窦成起身，挂了个椅子角落座，不敢再置喙一言半语，默默垂首，听王莽示下。
王莽又是一阵久久不语，直到窦成脸上一颗豆大的汗珠“啪”的摔碎在地上，才再度开口道：“也许，我们有些草木皆兵了，原本就不该对姓仇的动手。从收到的消息来看，那个叫什么刘俊的，虽然的确是想请姓仇的出山监国，结果却是碰了个大钉子。再说那个江祭酒，他也不过是请姓仇的出席婚礼而已。窦成，焉知此次姓仇的外出游历，不是为了躲避那些请他监国的说客？”
王莽眉头不展，却不再往下说。长久的沉默总是让弱势的一方为浑身不自在，就如此刻的窦成，因此他不得不主动打破沉默道：“那……圣上，对这个姓仇的，除了监视，我们还需要再做些什么？”
王莽道：“姓仇的之所以恐怖，一是他的功夫，二是他的威望。既然我们暂时不能从ròu_tǐ上消灭他，那就从打击他的威望上着手吧，只要把他的名誉败坏了，那些追随者，自然会做鸟兽散。届时，他一个孤家寡人，还能掀起多大的浪花？”
窦成眼前一亮，大有柳暗花明又一村之慨，但旋即心情一黯，道：“圣上圣明！但姓仇的为人处事，素来道貌岸然，似乎无懈可击，我们又该从哪里下手呢？”
王莽道：“窦成，你还是太老实了，孙子兵法没读过吗？其中有一条计策正好可以用在姓仇的身上。”
窦成其实并没有那么笨，不聪明也不可能练得一身好功夫。王莽一个提点，窦成顿时心领神会，两眼放光道：“圣上是说，从男女之事入手，用无中生有之计诋毁姓仇的名誉？”
王莽点点头，道：“嗯，姓仇的与那位苒姑娘没有夫妻名分，却行夫妻之事，这就是一条，何况，在集美镇，他不是还将一名青楼女子带进了他的客房么？这些可都是事实！以此为基础，加工加工，将事实无限扩大，以假作真，以真作假，真真假假，也由不得天下人不信！”
窦成忍不住击掌赞道：“圣上英明，真是一条好计！”
……
仇九和苒果走走停停，一路游山玩水，赏景览胜，好不逍遥自在。进入荆境后，仇九眉心红韵褪去，身上锦鳞蚺毒已尽去。苒果精神焕发，只觉得与仇九同行虽仅月余，但那甜如蜜汁的幸福，足够慰籍一生。
这一日，二人来到枣阳境内的汪水镇。汪水镇紧靠白水河，跨过河，沿河再走十几里，就是白水村，也就是刘秀寄居农耕所在。其时，正赶上连日滂沱大雨，白水河猛涨，浊浪滔天，汹涌澎湃。二人找了几家摆渡客，皆言这个时候舟船难渡，需等梅雨季节过去，江水回落，才可渡河。
但要等梅雨季结束，至少还得三个月的时间，难道就只能在汪水镇上空耗苦等不成？
接连三天，梅雨忽大忽小，就没有停过。二人不甘心，冒雨拜访镇上的渔家，却始终没有找到敢于在这个季节摆渡的船家。就这样，二人被困在了汪水镇上。
万般无